Выбрать главу

Я был приписан ко второй и, кстати, самой крупной группе кораблей. С моим их было двадцать два. Тут же и был коммандер Криг. Как оказалось, мы действительно были в патруле, ходили по ближайшим торговым маршрутам, выборочно проверяя разные системы, где спецы, находившиеся на флагмане, тяжелом крейсере, летая на челноке, проверяли разные замаскированные системы слежения, скрытые на спутниках, астероидах или вообще на разных обломках. Они снимали с них информацию и проверяли, не появлялся ли кто тут, особенно рейдеры республиканцев, которые работали в нашем тылу, нападая на конвои или одиночные суда.

Пока было тихо. На третьи сутки мы зашли в одну систему, где стали укрываться, в основном выбрав для этого границы астероидного поля. Я зашел чуть глубже остальных и тоже замер в режиме ожидания, удерживаясь захватами за крупный астероид, имевший размеры раз в пять больше, чем мой ремонтник.

Делать было нечего, судно в порядке, все системы тоже, учиться в такой ситуации не стоит, нужно быть в готовности, вот и решил побаловать себя шикарным обедом. Время обеденное было по внутрибортовому. Готовил я жаркое, с соусами и зеленью, у меня все в запасе. Два часа творил, уже проголодался, слюну только сглатывал, как вдруг пришло сообщение от моего искина. Ко мне Криг летел на челноке, решил проверить лично. Это на других кораблях команды, а я все один, вот и беспокоился о моем психологическом состоянии. Черт, нахлебника мне только не хватало, и ведь хрен откажешь, точно придется к столу приглашать. Надеюсь, он один, на двоих еще как-то хватит, но никак не на большее число гостей. И чего ему на своем крейсере не сиделось? Нашел тоже время полеты устраивать. Мне самому мало.

Проверка прошла успешно. Дроид-стюард прислуживал нам, а коммандер от приглашения на обед не отказался и был изрядно удивлен тем, что у меня стоит не навороченный пищевой синтезатор, а неплохая такая кухня, и я являюсь ценителем настоящей готовки. Вообще у наемников это редкость. Я лишь пожал плечами: люблю хорошо жить и вкусно есть, с какой радости я буду от этого отказываться? Коммандер, к счастью, меня понял, мы пообщались, пока обедали, тот остался доволен и отбыл. Он на челноке вообще один был, сам им управлял.

Пока общались, я смог выведать некоторую информацию, а то ведь вообще ничего не говорят. Так вот, засада была, только не на республиканцев, а на пиратов, что в последние месяцы активизировались тут у границы, перехватывая конвои или отщипывая от них что ценное. Куш обычно покрывал все издержки и смертельную опасность встретиться с военными империи. Вся наша флотилия наемников как раз и была ориентирована на поиски этих пиратов.

Рейдеры республиканцев тут тоже действовали, но обычно на них ориентировали военных, если где засекали, сами не связывались, это могло обойтись большими потерями. У нас, конечно, есть свой тяжелый крейсер. Между прочим, большая редкость, когда наемнику дают возможность заиметь такой крупный корабль, про линкоры я уж и не говорю, это вообще невозможно, но и рейдеры обычно тяжелые крейсера, тем более восьмого поколения, а у нас крейсер пятого. Вся наша группа, конечно, сможет противостоять такому рейдеру, но тут шансы пятьдесят на пятьдесят, паритет сил – или мы его, или он нас, равны силы-то. Поэтому наемники не горели желанием встречаться с рейдерами, если он загонит нас в угол и деваться уже некуда будет.

А вот пираты – это самое то, это для нас вполне подходящая работенка. В штабе флота военных сил империи это тоже понимали, оттого и ориентировали нас на охрану внутренних коммуникаций. Вроде как мы ни на что более не годимся, хоть тут поработаем. Между прочим, со слов коммандера Крига, вполне неплохо наше соединение работало, было уничтожено четыре пирата, две группировки потрепано и три переделанных судна в рейдеры захвачены и приведены в качестве трофеев на Тай. Их уже подремонтировали своими силами и продали. Деньги как призовые поделены между теми командами, что участвовали в захвате. Не всем так повезло.

Общение с коммандером заставило задуматься. Хм, конечно, я свою долю получу, если какого такого пирата, что не на ходу и которого смогли захватить наши парни, отбуксирую на Тай. Но там оплата чисто за перевозку, не такая и большая. Нет, я бы сам в захвате хотел поучаствовать, зря, что ли, у меня два абордажника шестого поколения и четверо «Забияк»? Последние, конечно, можно использовать как штурмовые, кем они, впрочем, и являются, но на кораблях или судах для них все же тесновато. Если только на самых крупных…