По тоннелям мы двигались часа три, пока не уперлись в очередной завал.
– Ну что, снова обходим? – поинтересовалась Лея.
– Нет. Это единственный тоннель в сторону старых очистных.
– Старых?
– Да, если бы мы были в новых, то шли бы по колено в зловонной жиже, дышали через раз и тут бы обнаружили полностью затопленный тоннель. Эта канализация сыпаться начала лет сто назад, еще когда планета принадлежала республике, а имперцы сделали новую. Мы по старой двигаемся, час назад в нее перешли, неужели не заметили? А обходить не будем, некуда. Завал разбирать станем. Если это воронка, надеюсь откопать щель и выслать наружу разведчика. Тот хоть осмотрится.
– Будем ждать тут?
– Да, слезаем и разбиваем лагерь, вот там, левее, на возвышенности бетонная площадка с перилами. Как раз будет неплохим местом для лагеря.
Тут Лея взвизгнула и отпрыгнула, воскликнув:
– Тут этот зашевелился!
– Ну наконец-то, – с некоторым облегчением пробормотал я, увидев, что пилот очнулся от действия станнера.
Его дрон на вытянутых манипуляторах все это время нес, связанным, естественно, тот был четыре часа парализован, но наконец действие паралича спало. Вот теперь можно прояснить ситуацию.
Я разгрузил техника, вещи сложил как бруствер на площадке, в центре расстелил единственное одеяло, что у нас было, и, раздав офицерские пайки, велел детям и клиентке пока ужинать (а время к ужину было), а сам ухватил пилота за ворот комбинезона и потащил мимо охранявшего нас боевика вглубь коридора. Не при детях же допросом заниматься. А техник уже подошел к завалу и стал осторожно его разбирать, укладывая обломки у левой стены вдоль тоннеля, но оставляя проход такой ширины, чтобы боевик точно прошел. Если тот откопает даже узкую щель, это позволит выпустить наружу дрона-разведчика и, скажем так, «осмотреться». В зависимости от увиденного будем решать, что делать дальше.
Я не был убежден, что пилот нас не слушал, он парализован был, а не вырублен, так что многое слышал. Мы при нем, конечно, по минимуму говорили, но умный понять может. Надеюсь, тот не идиот, иначе пилотом бы не стал. Да, нейросеть я его отключил своим планшетом, подключился и отключил, без планшета включить ее невозможно. Может, глушилка и работала произвольно (например, моя сеть связи не имеет, как и у всех жителей планеты), а этот сможет вызвать помощь. У пилота еще и маяк был в ремне пояса, видимо, сигнал для групп спасения, но ему не пригодилось. Маяк я выключил, прихватив с собой. Точно выключил, даже батарею вытащил.
Посадив его и облокотив о стенку тоннеля, я сделал свет чуть ярче и негромко, чтобы эхо не расходилось, сказал:
– Мне плевать, кто ты и что воюешь за республику, я даже уважаю ваше решение вернуть планету обратно. Сам я из «диких», всего пять месяцев назад стал гражданином империи, и, честно скажу, влезать в вашу войну за эту планету желания не имею никакого, а вот свалить с планеты – даже очень. Я наемник, чтобы ты понял, и воевать умею. Опыта наберу, а ты сам понимаешь, как он набирается. Сейчас же разговор не об этом, я хочу знать, что вообще происходит.
Выдернув кляп, я поднес горлышко бутылки ко рту пилота и дал ему напиться. Он жадно хлебал воду, часть пролилась на грудь. Парню было лет двадцать пять. Судя по знакам различия, офицер, лейтенант. Повезло, видимо, командир звена. Когда тот напился, то первым делом спросил:
– Ты меня убьешь?
– Зачем? Как я уже сказал, это не моя война. Вот попадись ты жителям столицы, порвали бы на лоскутки. Хотя за то, что вы сделали, уничтожив мирный город, вздернуть бы тебя или на кол посадить, но не буду. Мне информация нужна. Потом свалю – развяжешься и выберешься к своим. Так как, договорились?
– Спрашивай.
В принципе я не так и сильно ошибся, скорее в мелких деталях. За сутки до вторжения в систему сюда зашли два транспорта – переделанные и замаскированные под грузопассажирские суда средние авианосцы. Ну а когда началось вторжение, удар последовал с двух сторон, от авианосцев, что стояли неподалеку от орбитального терминала, в сторону базы, и извне. Именно штурмовики с авианосцев выбили противокорабельными ракетами большую часть местных военных кораблей из строя, те на стоянках были. Экипажи частично на отдыхе, вахты оказать сопротивления не смогли, не добили первые торпеды, уничтожили остальные.
Часть машин с авианосцев была направлена на самый крупный город планеты, местную столицу, и в три захода фактически стерла его с лица земли. Было им что сбрасывать на спящий город.
Десант действительно запоздал, базу флотских сразу из боя вывести не смогли, та горела внутренними взрывами, но и активно отстреливалась. Первый транспорт с десантом умудрились вывести из строя – двигатели отказали, тогда был отправлен второй, который должен был выпустить вторую волну. Тут она оказалась первой, из-за этого и такая задержка.