Определяя перечень обстоятельств, подлежащих выяснению и доказыванию при раскрытии и расследовании злоупотреблений служебными полномочиями, следует, в первую очередь, исходить из объективной стороны данного преступления, которая складывается из совокупности трех обязательных признаков: 1) умышленное вопреки интересам службы совершение должностным лицом действий (бездействия) с использованием своих служебных полномочий; 2) наступившие в результате этого общественно опасные последствия в виде причинения ущерба в крупном размере или существенного вреда правам и законным интересам граждан либо государственным или общественным интересам и 3) причинной связью между деянием и последствием.
К уголовной ответственности за рассматриваемый вид должностного преступления виновное лицо может быть привлечено только в том случае, если вследствие его действий (бездействия) причинен ущерб в крупном размере или существенный вред правам и законным интересам граждан либо государственным или общественным интересам.
Согласно примечанию 2 к главе 35 «Преступления против интересов службы» нового Уголовного Кодекса крупным размером (ущербом) признается размер на сумму, в двести пятьдесят и более раз превышающий размер минимальной заработной платы, установленный на день совершения преступления.
Существенный вред правам и законным интересам граждан выражается в нарушении конституционных прав и свобод граждан. Он также может выражаться и в материальном ущербе, как в форме прямой потери имущества, так и в форме упущенной выгоды или недополучения доходов, которые могли бы быть получены. Существенный вред государственным или общественным интересам может проявляться и в подрыве авторитета органов власти, государственных и общественных организаций, нарушении общественного порядка, сокрытии тяжких преступлений и т. п.
Решая вопрос о том, является ли причиненный вред существенным, необходимо учитывать степень отрицательного влияния противоправного деяния на нормальную работу предприятия, организации, учреждения, характер и размер понесенного ими материального ущерба, число потерпевших граждан, тяжесть причиненного им морального, физического или имущественного вреда.
Устанавливая характер конкретных неправильных служебных действий должностного лица, следует учитывать элементы объективной стороны рассматриваемого состава преступления:
а) какие конкретно неправильные служебные действия совершило должностное лицо (их характер, время, место осуществления и т. п.);
б) являются ли они результатом злоупотребления властью или служебным положением, или они произведены в результате непреступных нарушений организационно-распорядительных или административно-хозяйственных обязанностей и должны повлечь за собой административную либо дисциплинарную ответственность.
Наиболее распространенными формами злоупотребления властью или служебным положением по данным судебной практики (применительно к старой редакции статьи и исходя из следственной практики) являются: сокрытие недостачи материальных ценностей, образовавшейся в результате халатного отношения к своим служебным обязанностям, неправомерное использование государственного или общественного имущества, нарушение штатно-финансовой дисциплины по месту службы, нарушение правил торговли, извлечение должностным лицом корыстной выгоды за счет государственных или общественных организаций, но без изъятия имущества, использование подчиненных или служебного транспорта в личных целях, обман и запутывание контролирующих и других органов при проведении ими проверок и т. п.
Служебное положение должностного лица определяется тем, что оно, являясь представителем власти или, занимая ту или иную должность в системе государственного или общественного аппарата управления, или по специальному полномочию, наделено соответствующими правами и исполняет определенные обязанности (компетенция субъекта). Помимо этого, занимая какую-то должность, субъект обладает определенным авторитетом, имеет служебные связи с другими должностными лицами, способен оказывать влияние, благодаря чему располагает рядом возможностей, отсутствующих у других лиц, не занимающих данную должность. Поэтому использование субъектом своих служебных полномочий — это использование им тех прав или «фантастических» возможностей, которыми он обладает именно в связи с занимаемой должностью. Если бы субъект не занимал эту должность, то подобных возможностей он же не имел бы вообще или имел в меньшей степени.