Вот тут-то я и предала Господа в первый раз, не могла моя душа вынести мысли о том, что теперь с Алексашенькой будет, когда все узнается… Той ночью я — словно и не я стала. Словно кто-то вместо меня двигался, говорил, кто-то, даже физически сильнее меня. Потому что когда мы Риту в половики заматывали, а после из дома глубокой ночью вытаскивали, Алешенька мне и не помогал почти, почти все я сама делала… Вдвоем с обуявшим меня Сатаной… Вот кто был моим помощником в ту ночь!..
Она перекрестилась и на мгновение зажмурила глаза, прежде чем продолжить.
— Вас, Светлана Петровна, наверняка интересует, куда мы тогда Ритино тело подевали… Так что доскажу до конца: у Алеши в тот год первая машина, простенькая, появилась. Гаража, конечно, не было, она всегда у подъездов стояла — то нашего, то Ритиного… Вот в багажник мы ее и уложили и уже перед самым рассветом до Москвы-реки добрались, туда ее и выкинули… Бесы нас, видать, охраняли, коли никто не приметил, как свое страшное дело делали… Ну а квартиру-то я еще раньше прибрала и отпечатки пальцев, где могла, стерла: нынче детективы все читают, все умные и таких элементарных вещей не забывают… Ну а что дальше с Ригой было — не знаю. Осень тогда стояла, середина октября, вряд ли ее тело сразу выловили… А если и выловили — так руки Ритины сами за себя говорили, кто же будет заниматься наркоманкой? Никто!..
Лидия Ивановна поменяла позу, вздохнула и бросила какой-то странный взгляд в сторону комнаты, где лежал ее мертвый сын.
— Алексашенька… — выдохнула она, внезапно прерывая свои ужасные воспоминания. Но тут же вновь взяла себя в руки. — Верите — я тогда еще совсем не понимала, что на самом деле случилось. Думала, это с ним что-то вроде несчастного случая, в порыве гнева… Он с детства был нервный, хотя в приступы ярости срывался редко, не чаще, а то и реже своих ровесников… Да и я всегда была настороже из-за своего страха и вечной тревоги… А после… после…
Опять была ночь, только он не позвонил, а сам ко мне приехал, часа в два, наверное… Тогда я все и поняла… По его виду и по словам… Любой бы понял… «Я ее убил!» — говорит, а глаза — словно и не его глаза вовсе, горят какой-то жуткой радостью, адским каким-то огнем… Да, адским! Я обомлела и еле губы разлепила. «Кого?» — говорю. А он: «Ритку! Еще одну Ритку… Шлюх и наркоманок — их убивать надо, убивать!..» «Сынок, — говорю, — успокойся, забыть надо, я каждый день за нее да за нас молюсь… Успокойся, сыночек…» Я еще в ту минуту не поняла, что он другую девушку убил, на покойную Риту похожую… Только потом, когда он мне рассказывать стал, где и как это сделал, и шприц показал… Пустой…
— Героин он на работе брал? — не выдержал Володя, и я, вздрогнув от неожиданности, глянула на него с яростью.
— Не знаю, — равнодушно качнула головой Лидия Ивановна, — это уж ваша забота узнать — где…
— А вы? — не унимался Володя и наконец поймал мой взгляд.
— Приобрела, — спокойно усмехнулась Лидия Ивановна, и стало ясно, что узнать, где и у кого, тоже «наша забота»… — Так вот все и случилось, Светлана Петровна.
Володю она вновь перестала замечать.
— Ну, через какое-то время Алексашенька в себя пришел, рыдать начал — что, мол, я наделал, и… А я уже поняла: вот оно, то самое, страшное, чего я всю свою Богом проклятую жизнь ждала… И дождалась… Вы как-то говорили, что у вас тоже есть дети?
Я молча кивнула.
— Следовательно, поймете, через какой ад мне довелось пройти. Какая же мать своего единственного сына защищать не станет, на поругание чужим людям отдаст?.. День и ночь я у Бога прощение нам с ним вымаливала, а вымолила только одно: убийцу той, что после Риты была, девочки не нашли или кого другого вместо Алексаши заподозрили — не знаю… Только нас с ним никто не трогал. А я… Я за целый месяц, прошедший с того момента, ни одной ночи не спала, только молилась да голову ломала. Как же мне моего мальчика защитить… Ведь, как говорят в народе, сколько веревочке ни виться — а конец все равно будет! Ну и додумалась, в конце концов, как конец этот максимально отдалить, а то и вовсе от него спастись… Да, до того, чтобы девушки эти были из тех, кого искать не станут, я додумалась — мой грех!.. Ослепило меня мое горе и безумное стремление защитить Алексашеньку… Разве виновен он в том, что родился таким?!