Ни одной женщине на свете не надо объяснять, что такое «эффект первого в жизни мужчины». А Виталька у меня как раз и был первым, так уж я воспитывалась моей покойной теткой, что в отличие от большинства ровесниц считала потерю девственности катастрофой. И как бы я ни оберегала себя от этой катастрофы, она меня в ту ночь все-таки настигла. Стоит ли говорить, какую лавину любви и нежности обрушил на меня Виталька. Да, он меня действительно любил… Любила ли его я — мне, тогдашней, понять было не дано. В любом случае надеялась, что полюблю, зная, какой замечательный у Родионова характер, помня, какую немыслимую преданность и деликатность демонстрировал он мне все годы учебы.
Я и по сей день не знаю — то ли Виталька воспользовался моим невменяемым алкогольным состоянием, то ли я сама, как уверял он, пошла ему навстречу, подогретая винными парами… Не знаю. Но спустя всего две недели мы подали заявление в ЗАГС и начали готовиться к свадьбе. Наши бывшие однокурсники исходили восторгом: оказывается, все пять лет они горячо сочувствовали Родионову, а меня считали стервой! Такая вот, как выражается Катька, «фишка».
Помнится, в процессе подготовки к свадьбе и совместной жизни я почти уверовала в то, что действительно люблю Родионова и буду с ним счастлива. И длилось мое блаженное состояние примерно месяца два — ровнехонько до того момента, когда Виталик на одно из наших свиданий привел знакомить со своей невестой ближайшего друга и свидетеля будущего бракосочетания Сашу Костицына… Наверное, ясно, что вспоминать о том, что было дальше, мне не слишком-то хочется…
И вопреки всему, вопреки тому, что я вынуждена назвать единственным предательством, совершенным нами обоими в жизни, мы с Сашей были счастливы так, как редко кто бывает. Потому-то и не встретила я за все ушедшие годы человека, способного заполнить после гибели мужа пустоту, что такого человека на свете просто нет.
Кажется, из всех бывших однокурсников только Олечка и поняла меня тогда, в то время как остальные просто перестали общаться. Это было тяжело, обидно, стыдно, но… Наша с Сашей любовь, а спустя пару лет рождение Светланки компенсировали все потерянное с лихвой. Через Олечку до меня доходили слухи о дальнейшей судьбе Родионова, покинувшего Москву в тот день, когда должна была состояться наша свадьба. Кто-то сказал Оле, что Виталька вернулся в Рязань, к родителям, устроился вроде бы в угрозыск. Дальше его следы, во всяком случае для меня, затерялись. И вот — эта внезапная, шоковая встреча в коридоре Белозуевской прокуратуры, кажется напрочь выбившая меня из колеи… Виталька — так показалось мне поначалу — почти не изменился, несмотря на такую прорву разделивших нас лет. Так же, как и он меня, я узнала его сразу — кажется, раньше, чем осознала, кто идет мне навстречу…
Конечно, спустя всего несколько минут я разглядела и «веерочки» морщин в уголках глаз, и то, что сами глаза у Родионова уже совсем не такие ярко-голубые и сияющие, как помнилось мне, и неизвестно откуда взявшуюся легкую сутулость. Но в первое мгновение единственное, что мы оба выдохнули слаженным дуэтом, было местоимение «Ты!..»
Улыбнуться и сказать «Здравствуй…» первым сумел он. И хотя с момента нашей внезапной встречи прошло не больше тридцати минут, сейчас, сидя в тихо урчащем «москвичонке», я бы и под дулом пистолета не могла припомнить, о чем мы, собственно, говорили. О чем-то ведь был разговор, пока какая-то девица, высунувшаяся из-за ближайшей двери, не потребовала Родионова срочно к кому-то… Надо полагать, к их легендарному Килину… Единственное, что могу утверждать, — про пансионат, в который приехала «отдохнуть», я ему вроде бы сказала… А уж откуда именно объявилась, и так ясно: учитывая задуманную мной «авантюру», к Катьке на работу я заявилась в специально прихваченном с этой целью в Белозуево мундире…
— Мадам! — Стук в водительское стекло заставил меня вздрогнуть и вернуться к реальности, представлявшей из себя чью-то раздраженную усатую физиономию, образовавшуюся в окне. — Мадам, вы собираетесь двигаться? Это, между прочим, парковка исключительно для служебных машин, и…
Слушать сердитого усача дальше я не стала. Просто сняла машину с ручника и отжала сцепление, двинувшись вдоль улицы в сторону Клязьмы, которая здесь особенно красива и петляет по городу прихотливой синусоидой. На следующем повороте направо был единственный на весь город мост, по которому разрешалось ездить машинам, а далее, через череду симпатичных и очень зеленых весной и летом улочек, можно было выехать на трассу. Если верить Катькиному рисунку, заезжать на дорогу, ведущую в пансионат, с трассы удобнее, чем пилить туда через весь городок и ближайшую к нему деревеньку со странным названием Средняя Дубна.