Когда оратор на празднике в честь битвы у Мильвийского моста славил «благую победу» Константина I и его «милосердие», весь дом императора Максенция был истреблен, на смерть обрекли даже его ближайших сторонников. То же самое произошло и после победы над Лицинием, который в свое время, под ликование отцов церкви, приказал вырезать императорские семьи (кн. 1, стр. 223, 229, 232). Истребляя родственников после смерти Константина I, совершеннейший из католиков и «епископ епископов» Констанций И, приказал убить большинство родственников императора мужского пола: двух дядей, шестерых двоюродных братьев, не говоря уже о множестве неугодных царедворцев (кн. 1, стр. 265). И после самоубийства Магнеция, первого германца, провозгласившего себя императором, в Лионе скатилось множество голов врагов Констанция. Таким же образом спустя два года, при устранении франка Сильвана, которого забили насмерть подкупленные солдаты, он приказал умертвить его приближенных. В 366 г. при ликвидации узурпатора Прокопа, которого, выданного собственными офицерами, обезглавили, и Марцелла, которого мучительно растерзали, были казнены и их родственники (кн. 1, стр. 301). Не прошло и десяти лет, как в Африке полководец Феодосии, отец будущего императора, с невероятной жестокостью расправился со сторонниками Фирма. Когда самого полководца, жертву дворцовой интриги, обезглавили в 376 г. в Карфагене, его судьбу разделили и многие его приверженцы. После провала брата Фирма, берберского вождя Гильда, которого задушили в конце июля 398 г., часть его приближенных закончила жизнь от руки палача, но многие предпочли самоубийство. Его союзник епископ-донатист Оптат Милевский умер в темнице (кн. 1, стр. 288, 406)39.
Жён поверженных врагов обычно щадили. Но бывали и исключения. Так, жена magister peditum Барбация после раскрытия заговора своего мужа была казнена вместе с ним в 359 г. в Сирмии (недалеко от Белграда). Как правило же, жены и близкие впадали в нищету. Законом Аркадия от 397 г. сыновья государственных преступников подлежали помилованию, но этот же закон лишал их права наследования и запрещал для них государственную службу; дочери же получали четверть унаследованного матерью40.
Но одно дело бумага, другое — действительность. Ведь падение Стилихона погубило не только его сына и свояка, но и его жену.
За слабым императором Гонорием стояла национал-римская и католическая придворная клика Равенны, стояли христиане самых строгих правил и, прежде всего, глава заговорщиков — азиат и magister officiorum Олимпий, на молитвы которого Гонорий возлагал большие надежды. Олимпий, поначалу протеже Стилихона, благодаря последнему назначенный императором на важный пост при дворе, затем становится его противником, больше всех интригует против него, а его сторонников жестоко преследует и после его смерти. Правда, св. Августин столь высоко ценил благочестивого выскочку, что поздравил его аж дважды. Первый раз — как только пошли слухи, а вторично — после официального сообщения. Повышение в дожности, пишет Августин, было «заслуженным». И тут же напоминает Олимпию о необходимости строгого применения антиязыческих законов. Пора, мол, наконец, показать врагам церкви всю силу этих законов. Позиция Августина доказывает, что христиане именно теперь ожидают от Олимпия окончательного претворения в жизнь тех мер против язычников и «еретиков», которые предусматривались указами от 22 февраля и 15 ноября 407 г. и которые даже Стилихон выполнял под нажимом христиан — «своего рода окончательная расправа с противниками католической веры, а в политической сфере — с противниками христианского государства» (Гейнцбергер/ Heinzberger). Ведь католики были убеждены, что победа над «варварами» является предпосылкой для уничтожения язычества41.
Возмущенные римско-католическими зверствами, германские солдаты, по-видимому, в количестве 30 тысяч, перешли на сторону Алариха. Они бежали из Италии в зону политического влияния готского короля, который тщетно дожидался в Эпире армии Стилихона. Тщетными были и ожидания денег, которые римляне должны были выплатить готскому войску. Поэтому Аларих двинулся через Паннонию в Италию. С пути он направил к Стилихону гонцов с требованием выплаты 4 тысяч фунтов золота за свой поход на Эпир. Это была весьма внушительная сумма, и сенат крайне неохотно и только после вмешательства Стилихона принял решение о ее выплате. Но вследствие радикальных изменений, произошедших в правительстве Западной Римской империи, так и не выплатил. Аларих, тем временем вторгшийся в Италию через незащищенные Юлийские Альпы, переправился у Кремоны через По. Опустошив страну, он в 408 г. появился под Римом и окружил город. В Риме разразился голод, свирепствовала чума. Заручившись обещанием, что ему будет выплачена колоссальная контрибуция (5 тысяч фунтов золота, которое получали, расплавляя изображения богов, 30 тысяч фунтов серебра, 4 тысячи шелковых облачений, 3 тысячи шкур, окрашенных пурпуром, и 3 тысячи фунтов перца), Аларих двинулся на Тусциену, после чего его войско пополнило 40 тысяч бежавших из Рима рабов.