Я обратила внимание на перламутровые пуговицы. Было видно, что пуговицы дизайнерской работы. Но и сам жакет привлекал внимание. Слегка приталенный, трехцветный, с чередованием черных, белых и желтых полос, и к тому же с эффектом вытянутых петель. Очень интересно и неизбито.
– О, Маргарита, – откликнулась Светка, – добрый вечер. Тань, это Маргарита Павловна Старожилова, репетитор балетной труппы театра, помнишь, я тебе говорила?
– Ох, Светлана, ну зачем же вы так официально? – покачала головой Маргарита. – Можно подумать, что я уже древняя старуха.
– Да нет, ну что вы, – смутилась Светка. – Маргарита, это моя подруга Татьяна, – представила меня Светка.
– Очень приятно, – сказала Маргарита, слегка наклонив блондинистую голову со стильной стрижкой.
Ну да, Светка постаралась на славу, придав тонким и жидким волосам репетитора очень даже приличный вид. А ведь эта репетиторша чем-то то ли огорчена, то ли озабочена. Это состояние ясно было написано на ее невзрачном, с мелкими чертами лице.
– Мне тоже очень приятно, Маргарита, – сказала я.
– Ну, как вам спектакль? – спросила Маргарита.
– Ой, все потрясающе! – воскликнула Светка. – Мне особенно понравился «Танец со змеей», ваша, Маргарита, ведь работа?
– Моя, – без ложной скромности ответила репетитор и обратилась ко мне: – А вам, Татьяна?
– «Танец со змеей», конечно же, впечатляет, – улыбнулась я, – но знаменитая ария Мистера Икса «Цветы роняют», на мой взгляд, еще больше.
– Да, да, конечно, – скороговоркой завершила нашу беседу Маргарита и, извинившись, ушла.
– Маргарите изменяет ее любовник, – слегка понизив голос, сообщила мне Светка.
– Да? Вы с ней такие подруги, что она делится с тобой своими сердечными делами? – спросила я.
– Тань, ты что, ревнуешь, что ли? – Светка внимательно посмотрела на меня.
– Да нет, конечно, с чего ты взяла? – я пожала плечами. – Просто интересно.
– Ну, подругой я ее назвать не могу, она – моя клиентка. Но, знаешь, Тань, все ведь в жизни бывает. Иной раз необходимо кому-то выговориться. И не всегда для этой цели подходят родственники или подруги. Понимаешь, сестра или мама могут высказать свою точку зрения, но она может не всегда устроить. Или же человеку не нужны никакие советы, ему нужно, чтобы его просто выслушали и все. Вот для такой цели как нельзя лучше подходит стилист, или мастер маникюра, или портниха.
– Ясно-понятно. Значит, ты, Светик, выполняешь функцию исповедника, – резюмировала я.
– Ну, вроде того, – согласилась подруга.
После окончания спектакля мы со Светкой обменялись впечатлениями, сойдясь во мнении, что оперетта зарядила позитивными эмоциями и подарила праздник, и разошлись по домам.
Прошло еще два дня. Меня уже всерьез начало беспокоить мое затянувшееся безделье и отсутствие заказов на расследование. И вот наконец-то рано утром прозвучал долгожданный телефонный звонок.
– Да, – немного хриплым спросонок голосом отозвалась я.
– Мне нужна Татьяна Александровна Иванова, – сообщил взволнованный женский голос.
– Я Татьяна Александровна, – подтвердила я, – я вас слушаю.
– Татьяна Александровна, меня зовут Екатерина Григорьевна Нерасстроева. У меня большое горе – убит мой старший брат. Помогите, пожалуйста.
– Давайте с вами встретимся, – предложила я, – потому что по телефону такие вопросы не решаются, вы согласны?
– Да, конечно, – ответила Екатерина, – просто я очень волнуюсь, и я… совершенно раздавлена гибелью брата. У меня есть ваш адрес, когда можно будет подъехать?
– Приезжайте прямо сейчас, – ответила я и отключилась.
До приезда Нерасстроевой я успела быстро принять душ, переодеться и причесаться. Убираться в гостиной я не стала, потому что еще вчера вечером привела все в порядок.
Услышав звонок в дверь, я быстро подошла и открыла. На пороге стояла молодая темноволосая женщина в элегантном брючном костюме цвета бирюзы. На вид ей можно было дать лет тридцать-тридцать три.
– Я Екатерина, – сказала женщина, – я вам только что звонила.
– Да, да, проходите, пожалуйста, – пригласила я ее.
Я проводила Екатерину в гостиную и усадила на диван, а сама расположилась в своем любимом кресле.
– Я вас слушаю, Екатерина Григорьевна, – сказала я.
– Татьяна Александровна, как я уже сказала по телефону, моего старшего брата убили выстрелом в грудь. И я очень вас прошу найти того, кто это сделал, найти преступника, – тут голос Екатерины дрогнул.