Глава XIV
В два часа дня комната, в которой проводил судебное заседание судья Фэллон, была переполнена.
Пол Дрейк прошептал Перри Мейсону:
— Посмотрите, на заседание пришел окружной прокурор Гамильтон Бергер. Это что-то значит. Очевидно, обвинение подготовило для вас какой-то сюрприз.
В знак согласия Мейсон кивнул.
Женщина-полицейский ввела в зал Аделлу Гастингс. Повернувшись к ней, Мейсон шепотом сказал ей:
— Аделла, один момент дела беспокоит меня.
— Только один? — пошутила обвиняемая.
— Да, — улыбнулся Мейсон, — только один. Когда Симли Бисэн давал показания, он боялся, что помощник окружного прокурора задаст ему какой-то вопрос.
— Бедный Симли, — сказала Аделла Гастингс. — Он хочет помочь мне, хотя знает, что власти готовы арестовать его за лжесвидетельство, соучастие в преступлении и за многое другое.
— Хорошо, — сказал Мейсон. — Когда вы ушли из дома Гастингса в понедельник утром?
— Я ушла рано. Думаю, около 6 часов.
— Где вы были в течение дня? — спросил Мейсон.
— Боюсь, господин Мейсон, что мне придется воздержаться от ответа на этот вопрос. Хотя я знаю, что при общении со своим адвокатом этого не следует делать.
— Я задам вам еще один вопрос, — продолжал Мейсон, глядя прямо в ее глаза. — Вы были с Симли Бисэном?
Она захлопала глазами:
— Я… я…
В это время судебный пристав скомандовал:
— Всем встать.
Зрители, адвокаты и представители обвинения встали. Судья Фэллон вышел из своего кабинета, постоял немного, затем сел в кресло и сказал:
— Прошу садиться.
Судья Фэллон задумчиво нахмурился.
— Я заметил, что в зале заседания присутствует окружной прокурор. Вы собираетесь принять участие в работе суда, господин окружной прокурор, или вы здесь в связи с другим делом?
— Я здесь в связи с разбираемым делом, — ответил Гамильтон Бергер.
— Хорошо, отразим это в протоколе, — утвердительно сообщил судья Фэллон. — Господин Эллис, вы можете продолжать допрос свидетелей.
Пошептавшись о чем-то с Гамильтоном Бергером, Эллис произнес:
— Хотя я сказал, что закончил допрос Симли Бисэна, но, если суд позволит, хотел бы задать ему еще пару вопросов. Поэтому я просил бы суд разрешить продолжить допрос этого свидетеля.
— Просьба удовлетворена, — заявил судья Фэллон. — Господин Бисэн, вернитесь на свидетельское место. Помните, вы находитесь под присягой.
Бисэн встал, пошел по проходу, остановился, затем расправил плечи и через вращающиеся ворота прошел к свидетельскому месту…
Гамильтон Бергер встал и обратился к свидетелю:
— Мы говорим сейчас о вторнике, пятом числе этого месяца. Утром вы завтракали с обвиняемой?
— Да.
— Обращаю ваше внимание на понедельник, четвертое число этого месяца. В этот день вы завтракали вместе?
— Если позволит суд сказать, — вмешался Мейсон, — очевидно, делается попытка опорочить обвиняемую. Аделла Гастингс была верной женой, но ей было сказано оставить дом, уехать в штат Невада и получить там развод, поскольку муж больше ее не любит. До последней буквы она следовала этим инструкциям. Все, что касается ее встреч с другими мужчинами, разговоров с ними, обедов, она вправе это делать. Единственная цель обвинения — опорочить обвиняемую в глазах общественного мнения.
— Мы хотим увязать все эти вопросы, — сказал Бергер.
— Возражение защиты не принимается, — постановил судья Фэллон. — Я, возможно, принял бы другое решение, если бы речь шла не о завтраке, а об обеде или ужине. Но завтрак — это не совсем обычный предлог для встречи. Продолжайте, господин Бергер.
Бергер повернулся к свидетелю.
— Отвечайте на вопрос.
— Да, — заявил Бисэн.
— Господин Бисэн, понедельник четвертого числа вы весь день находились в своем офисе?
— Нет, не весь.
— Где вы были?
— Возражаю, как против некомпетентного, несущественного, не относящегося к делу вопроса, — заявил Мейсон.
Поколебавшись немного, судья Фэллон заявил:
— На этот раз я поддерживаю возражение. Мне кажется, что окружной прокурор пытается связать одно, не относящееся к делу показание с другим, в равной степени чуждым делу.
— Если бы суд предоставил нам некоторую свободу действий, мы могли бы связать все эти вопросы, — сказал Бергер.
— Выражение «некоторую свободу действий», — заявил судья Фэллон, — свидетельствует о том, что вы, господин государственный обвинитель, хотели бы отклониться от установленного в суде порядка. А задача суда состоит в том, чтобы защитить права обвиняемой. Поэтому я поддерживаю возражение защиты.