Вскоре Широков пожалел, что не прихватил куртку. Пришлось временно покинуть пост.
В холле Станислав одобрительно кивнул развалившемуся в кресле Медведеву и быстро поднялся наверх. Когда же он вновь вышел на внутренний балкон, Вани внизу не оказалось. А тут еще в спешке налетел на поднимавшуюся по лестнице Ольгу Петровну – еще минута ушла на извинения…
В обозримом пространстве вокруг корпуса Медведева не было видно. Широков занервничал, не зная, что предпринять. Наконец он решил проверить парочку, полагаясь на экспромт. Здесь подстерегала новая неожиданность: на стук в дверях возник Костя, а Вероника в комнате отсутствовала. Заготовленная фраза так и осталась в голове, зато своего удивления Станислав скрыть не сумел.
– Что стряслось? – спросил Костя, любезно отступая в глубь помещения и приглашая гостя войти.
– Извини… Ты Ивана не видел? Он к тебе собирался насчет бильярда зайти, – нашелся Широков.
– Вот как? – не поверил Васнецов. – Не знал, что Ваня интересуется игрой!
«Только бы не понял, что мне известно про письмо и я – в одной лодке с Медведевым», – пронеслось в голове.
Станислав пустился в пространные объяснения: Ваня, мол, человек импульса, непредсказуем в своих поступках – захотелось поиграть в бильярд, что тут будешь делать?
Вероятно, Константин поверил и успокоился, а может – только сделал вид.
– Сожалею, но ничем не могу тебе помочь, – ровным голосом сообщил он. – Твоего соседа я не видел, сюда он не заходил, а сам я собираюсь уходить.
Одновременно, медленно, но верно, Костя теснил пришельца к открытой двери.
– Ну, извини! – разочарованно сказал Широков.
Напрашивался единственный вывод: Вероника куда-то смылась, а Ваня, в нарушение уговора, последовал за ней.
С этой невеселой мыслью Станислав завернул в туалет. Уже в кабинке он услышал, как кто-то вошел следом и остановился по ту сторону двери. Собственно говоря, название «кабинка» мало подходило к этому капитальному сооружению, выстроенному в незапамятные времена с желанием обеспечить максимальное уединение посетителю. Дверь же, сама по себе прочная, открывалась вовнутрь. Принимая во внимание хлипкий замок-защелку и странное поведение невидимого гражданина, проигнорировавшего свободное место за стенкой в аналогичном отсеке, Широков ощутил неприятное беспокойство: не хватало еще, чтоб какой-то псих додумался сотворить с ним пакость в сортире! В подтверждение его опасений раздался мощный удар – защелка пискнула, но выдержала.
– Эй, кончай дурака валять! – возмущенно заорал Станислав, торопливо натягивая штаны.
В ответ послышался характерный звук, издаваемый трением дерева о дерево.
Широков осторожно отодвинул задвижку, отступил на шаг и дернул за ручку. Дверь вздрогнула и не поддалась.
«Засунул швабру в ручку!» – мрачно подумал пленник, вспомнив метлу возле батареи у окна. Вторая попытка завершилась также безрезультатно.
– За такое морду бьют! – пригрозил Станислав, но и это предупреждение не удостоилось ответа, если не считать ехидного смешка и звука удаляющихся шагов. В довершение всего что-то бухнуло, видимо, еще и в первом помещении, где находился умывальник.
В третий рывок Широков постарался вложить всю злость – металлическая скоба вылетела вместе с шурупами и далее дергать было не за что. Звать на помощь казалось стыдным.
В отчаянии Станислав прислонился лбом к прохладному кафелю стены, сознавая всю нелепость своего положения.
Через некоторое время из умывальника донеслись возня и чертыхание. Потом посетитель проник в туалет и был встречен радостным призывом воспрянувшего духом узника. Женя, а это был он, с удивлением разглядывал соседа и, похоже, позабыл, зачем сюда пришел.
– Крепко тебя засадили! – покачал он сочувственно головой. – Еще и вторую дверь стремянкой приперли! Кто же так пошутил, а?
Спасенный не счел нужным посвящать благодетеля в подробности – сколько и так потеряно времени! Наверху Широков столкнулся с Надей.
– Что происходит? – поразилась девушка его всклокоченным видом.
– Ничего! – грубовато буркнул Станислав, собираясь пройти мимо.
– Вас Костя искал… – сообщила она, поджав от обиды губы.
– Костя?
– Именно! Пять минут назад он вышел из вашей комнаты и сказал, что ищет вас или Медведева… Еще удивился, почему дверь отперта, а в комнате никого нет.
Широков вспомнил, что не успел запереть замок, спеша на поиски исчезнувшего из холла Ивана. С дурным предчувствием он ринулся в комнату. Нетрудно было заметить следы обыска, правда – аккуратного. Станислав первым делом сунул руку под подушку на медведевской кровати – конверт пропал! Вещи, как будто, все оставались па прежних местах.