Я захожу. Номер большой. Просторная передняя и целых три комнаты. Прямо передо мной гостиная, слева спальня, справа кабинет, все двери распахнуты настежь. Кузьмич в гостиной, я слышу его хрипловатый прокуренный бас. За круглым полированным столом сидит знакомый следователь из прокуратуры. Здесь же работают эксперты, фотограф. Сквозь открытую дверь в спальне я вижу нашего врача, Зинаиду Федоровну, она в белом халате, склонилась над одной из постелей. С ней рядом еще какая-то женщина, тоже в халате. Остро пахнет лекарством.
Я захожу в гостиную.
- Где ты был? - сухо спрашивает Кузьмич, обращаясь ко мне, и потирает ладонью свой затылок.
Я торопливо докладываю самое главное.
- Давай включайся, - говорит Кузьмич.
Через несколько минут вся картина происшествия мне уже известна.
А было так. Этот тип появился здесь, как всегда, около трех. Действовал он по обычной схеме: болтовня с дежурной по этажу, коробочка конфет, минутная отлучка, и ключ уже у него. От этого самого "люкса". Улучив момент, когда в коридоре никого не оказалось, он стал открывать дверь. Но замок почему-то не поддавался. И тут откуда ни возьмись появляется горничная. Видит, человек не может открыть дверь "своего" номера, подошла и сразу открыла. Подумала, новый жилец, еще не привык. Он как ни в чем не бывало поблагодарил и вошел. А через несколько минут горничная почему-то забеспокоилась. И решила этого жильца спросить, не ошибся ли он номером. Стучит. Тот ее впускает и... со всего размаха бьет чем-то тяжелым по голове. Она падает, теряет сознание. Он затаскивает ее под кровать, вытирает на полу кровь и исчезает.
Через час появляется настоящий жилец. Он страшно торопится, у него билет на самолет. Он так торопится, что даже, видимо, не замечает, пропало у него что-нибудь из вещей или нет. И дежурная по этажу наспех принимает у него номер. Оба ничего не подозревают. Жилец уезжает. И только через два часа, когда другая горничная начинает там прибирать, она обнаруживает под кроватью тело той женщины. Поднимается крик. Сбегаются люди. Вызывают милицию, "скорую помощь". Женщина оказалась жива. Она только потеряла много крови, у нее сотрясение мозга, и врачи боятся ее сразу перевозить. Но она уже пришла в сознание и успела даже кое-что рассказать. Если бы она ничего не рассказала, пришлось бы заняться и тем жильцом, разыскать его и допросить.
- Его все равно надо будет отыскать, - говорит Кузьмич. - Преступник наверняка что-то у него украл.
- Сам напишет, если украли, - усмехается Игорь.
- Из какого он города? - спрашивает Кузьмич.
- Из Пензы. Николов Иван Харитонович. Архитектор.
Кузьмич кивает Игорю.
- Дашь поручение в Пензу. Пусть допросят.
Он что-то обдумывает. Потом приглашает горничную, которая убирала номер.
- Жилец ваш, говорят, торопился?
- Билет у него был. На самолет опаздывал...
- Может, он чего оставил второпях-то?
- Вроде ничего такого... Вот бутылки...
Потом Кузьмич поворачивается ко мне и кивком отзывает в сторону.
- Пойди, - говорит, - к администратору, попробуй забронировать на завтра номер "люкс".
Я удивленно смотрю на него и постепенно начинаю соображать.
- Слушаюсь, Федор Кузьмич, - говорю с самым серьезным видом.
Я выхожу из номера, торопливо иду по длинному коридору и только на лестнице, устланной толстой красной дорожкой, спускаюсь медленно и солидно. Затем, все так же не спеша, пересекаю просторный вестибюль, где народу уже совсем немного, и подхожу к окошечку администратора. Здесь толпится человек десять приезжих, добиваясь места в гостинице. Вид у всех усталый и озабоченный. За окошечком миловидная и совершенно неприступная девушка. Я слышу, как она отвечает мужчине, стоящему передо мной:
- Мест нет, гражданин. И не будет. Обратитесь в другую гостиницу. Вот там список висит.
- Но меня направили сюда, - не сдается тот.
- Ничего не знаю. На вас заявки нет.
- Не может быть, чтобы...
- Может. Я ведь уже смотрела. Могу еще раз посмотреть.
Тон у нее терпеливо-спокойный. Человек растерянно отходит, и к окошечку нагибаюсь я.
- Добрый вечер, девушка.
- Добрый вечер, - выжидающе отвечает она, никак не реагируя на мою улыбку.
- Мне надо заказать номер "люкс" назавтра для товарища, - как ни в чем не бывало говорю я.
Девушка смотрит на меня словно на сумасшедшего.
- У вас есть заявка от вашей организации? - на всякий случай спрашивает она, видимо проверяя свое первое впечатление.