— Я пойду, — сказала Фелисити. Ей в голову не пришла мысль о возможной опасности. Ей очень хотелось повидать Пата. Дети были увлечены игрой с собаками, и она им не понадобится в ближайшие минуты.
— Прекрасное утро, не правда ли?
Она сказала приветливо:
— Это вы точно заметили. — Он подал Фелисити руку, чтобы помочь взобраться по насыпи к дороге, проходившей поверху. У закрытой калитки стояли пять человек.
«Пат, конечно, все предусмотрел, чтобы обеспечить мне и ребенку полную безопасность», — подумала Фелисити.
— Вот машина, миссис Доулиш.
Это был большой импозантный «Даймлер». Вид его свидетельствовал о консервативных вкусах некоторых правительственных департаментов. У руля сидел шофер в форменной фуражке. Фелисити несколько удивило, почему он не стоит у открытой дверцы.
— Пат! — позвала она.
Внезапно ее подхватили, втолкнули в машину и что-то накинули на голову и плечи. Ее захлестнула волна ужаса. Она беспомощно рванулась вперед, кто-то схватил ее и вывернул кисть.
Она застонала от боли.
— Спокойно, — резко сказал человек. — Спокойно, или я убью вас.
Пока он говорил это, дверца захлопнулась, и машина медленно покатила вперед.
Глава пятнадцатая. ВЫБОР
Доулиш резко сказал в трубку:
— Кто там дежурит из полицейских офицеров, Тэд?
— Кажется, инспектор Горли, но тут также находится старший инспектор Уорси, я видел его сегодня утром.
— Позови немедленно того или другого к телефону, а детей отправьте домой, — сказал Доулиш.
— Хорошо. Жди.
Доулиш долго смотрел прямо перед собой, сердце его застыло, как ледышка. Он вызвал Чайлдса. Тот, потрясенный, остановился на пороге.
— Что случилось, сэр?
— Моя жена исчезла, — сказал Доулиш. — Если этот Джумбо позвонит, немедленно соедините меня с ним.
— Да, конечно.
Послышался голос в трубке.
— Мистер Доулиш? — Это был главный инспектор Уорси, которого Доулиш знал как человека, лишенного воображения, но добросовестного и надежного офицера. — Весьма огорчен, сэр.
— Не сомневаюсь. Что вы предприняли? — спросил Доулиш.
— Были замечены три неопознанные машины, сэр, и описание всех трех я отправил в информационную службу. Мы проводим расследование на месте. Этим занят мистер Горли. У вас есть указания?
— Найдите ее, — приказал Доулиш.
— Если это в наших силах.
— Найдите ее, — резко повторил Доулиш, — и установите, кто ее упустил.
— Упустил, сэр? Заверяю вас…
— Вам было дано указание следить за каждым ее движением, — раздраженно повысил голос Доулиш. — Либо вы, либо кто-то другой не выполнил своих обязанностей.
— Весьма огорчен, сэр, — пробормотал Уорси, — весьма огорчен.
— Найдите ее, — приказал Доулиш и бросил трубку.
У двери стоял Чайлдс. За ним — в воображении
Доулиша — стояла Фелисити. Доулиш довольно долго глядел, затем крикнул:
— В чем дело?
— Джумбо на линии, — спокойно сообщил Чайлдс.
Доулиш кивнул и положил руку на трубку. Он не торопился. Ему нужно было взять себя в руки; любой ценой он должен сохранять спокойствие. И когда он наконец взял трубку, голос его прозвучал спокойно:
— Итак, вы снова звоните. Я знал, что вы не заставите себя ждать. Где мы можем встретиться?
— Мы нигде не можем встретиться, пока вы не выпустите Смита. Я требую, чтобы вы это сделали немедленно, иначе ваша жена будет убита.
Сердце Доулиша сжалось, он стиснул зубы, но ответил так спокойно, словно ничего не слышал.
— Смит пока нам нужен, ну просто необходим.
— Доулиш! Вы меня слышали? Ваша жена в опасности, — Джумбо сделал ударение на слово «жена». — Для того чтобы мы ее освободили, вам нужно лишь отпустить Смита. Жизнь вашей жены…
— В моих руках, я знаю, — ответил Доулиш. И добавил отрывисто: — Сделка не состоится, Джумбо.
— Но ваша жена…
Доулиш бросил трубку, больше не сказав ни слова. Он весь покрылся испариной, тело стало влажным. Словно игрушечный человечек, выскакивающий из ящика, Чайлдс снова появился в дверях. Он все слышал по параллельному телефону и просто не верил своим ушам. Когда Чайлдс услышал, что трубка брошена, он ринулся к двери, но его словно загипнотизировало выражение лица Доулиша.
Он сидел, как истукан. Он словно выкован из твердого металла. Чайлдс не мог заговорить с шефом, но не мог и оставить его одного в таком состоянии. Он подошел к буфету, достал бутылку бренди и стакан, налил немного и поднес к письменному столу.