— Чем закончилось дело братьев Чекушкиных?
— Пока никак, кто там из них накуролесил ещё неизвестно. Экспертиза показала в бутылке оказалось не то что мы думали, — допивая минералку сообщила разочарованным голосом Пунцова.
— А что? — дожёвывая ужин уточнил Леонид Константинович.
— Пиво нашего пивзавода, короче дрянь какая-то, не знаю как его люди пьют, — вставляя из-за стола отчиталась Нина Юрьевна и в заключении всё ещё сдержанно поблагодарив, — спасибо.
— Пожалуйста, может добавки? — отважился заботливый муж, взявшись за картошку фри.
— Нет, извольте, целлюлит нынче не в моде, — самокритично пошутила насытившаяся жена и сделала попытку помыть за собой посуду.
— Не надо, я сам, — опережая её действия уведомил Леонид Константинович.
— Да ладно уж, не переломлюсь, — не сдавалась Нина Юрьевна, открывая кран с горячей водой.
Пунцов, расправляясь с салатом решил приступить к главному.
— Нин, тут такое дело, не знаю как начать. Только прошу — сразу не кричи.
— Что опять Гвоздодёры по тёмным углам мерещатся? — управившись с тарелкой, повернувшись к супругу с лёгкой усмешкой спросила напрямик Нина Юрьевна.
— Да, — отложив вилку в сторону не став отпираться признался Пунцов. — Ты можешь смеяться, но это очень подозрительно. Я обнаружил на площадке между нашим и верхним этажом кучу окурков и пустую пачку из-под сигарет. Там явно кто-то находился длительное время и скорей всего ночью.
— Ну и что, мало кто там проходя два окурка мог бросить.
— Нет не похоже, и на своих не похоже. Молодёжь летом в подъезде не околачивается, тем более сигареты дорогие и очень мне знакомые.
— Хорошо, покажи, — заинтересовавшись попросила Нина Юрьевна.
Пунцов открыв дверцу под мойкой достал оттуда прозрачный полиэтиленовый кулёк с вещественными доказательствами. Жена, окинув предъявленную коллекцию мусора, опытным следовательским оком спросила мужа:
— А от меня чего ты хочешь, чтобы я в подъезде засаду организовала?
— Нет, от тебя пока требуется отдать всё это на экспертизу, наверняка здесь пальчики Чердаченко, — тряся в воздухе кульком с криминальным мусором озвучил свой план действий Леонид Константинович. — Последний раз прошу, это же в твоих силах, если не он — нашим легче, спать будем крепче. А?
Нина Юрьевна не долго думая решительно ответила.
— Ладушки, но запомни в последний раз. Ещё одну икебану, которую ты выкинул вчера, я не переживу. Обещаешь?
— Так точно, товарищ начальник! — козырнул с замысловатым выкрутасам сияющий счастьем Леонид Константинович.
Глава восьмая. Сила воли
Утром, перед тем как проводить жену на работу, Пунцов со всеми предосторожностями выглянул за дверь и, не обнаружив опасности, дал супруге отмашку на выход. Та, выйдя к лифту, сказала дежурное «здрасте» уборщице, метущей мусор по лестнице, ведущей на верхний этаж, обратив внимание на обилие окурков уже знакомых ей сигарет.
Леонид Константинович от воцарившегося мира в семье и взаимопонимания чувствовал не бывалый подъём, а неудержимое желание свернуть горы или пробить в них тоннель бурлило и выплёскивалось наружу. Он то мурлыкал себе под нос, то оглашал квартиру повышенными децибелами, горланя народные песни в джазовой обработке, украшая свой вокал невероятным коктейлем из танцевальных стилей. В таком фонтанирующем настроении Леонид Константинович сел за письменный стол и с жадностью накинулся за сочинение продолжения зимней сказки.
«Дед Мороз за неделю до Нового года был необычайно весел и бодр. Да и как ему не радоваться, если у него всё получалось так, что лучше не бывает. За утро он успел подшить свои безразмерные валенки-скороходы, разогнать моль в сундуке, которая наглым образом устроилась на зимовку в его парадно-выходном костюме. А самое главное — Мороз Иванович починил свою волшебную палочку, на которую, лежащую в любимом кресле, он вчера по чистой случайности сел. Ошкурив наждачной бумагой место склеивания от излишков клея, он оценил свою работу на пять с плюсом, потому что палочка стала как новая. Правда после таких выворотов судьбы волшебная палочка давала некоторые сбои, но Дед Мороз по этому поводу не думал печалиться. Подумаешь, для приготовления сладкой ваты в мешке сахара вместо ста килограмм выходит недовес в пять — десять килограмм. А друг Винни Пуха Пятачок вместо мягкой забавной игрушки получается с завидной настырностью в виде фарфоровой копилки с прорезью на спине для сбора денег. «Главное — функционирует!» — веселился добрый волшебник, — «а дальше никуда не денется — приработается. Мать твою в кисель…»