Вильям и Мария склонились над тремя пыльными фолиантами. Вильяму явно не терпелось начать работу над прочтением, а Мария озадаченно осматривала книги. Оба понимали, что за один темный вечер им не прочесть столько, а ведь нужно было еще сделать выписки нужной информации.
— Ничего себе… — прошептала Мария.
— Да, есть над чем поработать. — согласился Вильям.
— Абрахам, ты вроде не занят, можешь помочь? — спросила Мария, увидев в коридоре блуждающего Абрахама.
— А, что? Чем я могу вам помочь-то? — недоуменно спросил Абрахам.
— Мы нашли три книги, которые связаны с прошлым и возможно криокапсулами. Мы хотели каждый взять по книге, но Сельнор ушел, а нас двое. Можешь взять одну из них на выбор и помочь нам?
— Книгу взять… М-да. Последний раз, не считая уроков Сельнора новому языку, я читал чуть ли не столетия назад, когда сидел в своем кабинете и незнал, чем бы себя занять… Ну… Давай вот эту возьму? — спросил Абрахам, взяв в руки "Хроники исчезновения предтеч".
— Тогда я возьму "Историю домагического мира". - сказала Мария, поднимая увесистый пыльный фолиант.
— Значит мне остается "Технологические артефакты предтеч"? Это будет интересно. — сказал Вильям.
Трое сели за стол и начали читать предоставленные книги. Тяжелее всего было Абрахаму. У него была легкая дальнозоркость и без очков он тяжело разбирал текст. Марии книга досталась не очень тяжелая, но чтобы не потерять нить истории, приходилось напрягать мозги. Вильям был как рыба в воде. Он увлеченно изучал изобретения человечества, некоторые из которых были фантастическими, а некоторые смешными. Тем временем в кабинет вернулся Анатолий, который нес в руках бутылку.
— Смотрите, что я нашел в подвале нашего друга. У него там целый погреб с этим добром. Может разольем бутылочку? — спросил Анатолий.
— Извини, но мы заняты. Может позже. — сказала Мария, перелистывая страницу.
— Да, вы сейчас косите под книжных червей. Нашли все-таки что-то? — спросил Анатолий, обреченно ставя бутылку на стол.
— Возможно… Может сменишь меня, а то у меня уже глаза слезятся. — сказал Абрахам, отдаляя от себя книгу.
— Ну… Ладно, дед, передавай эстафету.
Тем временем Сельнор отправился в главное здание комитета Истины. Он надеялся выбить себе разрешение на посещение облачной библиотеки. Внутри было много серафимов, которые с презрением посмотрели на вошедшего лориана. Сельнор подошел к стойке.
— Добрый день. — поздоровался Сельнор.
— По какому вопросу? — не глядя на Сельнора, спросил серафим.
— Я бы хотел получить разрешение на посещение облачной библиотеки.
— Разрешение низкосортным расам не выдается. Получение возможно только по заверению комитета Истины.
— Могу я получить у них аудиенцию?
— Хм… Ваше имя? — спросил серафим, осматривая Сельнора.
— Сельнор Рироланд, бывший советник короля Тристана Третьего.
— А-а! Вы еще и с людьми якшались… Я посмотрю свободные дни. — презренно сказал серафим, просматривая записи. — Хм… Думаю, комитет Истины сможет дать вам десятиминутную аудиенцию через три года.
— Три года? Возможно ли записать меня пораньше?
— Божественные ангелы и так слишком заняты. И вряд ли они захотят увидеться с представителем второсортной расы, который тем более служил людям.
Сельнор явно ощущал давящую атмосферу ксенофобии. Второсортными расами серафимы как правило называют расы вроде людей, низушников, горольдов и лорианов, которые произошли от предтеч, ненависть к которым у серафимов зашкаливала.
— Благодарю за то, что пытались помочь мне. Я пойду. — сказал Сельнор.
— Ага, до свидания. — сказал серафим, снова опустив взгляд на записи.
"Похоже придется задействовать криминальные связи, если я хочу им помочь." — подумал Сельнор, выходя из здания комитета Истины.
Часть третья.
Через два часа, после начала чтения, Анатолий не выдержал. За окнами тем временем смеркалось и алый закат сменился на темную ночь, освещаемую тысячами звезд. Левитариум тоже преобразился и засиял тысячами огней, преображая город в современный мегаполис.
— Ну все, хватит! Мне нужен небольшой перерывчик. — сказал Анатолий, кладя книгу на стол.
— Да, мне тоже не помешает небольшой отдых. — сказала Мария, допивая уже третью чашку чая.
— А я еще почитаю. Тут довольно интересные записи, несмотря на то, что к делу это не имеет отношение. — сказал Вильям, выглядывая из-за фолианта, скрывавшего его худое тело.
— Ну? Выяснили что-нибудь? — спросил Абрахам, игравший в шахматы сам с собой.
— Ну… Из того, что я узнала, могу сказать, что человечество к началу 2901 года испытывало сильнейший кризис энергии и ресурсов. Это сказалось на потере технологического уровня, что привел их чуть ли не к средневековью. — сказала Мария.
— У меня новости не лучше. По хроникам известно, что серафимы пришли на Землю чуть ли не с небес. Их тогда посчитали за ангелов, которые должны были спасти человечество. Угадайте, что человечество потребовало от гостей и что с ними сделают в случае отказа? — спросил Анатолий.
— Видимо, спасти их, а иначе убьют? — предположил Вильям, который перелистывал страницу.
— Именно. Правда, не серафимы принесли на Землю энериум. Он пришел вместе с ними. Пока это все, что я прочитал.
— Не густо… — пробормотал Абрахам.
— Но, если все так было плохо, то почему люди не легли в криосон, чтобы переждать несколько десятилетий, пока планета возобновляла ресурсы? — спросила Мария.
Все задумались. Действительно. Если в тот момент времени на планете было практически не возможно добыть энергии, то почему бы не переждать этот период? Технология погружения человека в криосон уже существовала, более того активно использовалась в то время, откуда была наша четверка.
— Хороший вопрос… — пробормотал Абрахам.
— Ладно. От работы кони дохнут, предлагаю немного отдохнуть и потравить организм. — сказал Анатолий, беря в руку бутылку.
— Ладно, можно. — согласилась Мария.
— Главное, чтобы мы обошлись одной бутылкой. — сказал Абрахам, рассматривая бутылку в руках Анатолия.
— Правильно. Еще одну бутылку из моих запасов я не позволю взять. Это элитное вино со времен 908 года. — сказал вошедший в кабинет Сельнор.
— Надо же, тогда я еще сильнее хочу откупорить эту бутылку. А где штопор?
— Дай-ка. — сказал Сельнор, отбирая бутылку вина у Анатолия. — Кхм, Mauris elementum ignis!
Сельнор сотворил легкую печать и его руку окутало красное свечение. Он поднес руку к горлу закупоренной бутылки и стал нагревать его. Вскоре пробка поддалась и вылетела из бутылки.
— Вуаля! Бокалы в том шкафу. — сказал Сельнор, сделав круговое движение рукой с огнем. После, красное свечение исчезло.
— Это же одно из базовых заклинаний? — спросила Мария.
— Так и есть, но люди не могут его использовать. Это заклинание лорианов, которое становится возможным, благодаря моим шести пальцам. У остальных рас, не считая инсектоидов и глиновов, пять пальцев.
— Я принес. Наливай. — сказал Анатолий, ставя бокалы на стол.
— Сельнор, а куда ты ходил? — спросил Абрахам.
— В комитет Истины. Хотел получить разрешение, но боюсь мне его не достать. Божественным все равно налорианов или подобных рас. — ответил Сельнор, наливая вино.
— Божественных? — переспросила Мария.
— А, вы же не знаете! У вас в вашем времени ведь были религии?
— Да.
— У нас тоже. Только в отличие от вас, наши божества материальны и неимоверно сильны. Как правило, божественные обладают магическими искусствами. Они могут щелчком пальцев убить десять человек и даже не моргнуть.
— И много у вас таких?