а опять задыхается, искать, у кого бы одолжиться ей на лекарства, и урывками готовиться к грядущей сессии. Ирка таяла в буквальном смысле этого слова, превращаясь из цветущей девахи в какой-то скелетик, а хуже всего были сны. Наверное, это были ее сны - которые умудрялись забираться ко мне в голову. Сны с бесконечными коридорами, в конце которых была тьма и в этой тьме кто-то ждал тебя. Сны с лестницами, закручивающимися спиралью. Сны со статуями из пепла и надрывно орущими воронами на облетевших деревьях. Квинтэссенция депрессняка в полный рост, за что мне это? Кажется, я уже перестала отличать день от ночи, мне казалось, мы навсегда заперты в нашей комнатушке и я обречена до конца дней своих слушать надрывный кашель Ирки. Кто-то повернул в скважине серебряный ключ и запер нас. И теперь смеется там, снаружи. Не выдержав, я пошла к декану. От него - к терапевту и начальству нашей клиники. После пары скандалов и угрозы вытащить это дело в Интернет колеса нехотя закрутились. Ирку перевезли в больницу. Я ходила ее навещать: палата на двоих человек, занавесочки, кровать с подъемником, как в сериале про Хауса. Весь наш курс к ней ходил. Даже Гобуль, с цветочками и тортиком. - Все обойдется, Лисандер, - упрямо твердила она. Ей в самом деле вроде стало получше... а потом пациентка И. Е. Светлова скончалась. От двусторонней пневмонии с осложнениями, диагнозов на три страницы. Двадцать первый век на пороге, ага. Ее родители затеяли судиться с больницей, но так ничего и не добились. Мне пришлось разбирать Иркины вещи, чтобы освободить место в комнате. Пять здоровенных картонных коробок из «Леруа Мерлена», куда уместились все ее тряпки, учебники и косметика. Серебряной винтажной броши не было. Я точно помнила, Ирка пару раз цепляла ее на блузку, а потом бросила в одну из бесчисленных шкатулок и забыла. Я все перерыла, подарок Эндрюса как корова языком слизнула. Может, Ирка подарила ее кому или выкинула, как грозилась? Брошь нашлась в щели под кроватью. Понятия не имею, как она туда угодила. Она была тяжелая и холодная. Я хотела оставить ее на память об Ирке, положила в тумбочку рядом с кроватью - и в первую же ночь мне опять приснилась лестница с бритвенной остроты ступеньками. Я пыталась спуститься по ней, но поскальзывалась и резала ноги. Моя кровь размазывалась по стеклу, зеленоватому, как доски в аудиториях. Я проснулась оттого, что кашляла. И решила, пусть Гобуль подавится своим подарочком. Он жил не в общаге, снимал комнатушку в старом доме неподалеку от нашего института. Я узнала адрес и пошла туда, с этой чертовой брошью в сумке. Решила, если его не будет дома, оставлю брошь в почтовом ящике. Или затолкаю под дверь. Но Гобуль открыл после первого же звонка. Словно стоял за дверью и ждал меня. Оказывается, он жил не один. С подружкой, такой же невзрачной и спокойной, как он. На окне стояла клетка с хомяками. В квартирке - небогато, но чистенько. Книжные полки по стенам. Если б Ирка поддалась на уговоры, жила бы здесь вместо этой девицы с косичкой мышиного цвета. Но ей бы тут быстро наскучило. Мы с Эндрюсом посидели на кухне. Выпили за Ирку, поговорили ни о чем. Я вспомнила о брошке, достала конверт и подтолкнула к Гобулю. - Помнишь, ты ей дарил на день рождения? Ей она больше не нужна, пусть хранится у тебя. Или девушке своей подари. Не надо мне было так говорить. Кто меня только за язык тянул? Эндрюс держал брошь на ладони, камешек блестел - остро и резко. И обычно тусклый взгляд его был таким же, ненавидящим и режущим, как нож. Как ступеньки в моих снах. - Может, и подарю, - тихо, скрипуче сказал парень, которого мы с первого курса прозвали Гобулем и считали хроническим недотепой. Которого моя покойная подружка мимоходом оттолкнула, потому что он был слишком правильным и скучным. - Я всем своим девушкам дарю что-нибудь на прощание. Или на дни рождения. Хочешь, и тебе что-нибудь подберу? Кажется, я попыталась дать ему оплеуху. Очнулась на улице, на детской площадке. Целая и невредимая. Лихорадочно обшарила карманы в куртке и вывернула сумку. Вроде бы все мое, ничего лишнего, ничего незнакомого. Но если я что-то пропустила? Если он найдет способ подсунуть мне свой подарочек, а я не узнаю, что это от него и оставлю? Но ведь ничего подобного не бывает, правда? Ирке просто не повезло. Наша медицина такая медицина, это все знают. А брошка - всего лишь брошка. Надо было ее сразу выкинуть. Желательно в реку, чтобы никто не нашел. А ведь у меня скоро день рождения...