да, что ли?! - Да шуткует он, - неохотно сказал Хомяк. - Когда те с нами говорят, там другое. А сейчас, это... как его... - Эхо войны, - хохотнул Чума. - Короче, это как вон та воронка, - Хомяк махнул рукой в сторону едва заметной оплывшей ямки. - Пятьдесят лет назад мина ударила, а сейчас еще видно, но так... чуть-чуть. Они тогда умирали здесь сотнями, кричали. И посейчас кричат. Только из августа 41-го живым слышно плохо. И слава яйцам, что плохо. - Да не всегда плохо слышно-то, - возразил Чума. - Ящера помнишь? - Ага, - буркнул Хомяк. - Ящера помню... Слышь, Рыжий, ты давай собирайся, хватит на сегодня. Пошли в лагерь. ...Скверные здесь были леса. Нехорошие. Во-первых, что-то неладное творилось здесь с воздухом. Влажно, жарко, душно, как в парной, запахи болота, прели, сырой земли - и одновременно продирал подвальный холод. Такое бывает, например, в коллекторах теплотрассы. Потом - комары. Не худосочные писклявые дергунцы, привычные в городе, от которых главная досада - это когда ночью оно тоненько пищит над ухом, а здоровенные, хищные, ничуть не пугливые твари. Из-за этой летучей дряни все мы не то что раздеться - рукава "афганки" не могли закатать. Ну и субъективно тоже... Нет, пресловутого "взгляда в затылок" лично я ни разу не чувствовал, но было другое, которое так сразу и не определить. Ближе всего, пожалуй, по смыслу слово "тоска". Мертвящая, обессиливающая. Абсолютная. Когда в лагере, или хотя бы рядом с напарником, тогда еще ничего. Лес, мрачно, душно, но терпимо. А вот стоило отойти буквально на двадцать шагов - таков тут был предел прямой видимости - и накатывало явственное чувство, что на всей планете в живых остался ты один. Плохое место. Даже если не знать, что вот та яма с водой, скорее всего, затопленный блиндаж, а эта продолговатая проплешина - чья-то провалившаяся могила. - А что такое с Ящером? - спросил я, пока мы продирались через болотистое мелколесье к нашему лагерю. Хомяк шел впереди, передо мной маячила его широкая спина в выгоревшей куртке-афганке, с широкими темными кругами от пота подмышками. Замыкающим шагал Чума, навьюченный тяжелым рюкзаком. - Копали ребята под Волховом где-то. Чего-то откопали, хер знает чего, - сказал мне в спину Чума. - Большая братская могила. Вроде захоронение мирных жителей. Тоже интересная тема для нас, там, бывает, коронки золотые, прочее рыжье. Но сильно копать не стали - Ящер, который с металлоискателем ходил, вдруг побелел весь, говорит, в наушниках дети плачут. Наушники снимает - и вообще пиздец. Говорит, все равно плачут, криком кричат, вы что, мол, не слышите? А ведь реально никто ни хера не слышит. Ящер того... запаниковал... рванул с раскопа куда глаза глядят, а дело уж затемно было... Короче, с утра пацаны нашли его. Вломился на бегу в здоровенную мотнину ржавой колючки, по лесам таких еще с войны раскидано. Изорвало всего, кровищи... - Чума, вот нахуй подробности смаковать, а? - не выдержал Хомяк - чувствовалось по тону, как его перекосило. - Что, блядь, за манера - чернуху гонять? Рыжий, ты человек новый, на будущее запомни: не всякий вопрос бывает к месту, не на всякий надо отвечать. Насчет мистики Шамана спроси, он тебе такого расскажет - спать перестанешь. Давайте, народ, шевелим булками, а то без нас всю "шару" выжрут. Конечно, "шару" (спирт со сгущенкой, самодельный "бейлис") без нас не выжрали, хотя в лагерь наша тройка вернулась последней. Время для бухла и хавчика наступало с темнотой - костер, гитара и прочая сталкерская романтика. Но допреж того хабар будет осмотрен Шаманом. Два брезента с копаниной уже были развернуты на траве перед "командирской" палаткой. Наш сегодняшний улов смотрелся солидно. Железо от "трехлинеек", "бубен" от ДП-27, обрывки патронной ленты, пяток корпусов от "фенек", из которых предстояло выжечь на костре тротил. Неплохо сохранившаяся "тэха". Ложка с орлом и вензелем, пара алюминиевых фляг с остатками войлочных чехлов, ременные бляхи с "готт-мит-унсом"... Но настоящий джекпот сорвала группа Дихлофоса. На их брезенте, отдельно от прочего ржавого барахла, были сложены горкой десятка два солдатских жетонов, не переломленных, с перфорацией по центру (за такие жетоны немецкие организации по поиску безвестно пропавших солдат платили хорошие деньги), да еще и Железный Крест в идеальном сохране. В регалиях Третьего рейха я разбирался (и разбираюсь) слабо, но тут нас просветили мгновенно: - Это ж Рыцарский Крест, камрады! - Крюгер (такой же, как мы с Эдиком, "турист", только нас привез Леший, а Крюгер корешился с Черепом, и оба были слегка двинуты на теме нацистской символики) аж сиял от счастья. - Я нашел, моя добыча! Штабной блиндаж раскопали, а там... Да там добра еще дофига осталось! Завтра добьем! Эх, еще бы люгерок артиллерийский поднять, вот это была б песня!.. Над добычей уже сидел на корточках Шаман (в миру - Шамиль), долговязый темнолицый татарин, сонный, как обычно, с прилипшей к губе подозрительной самокруткой. "Руководить" еще не начинал - ждал припозднившихся. Шамана в лагере побаивались. Стриженый "под ноль", с неприятной привычкой смотреть сквозь собеседника - будто не с тобой разговаривает, а с кем-то за твоим плечом, с "резаными" запястьями, грязноватый и вечно обкуренный татарин производил впечатление бывалого и опасного "бродяги". Кроме того, говорили, что он и по жизни самый натуральный колдун. Во всяком случае, ежевечерний ритуал, который удивил нас с Эдиком в самый первый день на раскопках, соблюдался неукоснительно. И комары, жуткие серо-полосатые болотные монстры, проедавшие насквозь "афганку", Шамана не трогали - из всех нас один он щеголял "по голый торс" или в зеленой армейской майке. -Становись! - скомандовал Череп, "военный вождь", наголо бритый жилистый детина в вермахтовских галифе, с татуированной на левом предплечье двойной руной "зиг" и замашками фельдфебеля. Безо всякой нужды скомандовал - все и так столпились кругом расстеленного брезента. - Давай, Шаман, скажи свое веское слово да пойдем уже жрать. А то кишка кишке кукиш кажет, мля. Шаман прикрыл веки, левой рукой взялся за висящую на шее потертую ладанку, а правой ладонью стал водить над самым хабаром, не касаясь, однако, железа - "руководил". - Все чистое, - не открывая глаз, сказал он наконец. Разговаривал Шаман негромко и как бы через силу. - Кроме этого. Это - в яму. Яма примерно метровой глубины была выкопана шагах в тридцати от лагеря, рядом с отхожим местом. Почти каждый вечер по указанию Шамана в яму выкидывали часть хабара, причем без всякой видимой системы. Однажды туда отправили штык-нож от карабина 98-к и знак отличия германских мотострелковых войск. В другой раз - солдатский жетон, самодельную зажигалку и губную гармонику. Объяснение было одно - "плохая вещь должна остаться в земле". - Как - в яму?! - взвизгнул Крюгер - грязный палец Шамана указывал на его драгоценный железный крест. - Да за Рыцарский Крест знаешь какое лавэ можно поднять?! Шаман-Шамиль открыл глаза и очень внимательно посмотрел на Крюгера. Крюгер стушевался. - Это плохая вещь, - терпеливо, как ребенку, пояснил Шаман. - Ей не место среди людей. Нужно вернуть ее в землю. - Крюгер, не спорь, - сказал Череп. - Про пуговицу или про несчастливый жетон слыхал? Все, харэ выступать. - Доктор сказал - в морг, значит - в морг, - добавил Леший. Крюгер явно хотел возражать, но перед авторитетом Шамана зассал и отошел, матерно бормоча себе под нос. Хабар прибрали и унесли. Сгущались сумерки. Эдик на пару с Лешим занялись костром. Я заметил, что Эдька то и дело нервно потирает правую ладонь. Доктор кухарил - сегодня было его дежурство.Череп и Дихлофос вывешивали по периметру лагеря сигнальные "растяжки". Зомби не зомби, а вот нежданный визит медведя или кабана в здешних краях был делом вполне житейским. Шаман сидел возле своей палатки и непрерывно курил, распространяя вокруг сладковатый аромат ганджи. - ...Ну что, мужчины, гитарку? - предложил Хомяк, когда макароны "по-флотски" были радостно пожраны, и в алюминиевых кружках заплескался "ликер шасси". - Мона и гитарку, - мотнул головой Дихлофос. - А вот как насчет пиздунка затравить, на сон грядущий? Есть у кого баечек годных? Душа, мля, баечку просит. - Их есть у меня, - подал голос Чума. - Народ, поддерживаем? Вам на поржать или на обо