— Я говорил тебе про Сандру? — спросил Картер.
— Про кого? — Тайлер обернулся. Он не застал их в отношениях, но знал заочно. — А, это твоя бывшая медсестричка? И что?
— Её взяли в Каратели.
Тайлер снова обернулся, одна из бровей взметнулась вверх.
— Серьёзно?
— Да.
— Похоже, у них масштабная мобилизация.
— Что неудивительно, учитывая последние события.
Тайлер нашёл в себе силы отпустить типичную остроту:
— Теперь точно держись от неё подальше. Вдруг в ней шелохнуться недобрые воспоминания из прошлой жизни. — Немного подумав, он добавил: — А вообще это касается всех бывших. Они опасны.
Картер проигнорировал замечание и обратился к Гриллсу:
— Как прошёл опрос свидетелей? Жены и дочери Барковича.
— Благополучно. Все данные проверены, свидетели отпущены домой.
Изменённый замолчал. Разговор окончен. Он вёл седан плавно, но на высокой скорости. К концу поездки Тайлера поглотила дремота, а Картер впервые за день ощутил желание лечь и провалиться в глубокую спячку, где до него не доберутся даже сновидения.
— Мы на месте, — сообщил Гриллс дремавшему напарнику.
— Так быстро? — спохватился Тайлер.
В Обители их едва ли не с порога встретил Полсон. Его смена тоже подходила к концу, и он не скрывал облегчения. Столь насыщенный день ничего не стоило запороть неправильными решениями, загубив табель, но старик явно считал, что неплохо справился с работой.
— Предлагаю изолировать Картера в дни моих смен, — предложил Полсон, улыбаясь. — Он притягивает проблемы.
— Я давно это подметил, — согласился Тайлер.
— А что насчёт моей группы? — осведомился Картер. — Мне приставят нового напарника?
Куратор покачал головой.
— Не имеет смысла. Сейчас мы объединяем многие группы и даже привлекаем обычных полицейских. На время развития Кризиса ты останешься в составе «ГриТай».
— Вы желаете моей смерти, я понял, — усмехнулся Тайлер и похлопал Картера по плечу. — Давай договоримся, что этой ночью ты позволишь мне отдохнуть.
— Кстати, при сдаче наборов спросите у техников новостные буклеты, — сказал Полсон. — Вы — герои выпуска, так что для вас бесплатно.
— Как и погребение героев, — съязвил Тайлер. — Отрадно, что добрая Обитель не забывает о нас.
Куратор не обманул, в отделе сдачи персональных наборов им действительно выдали по экземпляру свежего новостного буклета. На лицевой стороне красовалось изображение тучной фигуры в костюме с понурой головой и сведёнными за спиной руками. С обеих сторон от неё шли ещё две фигуры, повыше и пониже. Лиц не разобрать, готовивший новость журналист ограничился схематичным изображением.
— Надо полагать, это мы, — сказал Картер и вслух зачитал заголовок: — «Агентом новой секты Монументалистов оказался коллапсар с безупречной репутацией!».
Игнорируя усталость, они оба погрузились в чтение главного материала. Несмотря на кричащий заголовок, статья вышла короткой, скупой на эмоции и острые подробности. Сухие факты и ни одного предположения. Строить догадки — удел гниющих. Тайлер скрутил буклет и засунул во внутренний карман пиджака.
— Ладно, я спать, — сказал он. — Иначе завтра меня не поднимет с постели даже нацеленный в лоб магнум Карателя.
Они попрощались и разъехались на автобусах в разных направлениях. Картер просмотрел буклет до конца. На последней странице шёл ещё один материал про секту, но другую.
«БУР под командованием Холса-34 обезвредила широко известную секту „Приют“. Как сообщили утильщики, наводку им дали жители многоэтажного дома в центральном районе Граббиса, заметившие странную активность по ночам. Выяснилось, что богатые сектанты организовали в подвале здания приют для репродуктов со Свалки. Сектанты снабжали их едой и криптоматерией, а по ночам выпускали на короткие прогулки. Как заявил один из задержанных лидеров „Приюта“, управляющий Супермаркета № 18, „репродукты не подвергали опасности здоровье горожан и заслужили право вкусить толику человеческих радостей“, конец цитаты. После допроса бригадир Холс лично сопроводил управляющего супермаркета № 18 на Свалку. „Позволим этому сектанту насладиться обществом любимых репов. Теперь их очередь приютить благодетеля“, конец цитаты».
Глава 6
Утильщики
Выдержки из Этического Кодекса.
«Лицензия Бригады утилизации репродуктов (БУР). Состав: бригадир, старший стиратель, помощник стирателя, лаборант, водитель.