— Догадываюсь. — Выдохнула едва слышно.
— Тебе ничто не угрожает. Пожалуйста, не наделай глупостей. — Дубов плавно потянулся и погладил пальцами мою щеку, запуская работу надпочечников в авральном режиме. Они и так трудились на износ в последнее время, вырабатывая адреналин в невероятном количестве. Зато моей выдержке в тот момент позавидовал бы любой пятизвездочный коньяк. Видимо вздрагивать и коченеть организму попросту надоело. — И запомни. Если кто-то попытается перейти мне дорогу — спрошу потом без поблажек. Предупреди ребят, чтобы не вмешивались не в свои дела. Я не буду разбираться в благих мотивах.
О сути его предостережения не столько понимала, сколько догадывалась. Мысли путались от ужаса. Никогда бы не подумала, что спокойный, размеренный, доброжелательный тон голоса может настолько пугать. Срывы отчима по сравнению с этим, не шли ни в какое сравнение. Так, детский лепет на лужайке. А настоящая жуть — вот она. В чистом виде.
Больше всего в тот момент поразилась тонкому чутью Дубова. После сказанного, искать помощи у кого-то из друзей не имела морального права. Пострадает любой осмелившийся.
Кирилл сел прямо, перестав насиловать меня взглядом, и откинул голову назад. Пять минут молчания лишний раз доказали, что мы совершенно разные по своему складу. О чем думала я? Разумеется, о его словах. Еще о Бортниче. А Удава, похоже, Халк вообще не зацепил. Ни капельки.
— Освободи следующую неделю.
Пережив немалое потрясение, задавать сакраментальный вопрос «Зачем?» или спорить — побоялась. Подумаешь, новогодняя ночь. Мало ли что я там себе запланировала. По ходу
Сашка позвонила в тот момент, когда мы вошли в кабинет.
— Сань, извини, наберу тебя через пару минут. — Ответила скороговоркой, после чего сняла кольца, не обращая внимания на хмурого Кирюшеньку. Подняла волосы вверх, поворачиваясь к нему спиной. — Я поеду домой, если вы не против.
— Нелли… останься. — Легкое прикосновение пальцев к затылку и свобода от ожерелья стоимостью как небольшой остров где-нибудь в Тихом океане.
Мои ноги вдруг ослабли, колени задрожали. Он попросил.
Если быть откровенной до конца, в любом случае уехать не смогла бы, вне зависимости. Но все же форма подачи имеет значение. Одно дело, когда тебя принуждают, и совсем другое, когда просят.
— Хорошо. — Ответила через силу. Вечер все равно был испорчен. В «Арт-Бум» я уже не успевала, а дома меня ждала Маслова с непрекращающимся нытьем. Она умудрилась подхватить простуду и сидела в квартире сутки напролет, беспрерывно шмыгая носом.
Переодевшись, я накинула куртку и вышла на улицу. Закурила, набирая параллельно Сашку на так называемый «чистый» номер. Имеется ввиду не прослушиваемый ее мужем.
— Привет, родная. Давно тебя не слышала.
— Привет! Целых три дня. — Согласилась со смехом подружка.
Мы поболтали о разной ерунде, после чего мной был задан основной вопрос:
— Сань, а ты могла бы разузнать кое-что у своего Марка? Только по-тихому, не привлекая особо внимание.
— Интригуешь. — Удивленно протянула она. — Говори.
— Между Кириллом и Бортничем была какая-то то ли ссора, то ли что. Не знаю. Он мне говорить не хочет, а любопытство…
— Я и так тебе расскажу. Сама узнала недавно, да все никак к слову не приходилось. — Перебила она, не дослушав до конца мою тираду.
— Жги. — Дала отмашку, с замиранием сердца.
— Ты только присядь, а то упадешь чего доброго. — Посоветовала Сашка, натягивая мои нервы еще сильнее. — Оказывается, Марианна когда-то встречалась с твоим Кириллом. И ушла от него к Бортничу.
— Что?!! — меня реально повело в сторону. Едва не влепилась в елку, которая росла возле дорожки.
— Это было давно, так что не переживай. И, тем не менее, лучше, чтобы ты была в курсе.
Я стояла ни живая, ни мертвая. Мозги отказывались принимать правду. Дрожь, начиная с рук, распространилась по всему телу. Новость из разряда убийственных, иначе не скажешь.
— Неля! Ты тут еще?
— Да. — Ответила, пытаясь собрать себя в кучу. Ведь будучи на праздновании несколько раз отметила застывший взгляд жены Бортнича направленный в нашу сторону. Но у меня никогда бы и в голову подобное предположение не прилетело!