Крис огляделась. Всмотрелась в густую тень, контрастно слепую на фоне яркого дневного солнца. Шанелька стояла у толстого ствола, опустив фотокамеру. Пряталась.
— Ты чего? — вполголоса спросила Крис, подойдя и уже понимая, чего, по испуганным глазам и побледневшему лицу подруги, — он тут? Да? Ну-ка перестань немедленно. Вдохни. Выдохни.
— Давай уедем.
Она смотрела за ее плечо, туда, где клонились толстые ивы, макая в край воды узкие листья. И Крис повернулась тоже.
Под ивами стояли двое. Ну да, Костик, в своей неизменной бандане с нелепо длинными хвостами, перекинутыми на грудь. Полосатая рубаха повязана вокруг бедер, шорты открывают глянцевые икры. На ногах сандалеты на толстой подошве. И рядом женщина. Да нет, девушка, совсем молоденькая, явно не его Катерина. Вот Костик нагнулся, обхватывая ее плечо, что-то заговорил в ушко, лицом отодвигая пышные волосы. Девушка засмеялась, кивая и неловко высвобождаясь.
— Вот же козел, — насмешливо прокомментировала Крис, — уже нашел себе какую-то бардессу. Интересно, а куда дел возлюбленную Катерину? Ну, хочешь, давай уедем. Сейчас прямо. Пока не заметил.
Шанелька кивнула. На бледном лице написано было страдание, за которое Крис дополнительно возненавидела Черепа. Ну да. Для избавления от любви, пусть она была кривая косая и нелегкая, трех летних месяцев явно маловато. Мучиться еще ее Нельке год, а то и все три. И все, что будет делать она сейчас, так или иначе будет связано с Костиком. То в память их отношениям, то назло им.
— Роза, — сказала вдруг Шанелька, подтверждая явленным на бледном лице упрямством мысли Крис про «назло», - я тебе не показала еще. Главную розу. Из-за него теперь сбегать? Нет.
— Ну…
— И вообще. Я хочу послушать. Что он там ей. Придурок.
— А вот не надо. Нель. Слышишь?
Но Шанелька, не слушая, прошла рядом, свернула на боковую дорожку и скрылась в кустах. Крис, чертыхаясь про себя, направилась следом. Если подругу понесло, знала она, фиг остановишь. И может случиться скандал. Хорошо бы ее удержать, чтоб после не хваталась за щеки, вспоминая и стыдясь.
Она прокралась за кустами и под заунывное пение очередного гитарного акына встала за толстым стволом, крепко беря подругу за локоть. Костик стоял теперь перед ними, загораживая банданой далекую беседку. Рядом, хихикая, топталась юная жертва поэтического гения.
— Светочка, — ворковал ухажер, — да плюньте, вы разве не слышите, это же не поэзия, это простите, говно без палки. Я груб. Я не могу иначе, когда некоторые позволяют себе. Я бы закрыл ваши нежные ушки. Законопатил их воском. Как Одиссей. Только чтоб ваша чудесная юная головка не засорялась. Вы знаете, как это вредно? Для души!
Он переждал аплодисменты, дергая плечами так, что и со спины было видно — презирает выступившего. И на минуту забыл о пассии, увлеченный собственными переживаниями.
— Вот еще! Один. Я уверен, деньги таким всюду дорогу! Всюду! Конечно. Если приехал на навороченном авто. То кому хлопают? Кому? Угадали!
На него зашикали и Костик оскорбленно умолк. Слегка утешился, снова вернувшись к ухаживаниям.
— Вы! — воскликнул сдавленно, отскочил на шаг и, дергая головой, всмотрелся в профиль спутницы, — вы! Есть такое слово, я не побоюсь. Лилея. И вы — свет. Имя ваше. Пойдемте отсюда, Свет-Светлана, пойдемте туда, где светит настоящее солнце, густит настоящая тень.
— А вы разве не будете петь? — разочарованно спросила новоявленная лилея, — вы записывались?
Костик громко фыркнул, подскакивая к ней вплотную. И отступил на шаг, ухватывая деву за талию. Но позади него камнем стояла Шанелька, и он наступив ей на ногу, резко повернулся, заранее принимая грозный вид, но не убирая руки с талии Светочки.
— А… — сказал Костик, уставясь на решительное лицо и прищуренные глаза, — эмм, эээ… Боже мой. Нелли. Я…
Светочка повернулась, выскальзывая из его рук, которые так и повисли в воздухе полукругом. Мелькая глазами по лицам — свирепо-обличающему Шанелькиному и растерянному Костика, спросила: