Лежа под тонким пледом, оставленным в машине еще летом, с грустью думала о том, как мне не везет с мужиками. Подружка Наташка постоянно находит себе кого-то, а я — нет. Хотя от обилия мужиков она особо счастливой не стала. Как и я от своего одиночества. Но лучше остаться старой девой, чем всю жизнь прожить с таким, как этот Витя.
Новый год — время, когда острее всего ощущаешь свое одиночество и ненужность, когда одна. Как бы мне хотелось сейчас, чтобы рядом был близкий и родной человек, которого у меня нет. О близком и родном я постоянно мечтала и представляла в своих грезах сильным, красивым, благородным. Который бы любил меня всю жизнь и вытаскивал из таких вот передряг. А попадались одни Вити.
Под грустные мысли я провалилась в сон, но поверхностный, так как в машине начинало немного холодать. Ближе к утру решила всё-таки пойти за помощью, потому что горючее было почти на нуле. Хуже ситуацию сложно представить. Одна, посреди пустынной дороги, в метель и зимний холод, без связи. Но раскисать было нельзя! Вот выберусь — потом дам волю чувствам. А сейчас мне помогут только холодный ум и правильные действия.
Сунув телефон и документы в пуховик, съев старую шоколадку, которая лежала в машине уже сто лет, с трудом открыла дверь — снег замел машину уже достаточно серьезно. Было еще темно и я, оглядевшись по сторонам, заметила слабое свечение в том направлении, откуда приехала. Странно — никакого населенного пункта я не видела по дороге. Хотя, может, в этом виноват снегопад, который сейчас уже прекратился?
Я двинулась по заснеженной дороге, освещая себе путь фонариком в телефоне, который как раз за ночь в машине зарядился. Идти было нелегко — мешал пятнадцатисантиметровый слой свежевыпавшего снега. Но чем дальше я отходила от машины, тем меньше становились сугробы — словно какое-то проведение специально заманило меня на машине в снежную ловушку. Примерно через полчаса моего путешествия небо стало светлеть, и я убрала телефон, который почти разрядился. В этот момент справа от дороги, в глубине леса, увидела вспышку света, которая то загоралась, то гасла. Не придумав ничего лучше, я отправилась туда. Понимала, что опасностей в лесу много — от бродячих собак до сомнительных личностей, но свет — это хоть какой-то намек на цивилизацию.
Утопая по колено в сугробах, я еще не теряла самообладание, хотя стало холоднее от неожиданно поднявшегося ветра. А холод не любила больше всего. Закрыв лицо руками от разбушевавшейся вьюги, остановилась в ожидании, что ветер стихнет. Но он только вдвойне усилился, сбив меня с ног.
— Это конец, Крис, — прошептала я, — а-а-а-а-а-а…
Попыталась докричаться до людей, возможно, хоть кто-нибудь меня услышит. Но крик утонул в шуме ветра.
Неожиданно яркая вспышка света, до которой я пыталась дойти, вспыхнула рядом со мной, заставив зажмуриться на несколько секунд.
Стало тихо. Несколько мгновений я не дышала, а потом осторожно открыла глаза и удивленно заметила, как резко рассвело. Только что было раннее утро, а сейчас светло как днем. Может, я на время потеряла сознание? Странно.
Осмотревшись, увидела высоченные сосны с шапками снега на мохнатых ветках, устремлённые ввысь, а за ними горы.
— Это что такое… — недоумевала я, медленно шагая вперед и озираясь по сторонам.
Местность была незнакомая. Березовый лес, в который я зашла, исчез, а вместо него возвышались сорокаметровые вековые сосны и ели. Неширокая тропинка рядом со мной шла вверх в гору. Если есть тропинка, значит, где-то тут есть люди — рассудила здраво, хотя начала сомневаться в адекватности собственного ума. Что-то со мной произошло, раз я оказалась в совершенно незнакомом месте. Немного подумав, решила идти вниз по тропе как по более легкому пути, который должен был привести меня к какому-нибудь населенному пункту.
Солнце было в зените, а это значит, что уже наступил полдень. И как незаметно пролетело полдня — непонятно. Еще более непонятно — где я оказалась. В лесу было тихо и не по-зимнему тепло. И даже от ветра, поднимающего клубы снега, не приходилось ежиться. Он как летний ветерок обдувал лицо и руки.
Размышляя о метаморфозах погоды, я машинально сняла пуховик, теплые штаны, шапку и варежки, потому что идти стало невыносимо жарко. Оставшись в тонком бежевом свитере и голубых джинсах, я шла, наслаждаясь приятным зимним ветром. Удивительным образом чувствовался мороз, но при этом было тепло. Подставив лицо ветру, раскинув руки в стороны, я улыбалась необычным ощущениям. Ветер бил по щекам колючими снежинками, лёгкие наполнял самый вкусный воздух на свете. Я ощущала невероятную эйфорию от всего происходящего — и от красоты нового заснеженного сибирского леса, и от разыгравшейся метели.