— Ханс, мне нужно отсюда сбежать. Помоги мне. Это единственная возможность избежать свадьбы. Пока ещё есть время.
— Я думал об этом. И думаю до сих пор, но не понимаю как. Пространственные перемещения тут только с разрешения Кроумуна или Карноульского, они только могут открывать порталы, потому что блокируют магию. Сбежать через ворота замка — не вариант, тут купол защитный, и любой, кто приезжает или уезжает, оставляет свой энергетический слепок. Даже если тебя переодеть, замаскировать, при прохождении через ворота — вычислят.
— Надо договориться с Карноульским, пригрозить, чем-нибудь шантажировать.
— Он предан Императору. Боюсь, это невозможно.
— А твоя мама? Она достаточно сильна?
— Нет, она не обладает магией, мама лишь номинальный правитель. Ее сил недостаточно, чтобы противодействовать ему.
— Выход должен быть.
— Если бы он был, мы бы не смогли с тобой сейчас тут гулять. Понимаешь, Кроумун ни за что не стал бы рисковать тобой, зная, что у тебя есть хоть малейший шанс на побег.
Тупик на тупике. Хансу, конечно, виднее, он тут местный, и порядки этого ледяного царства знает лучше меня. Но быть барашком на закланье тоже не хотелось.
— Тогда что делать?
— Есть одна идея, которую надо проверить.
Он остановился, развернувшись ко мне. Я подняла голову, всматриваясь в его красивые спокойные глаза. Черты принца в свете заходящего солнца стали еще мягче и теплее, а кончики волос и вовсе засветились. Завораживающее зрелище длилось несколько секунд. Потом он аккуратно положил свои руки мне на плечи и поцеловал.
Я застыла в недоумении, смотря широко распахнутыми глазами. Он слегка коснулся моих губ своими, от чего по телу пробежала уже знакомая огненная волна. Потом уже смелее, разжигая ещё больший костёр. Я хотела его остановить, но едва раскрыла рот, чтобы произнесли «не надо», он уловил момент и скользнул в него своим языком. Меня накрыло ещё больше, и стало невыносимо жарко, я оттолкнула его. Ханс легко отпустил, его глаза сияли, как две новогодние игрушки на ёлке. И вокруг его тела словно начал светиться золотой ореол. Я была настолько ошарашена, что слово вымолвить не могла.
В это мгновение из кустов со звериным рыком на нас вылетел огромный чёрный волк. Накинувшись на Ханса, зверь сбил его с ног, повалив на спину. Огромные волчьи клыки были в сантиметре от горла принца, из пасти вырывался дикий рёв, тело содрогалось от ярости. В это мгновение к нам кинулись два охранника, но только реакция принца была быстрее. Он выставил руку вперед, останавливая:
— Стоять! Я сам, — и развернул лицо к страшной волчьей пасти, скидывая с себя огромные лапы зверя. Тот отошел, ещё скалясь. — Оборачивайся, поговорим.
Скомандовал Ханс. Волк кинул на меня взбешённый взгляд и одним прыжком оказался рядом. Медленно начал вставать на задние лапы, превращаясь в человека, не мигая и не отводя взгляд от меня. Я не шевелилась, не дышала и очень хотела исчезнуть, ну или хотя бы провалиться сквозь землю.
— Это не то, что ты подумал, — промямлила я.
— В чем дело, Корвин? — услышали мы принца, но так и продолжали смотреть друг на друга.
— Это и хотел спросить у ее высочества, но, смотрю, она очень занята, — продолжил меня убивать взглядом.
— Корвин, прекрати ёрничать, между нами ничего нет! — попыталась убедить его.
— Серьезно? А я слышал, что у вас свадьба на днях. Кстати, примите мои поздравления. Лучше партию не найти, ваше Императорское высочество, — откланялся в сторону Ханса, который, между прочим, вообще не в курсе наших дел.
— Ты неправильно все понял! Я не собираюсь за него замуж выходить, — в ответ прошипела я. — У нас нет выхода, если ты не заметил.
На всякий случай выразительно зыркнула глазищами, чтоб не сомневался в моей искренности.
— Да, я заметил, что не собираешься, даже доказательства сейчас увидел, — ухмыльнулся совсем недобро. — Вы прекрасно смотритесь вместе. Не вижу причин отказываться от такой выгодной партии.
Корвин с ненавистью посмотрел на Ханса, потом на меня и продолжил:
— Я уверен, что такая находчивая девушка, как ты, не даст себя в обиду. Всегда найдётся желающий взять под своё тёплое крыло такое сокровище.
Я опустила глаза и посмотрела на Ханса. Зачем он это сделал? Он подставил меня. Схватила Корвина за руку, пытаясь достучаться до затуманенного тупой ревностью сознания.
— Корвин, пожалуйста, забери меня отсюда. Я не хочу ни замуж, ни оставаться тут. Меня ж убьют, как ты не понимаешь?