- Я вижу, что ты не лжешь мне, и что ты - храбрый человек. Мне нравятся такие воины, как ты. Я видел, как ты дрался с Хедером, и думаю, что одного волшебства тут было бы недостаточно, не обладай ты силой и искусством. Мне будет очень жаль, если такой воин умрет завтра, но твой проступок нельзя оставить безнаказанным.
Тут он сделал паузу, во время которой я не смел пошевелиться. В его словах было что-то завораживающее, заставляющее слушать. Я ждал, что он скажет дальше.
- Любую провинность можно искупить. Я не ищу напрасных смертей, и у тебя есть шанс остаться живым. Я предлагаю тебе твою жизнь в обмен на жизнь короля Артура. Только такой высокой ценой ты можешь оправдаться в моих глазах. Это справедливо, так как жизнь - очень ценный дар. Подумай, стоит ли тебе ее терять.
Во рту у меня совсем пересохло. «Что-то последние дни слишком богаты событиями», - подумалось мне. С Лотом можно было заключить честный договор, он действительно отпустил бы меня. Но тогда и мне пришлось бы выполнять свою часть соглашения, а это меня не совсем устраивало. Каким бы я не был, несмотря на то, что я был наемником, я не был убийцей. Я воевал, это да, но дрался всегда по честному. И все же я обдумал предложение... Обдумал и с сожалением отказался. Ведь меня так или иначе должны были спасти. Если я приму предложение Лота, я должен буду уйти один, оставив напарника и, главное, девушку. Нет, это меня не устраивало.
Король поднялся и отошел от меня. Я больше не занимал его. Взмахом руки подозвав стражников, он что-то сказал им и вышел. Солдаты вышли за ним, со скрипом затворив за собой дверь камеры. Ненадолго я остался один и воспользовался этим, чтобы понять, насколько я ослабел от пыток. Благодаря моим «признаниям» палач не особенно развернулся, но все же, когда я встал, мне пришлось опереться о стену, потому что ноги предательски дрожали.
Честно говоря, я несколько устал от постоянной смены событий и предпочел бы провести некоторое время в одиночестве, чтобы слегка прийти в себя, но в ту ночь судьба не дала мне такой возможности. Не успел я сделать двух кругов по камере, дверь отворилась («В который раз?» - подумал я), и вошел лекарь, сопровождаемый двумя стражниками. Я равнодушно взглянул на них и еле сдержался - одним из стражников был Крис, мой напарник.
Я во все глаза смотрел на новоявленного стражника, забыв, что мое лицо выдает меня, и мой напарник, весело глядя на меня из-под шлема, подмигнул мне и чуть заметно кивнул в сторону второго солдата. Это заставило меня вести себя осторожнее, тем более, что тот уже начал подозрительно поглядывать на Криса. Я постарался придать лицу равнодушное выражение, но вдруг ощутил, что меня неудержимо потянуло в сон. Мои глаза слипались, веки отяжелели, и я в панике понял, что не в силах бороться со сном. Последнее, что я видел - изумленно и сонно моргающего солдата, потом все закрутилось, и я почувствовал, что падаю.
Глава 3.
- Откуда я знала, что он тоже заснет?
Сквозь окутывающий меня сонный туман прорвался шепот. Я как будто всплывал из глубины, постепенно обретая знакомый мир. Сначала вернулись звуки, потом я сделал усилие и приоткрыл глаза. Надо мной склонились двое, чьих лиц я пока не мог рассмотреть. Они не замечали моего пробуждения и продолжали шепотом переругиваться.
- Что нам теперь делать? Как мы его унесем отсюда, а?
Этот голос я узнал, он принадлежал моему напарнику. Я еще шире открыл глаза, и тени надо мной наконец заметили это.