Я выхватил меч трясущейся рукой, успев услышать, как рядом лязгнул меч Криса, и толкнул девушку за наши спины к черному провалу ворот. Тот, кто, как выяснилось, был нашим проводником, поднял голову, накрытую капюшоном, и у меня вырвался крик ужаса. На меня глянули неземные, кошмарные глаза, вобравшие в себя всю мою душу, вывернувшие ее наизнанку, населившие мое воображение дикими образами. Я почувствовал, как одновременно мое сердце и голова чуть не разорвались от жуткой боли, вгрызавшейся в меня изнутри. Откуда-то издалека до меня донесся крик моего напарника, наполненный такой же болью. Раздавленный, не помышляя о сопротивлении, думая только о том, чтобы избавиться от взгляда, я отступал, пятясь и спотыкаясь, пока не понял, что нахожусь уже за пределами зала.
Внезапно с обеих сторон на меня стала надвигаться чернота, и я понял, что ворота закрываются. Давление на голову и сердце все возрастало, каждую секунду я думал, что уже умер, и все не умирал, а то существо в зале на секунду опустило голову, а когда снова подняло, я увидел доброе лицо старого лекаря, исчерченное морщинами и словно парящее в воздухе. Это лицо мгновение смотрело на меня чудовищными глазами, а потом хитро и заговорщически подмигнуло. В следующий миг ворота захлопнулись, и наступила тишина.
Глава 4.
Глава 4.
Мрак, окруживший нас, был настолько непроглядным, что мое сознание отказывалось в него верить, и я поймал себя на том, что все шире раскрываю глаза, как будто это могло помочь мне что-то увидеть. Не знаю, сколько я простоял так, приходя в себя после испытанного ужаса и пялясь в темноту, но постепенно в голове немного прояснилось. Я рискнул слегка потрясти головой, ежесекундно ожидая возвращения жуткой боли, но все осталось по-прежнему. Мне казалось, что каждая частица моего тела и души словно оттаивает, возвращаясь к жизни, и через несколько минут я уже мог связать несколько несложных мыслей. Первая была о боли и тьме, вторая - о моих спутниках. Я попытался вспомнить, где они были, когда захлопнулись ворота, и не смог. К тому времени я уже пришел в себя настолько, что сумел забеспокоиться.
Я осторожно поднял невидимую руку, прощупывая пространство вокруг, и сразу же наткнулся на что-то живое. В уши мне ударил панический визг, и что-то шарахнулось от меня.
- Это я, - мой голос показался мне незнакомым, - не бойся. Ты где?
Моей протянутой руки осторожно коснулась ледяная ладонь, и через мгновение судорожно вцепилась в нее. Я почувствовал теплое дыхание.
- Где Крис? - спросил я, превозмогая желание прижать к себе живого человека.
- Я здесь, - раздался с другой стороны голос моего приятеля, слегка приглушенный, но вполне спокойный. - Но я тебя не вижу.
- Я вас обоих вижу, - дрожащим голосом произнесла невидимая девушка. - Вы совсем рядом друг с другом.
- А вокруг что? - поинтересовался Крис, и я ощутил его руку, коснувшуюся моего плеча. - Это ты, Сет? Судя по корке грязи на шее, это все же ты.
Черт бы его побрал с его весельем! Я не сдержался и нервно хихикнул.
- Вокруг - подземелье, - сообщила девушка. - Но не такое, как раньше. Похоже на пещеру.
Рука моего напарника крепко сжала мой локоть.
- Слушай, а ты, значит, в темноте видишь, - выдавил я из себя, и тут же поразился глупости сказанного.
- Вижу, - отрезала девушка, - кстати, ты смотришь прямо на стенку.
- Нам нужен свет, - решительно вмешался Крис, - у меня в сумке есть огарок. Сет, доставай кремень.
Я зашарил руками в сумке, потихоньку ругаясь на себя. Мои спутники, как видно, обладали более крепкими нервами. Я старался найти кремень и огниво побыстрее, уж очень хотелось снова видеть, но как всегда, когда торопишься, ничего не получалось. Первой потеряла терпение девушка. Оно, судя по всему, вообще не было ей свойственно.