- Вот это да! - восхищенно сказал Крис, любуясь переливами цветов. - Вив, смотри, мы с тобой почти одного цвета получились!
Он протянул ей руку, и его темное золото смешалось с ее светлым. Там, где их руки встретились, сияние усилилось, превращаясь чуть ли не в факел. Я не выдержал и вклинился в их пожатие, протянув к ним свою руку. Мои темно-красные цвета, словно острие меча, разрубили их слитное сияние на две части. Крис недовольно нахмурился.
- Ну, вот, испортил все, - с досадой сказал он. Я поторопился переключить его внимание.
- А где мы вообще? - спросил я. Крис отвлекся от созерцания светящейся Вивьен.
Мы сидели на каменных плитах, заросших травой и мхом. Пока я занимался рассматриванием своих цветных спутников, я не обращал внимания, насколько здесь было холодно. Вокруг была все та же ночь, но она была похожа скорее на ноябрьскую, чем на майскую. Луна все так же висела на небе, но ее лучи не достигали нас. Повернув голову, чтобы узнать, что за тень закрывает от нас свет, я чуть не раскрыл рот от удивления.
Позади нас возвышался замок. Для того, чтобы увидеть вершины его башен, мне пришлось до предела запрокинуть голову. Он был сложен из огромных серых камней, и я спрашивал себя, какие усилия понадобились для его постройки. Мощеный большими каменными плитами двор, на котором мы находились, полностью тонул в густой тени громадного сооружения. Прямо перед нами, на другом конце двора, находились замковые ворота. Они были заперты. Зато огромные двери, ведущие внутрь громады, зияли черным провалом, словно приглашая нас войти. Оттуда веяло холодом и сыростью. Я даже не заметил, как поднялся на ноги, рассматривая невиданные, касавшиеся неба башни. На вершине каждой из них трепетал на ветру стяг, но они находились на такой высоте, что даже думать было нечего рассмотреть, что на них за герб. Рядом вздохнул потрясенный Крис.
- Да-а... - протянул он. - Интересно, где хозяева?
Глядя на исполинские размеры и мрачные контуры замка, я пытался представить себе существа, которым нравилось бы жить в нем. За время своих путешествий я видел немало домов и дворцов, но такого...
- Мне тут не нравится, - тихо, но решительно произнесла Вив. Я, все еще не отрывая глаз от стен, кивнул, соглашаясь с ней.
- А нельзя как-нибудь назад? - спросил я. - Неохота мне туда заходить.
- Может, через ворота попробовать? - предложил неуверенно Крис. Я оглянулся, оценивая прочность ворот. Да...
- Ну, давай, - так же неуверенно ответил я, и следующие несколько тоскливых минут мы пытались открыть здоровенные ворота. В результате мы взмокли, а створы не сдвинулись ни на миллиметр. Крис посмотрел было наверх, но сразу же отказался от попытки перелезть через них. Мы вернулись на прежнее место перед входом в замок и удрученно переглянулись.
- Какие будут предложения? - уныло спросил я. Все молчали. Вокруг не было слышно ни звука, кроме тихого поскрипывания замковых дверей.
- Ну, что ж делать, - преувеличенно бодро сказал через минуту Крис. - Не можем же мы тут вечно стоять. Придется идти.
С этими словами он потянул за рукоять меч Хедера. Как только клинок покинул ножны, к нашему общему разноцветному сиянию добавилась новая порция. Меч светился, словно живое существо. Основным цветом был ярко-алый, огненный, по которому змеились черные полосы и прожилки. Меч Хедера сиял гораздо ярче, чем каждый из нас, и мне казалось, что он него исходит огромная живая сила, готовая в любой момент стать неуправляемой. Мы застыли, глядя на него, и в который раз острая зависть пронзила мне сердце - я так хотел вместо Криса владеть этим мечом! Его свет и сила притягивали, завораживали меня, и я невольно сделал шаг по направлению к Крису, но вовремя остановился, поймав удивленный взгляд Вив. Крис, ничего не заметивший, перевел на меня восхищенные глаза.
- Смотри, - сказал он, показывая на меч. Я кивнул и вынул из ножен свой. Он, естественно, не светился, хотя я секунду наделся, что он хоть как-то проявит себя. Ничего. Ни одной искорки. Он сразу показался мне маленьким и жалким, и я с трудом подавил в себе раздражение, глядя на Криса, не скрывавшего своего восхищения мечом Хедера. Мой напарник никогда не берег чужие чувства.
Налюбовавшись на чудесное оружие, мой приятель вернулся к реальности.
- Ну, идем? - спросил он, оглядев всех по очереди. Мы кивнули. Крис двинулся первым, я за ним, Вивьен замыкала ряд, держа донельзя напуганного боуги за лапу. Пройдя несколько шагов, мы переступили порог замка, и Крис сразу остановился.