- А что, обязательно, чтобы о предначертанном знали? - спросил он.
- Не знаю, - неуверенно ответила Вив, - возможно, именно в этом случае - надо. А картины в залах - это изображение Судьбы, прошлой и будущей. Ты же помнишь, когда нарисовано прошлое - только одна картинка, а когда будущее - две или больше.
Я вспомнил изображение рыжей женщины.
- Слушай, я там видел почти одинаковые картины. Только на одной из них женщина и мужчина были, наверное, любовниками, а на другой - нет. Но делали они и там, и там одно и то же.
Вив кивнула головой.
- Хедер говорил: несмотря на то, что будущее предрешено, к нему можно прийти разными путями. То есть у человека всегда есть выбор, как именно он поступит. Но результат все равно будет один. То есть, если Артуру, например, суждено владеть этим мечом, так и будет. Вопрос только, какой ценой.
Я задумался, а потом меня осенило.
- Чего мы обсуждаем-то, - с нажимом сказал я, - ведь Крис меч выкинул. Значит, все в порядке. Пусть этот Страж сам и разбирается.
По лицу Вивьен я видел, что она сомневается в таком простом решении, но она молчала. И тут раздался голос моего напарника.
- Ну, ладно, предположим, раз я меч выкинул, все в порядке, и этот Страж от нас отстанет. Тогда надо решать, что дальше делать.
При этих словах Вивьен заметно напряглась, да и я тоже почувствовал неприятный холодок под ложечкой. Мы настороженно ждали, и Крис продолжил, пряча глаза.
- По-моему, самое лучшее сейчас - разойтись.
Именно этого я и боялся. Как только мой напарник вернулся к обсуждению дальнейших планов, я понял, что это действительно самое лучшее решение. Солдаты ищут троих - двух наемников и девушку, пробирающихся на юг. Нас уже не могли опознать по мечу Хедера, но все равно мы привлекали внимание. Если же мы разойдемся, наши шансы ускользнуть от Лота сразу же повышаются. К тому же... «Это самое разумное, и ты это знаешь, - твердил я себе. - Возьми себя в руки, она все равно не обращает на тебя внимания, и не обратит». И в то же время какой-то тоненький, слабый голосок внутри меня нерешительно нашептывал: «А вдруг... мало ли что бывает, Сет. Подумай, ведь если вы будете идти вместе, у тебя еще есть какой-то шанс. А если вы разойдетесь - все, конец. Подумай...». Я подумал и чужим голосом произнес:
- Зачем расходится, Крис? Раз у нас нет меча...
Ох, черт, я прекрасно понимал, насколько это глупо звучит. И Крис прекрасно это понимал, но ничего не говорил, только быстро глянул на меня и сразу же отвел глаза. Я украдкой посмотрел на Вив. Она сидела неподвижно, пристально глядя на огонь. Казалось, она решает какую-то трудную задачу. Я был не в силах отвести глаз от этого бледного печального лица, я все смотрел на нее, и в моей груди рождалось отчаяние. Мне хотелось кричать, мне было больно, я просто не мог отпустить ее, мне хотелось впитать эти черты, запомнить как можно лучше, потому что я знал - если мы разойдемся, я никогда ее не увижу. Наверное, я слишком пристально смотрел на нее, потому что она с усилием, словно отгоняя мрачные мысли, подняла голову, и сразу же встретила мой взгляд. Мгновение мы смотрели друг другу в глаза, а потом Вив с трудом улыбнулась и сказала:
- Конечно, Крис прав. Надо разойтись.
Все. Мне показалось, что на мою грудь надавила какая-то жуткая тяжесть. Я старался не смотреть на Криса, чтобы не выдать внезапной ненависти, вдруг вспыхнувшей в груди. Если бы он придержал свой язык...
Вивьен поднялась с места.
- Думаю, не стоит задерживаться, - она вопросительно посмотрела сначала на меня, потом на Криса. Он нерешительно покосился на меня.
- А ты собираешься обратно в замок? - спросил он у Вив. Она отрицательно покачала головой. - А куда?
- Не знаю пока. Может, попробую попасть к Артуру. Посмотрю на развязку. Интересно, кто же все-таки меч принесет.
- Но как же ты одна пойдешь? - быстро произнес он. И тут до меня стало доходить.
В ответ Вивьен пожала плечами, и мой напарник, прежде, чем я успел вставить хоть слово, сказал:
- Давай я тебя провожу.
Как я сдержался в тот момент - я, честно говоря, не знаю. Помню только, что изо всех сил сжимал зубы, давя в себе желание убить Криса на месте. Видимо, мне удалось не показать своих чувств, или они были слишком поглощены своими проблемами, чтобы обращать на меня внимание, но, так или иначе, когда я снова поднял глаза, я не увидел удивленных лиц. Крис ждал ответа от Вивьен, а она почему-то медлила, словно ее ответ был неочевиден.
- Ладно, - наконец, произнесла она. - Если тебе не трудно.
Только после этого мой напарник осмелился посмотреть на меня.