Толпа, пораженная происходящим, некоторое время безмолвствовала, а потом встревожено загудела. На поле творилось нечто невиданное, я не мог понять, в чем дело, но понимал только, что через несколько мгновений мой напарник будет мертв. И я ничем не мог помочь ему. Вмешиваться в ход поединка было строжайше запрещено. И все-таки я бы вмешался, если бы не обратил внимание на того самого странного человека, которого главарь привел откуда-то из-за трибун. Стоя в нескольких шагах от меня, он делал движения, как человек, отражающий атаку, но делал их очень медленно, и точно так же повторял их Крис на поле. Лицо человека было очень сосредоточенным и серьезным, напряженные руки дрожали, и моя спина покрылась холодным липким потом. Это был маг.
Маг! И судя по всему, не самый слабый. Крис был обречен. Никто, кроме другого мага, не мог бы ему помочь. И я должен был стоять и смотреть, как моего друга, да, друга, убивают там, на поле, а он не может защититься! И я ничего не могу сделать, потому что я только жалкий наемник, где мне тягаться с королевским волшебником! Я был готов рвать на себе волосы и грызть лезвие меча. Но в следующий миг ноги сами понесли меня к волшебнику.
Я подошел к нему со спины. Я не знал, что мне надо сделать, чтобы заставить его прекратить колдовство. И я заговорил с ним. Я побоялся тронуть его за плечо, поэтому просто окликнул. Он не обернулся. Тогда я заговорил громче и спросил его, зачем он это делает. Он, не оборачиваясь, посоветовал мне убираться и не мешать ему. Я сказал, что, если он не повернется, я нападу на него сзади. Тогда он покосился на меня и ответил, что он - первый королевский волшебник, и в моих же интересах идти своей дорогой. При этом я на мгновение увидел его глаза - они были желтыми.
Страх холодной липкой волной прошел по моему телу. На секунду я заглянул в эти желтые глаза и потерял рассудок. Единственным моим желанием было бежать от него как можно дальше. На миг я стал маленьким ребенком, увидевшим привидение. Но в следующий момент я услышал пронзительный женский крик. Я обернулся и понял, что через секунду Криса не будет. Он почти не пытался бороться, и главарь, ухмыляясь, уже занес над его головой меч. Маг рядом со мной стоял неподвижно, и тогда я решился. Я выхватил свой меч и занес его над головой королевского волшебника.
Дальше все произошло очень быстро. Маг стремительно обернулся ко мне и сбросил плащ. Его желтые глаза уставились прямо в мои, и я увидел, как волшебник растет, становясь все выше и выше. Я не понял, откуда у него в руках очутился меч, но в следующий момент мы уже бились, а толпа разбегалась в разные стороны от нас. У меня не было времени замечать подробности, я знал, что очень скоро буду мертв, потому что меч волшебника как будто обладал какой-то особой силой. У страха глаза велики, но мне действительно показалось, что этот меч как будто существует отдельно от рук мага. Когда он свистел мимо моего лица, я чувствовал переполняющую его ярость и даже успел позавидовать этому проклятому колдуну. Мне тоже хотелось бы иметь такое оружие, особенно сейчас, когда приходилось напрягать последние силы, пытаясь хоть на секунду продлить себе жизнь. Но я не обольщался, итог был предрешен. Я даже не успел понять, как это получилось, но вдруг почувствовал, что моя левая рука повисла и уже не повинуется мне. Я слабел с каждой секундой, но не отступал. Я знал, что каждый мой удар дает возможность Крису прийти в себя. У волшебника уже не было возможности колдовать, так что если Крис был жив, когда я напал на мага, то он жив и сейчас.
Я знал, что умру. Но мне этого так не хотелось. Желтые глаза смотрели мне прямо в душу, левая рука безвольно висела, и в голове возникал туман. И тот миг, когда я уже попрощался с жизнью, чья-то сильная рука оттолкнула меня в сторону, и рядом со мной блеснул знакомый меч, приняв предназначавшийся мне удар.
Я не удержал равновесия и упал, застонав от боли. В двух шагах от меня Крис стоял, скрестив меч с колдуном. Каждый из них напрягал все силы, пытаясь заставить противника отвести руку. Я видел, как вздулись вены на висках Криса, мгновенно покрывшихся мелкими каплями пота. Мой напарника проигрывал, уродливое лицо мага уже кривилось в улыбке, и я понял, что Крис сейчас умрет вместо меня. И тут я увидел ее, девушку с королевской трибуны. Она появилась за спиной мага и начала поводить руками, шепча что-то. И с каждым ее движением мой напарник все выпрямлялся, а волшебник наоборот как будто застывал. Я понял, что это - единственный шанс, и, приподнявшись, пополз к Крису, надеясь, что смогу хоть чем-то помочь. Девушка все шептала, глядя на моего напарника напряженно, будто пытаясь что-то сказать. Ее руки двигались все быстрее, и вот я скорее увидел, чем услышал, как она крикнула: «Давай!». И в тот же миг, собрав все свои силы, Крис резко высвободил меч и ударил прямо в желтые глаза волшебника.