Вопрос Махараджи Парикшита весьма разумен. Преданные Господа Шивы и преданные Господа Вишну никогда не ладят между собой. Даже сегодня в Индии они продолжают указывать друг-другу на недостатки. Особенно в Южной Индии последователи Рамануджачарьи и последователи Шанкарачарьи часто устраивают споры о том, каково заключение Вед. Обычно в этих спорах побеждают последователи Рамануджачарьи. Махараджа Парикшит обратился с вопросом к Шукадеве Госвами для того, чтобы понять, почему Господь Шива живет как бедняк, а его преданные купаются в роскоши, тогда как Господь Кришна, Вишну, несметно богат, а Его последователи бедны. Людям вдумчивым и рассудительным это кажется противоречивым и непонятным.
Отвечая на вопрос царя Парикшита, Шукадева Госвами сказал, что Господь Шива - повелитель материальной энергии. Материальную энергию олицетворяет богиня Дурга, и поскольку Господь Шива - ее супруг, богиня Дурга во всем покорна ему. Вот почему Господа Шиву называют повелителем материальной энергии. Материальная энергия представлена тремя гунами: гуной благости, гуной страсти и гуной невежества, и всеми ими повелевает Господь Шива. Хотя ради блага обусловленных душ Господь Шива соприкасается с материальными гунами, он не испытывает на себе их влияния, поскольку он управляет ими. Иными словами, обусловленная душа находится во власти трех материальных гун, но Господь Шива, будучи их повелителем, не подвластен им.
Из слов Шукадевы Госвами явствует, что люди менее разумные заблуждаются, когда думают, будто, поклоняясь полубогам и поклоняясь Господу Вишну, можно добиться одинаковых результатов. Шукадева Госвами ясно говорит: почитающий Господа Шиву удостаивается одной награды, а почитающий Господа Вишну - другой. Это подтверждается в "Бхагавад-гите": "Почитающие полубогов обретают те плоды, которыми могут наградить полубоги. И те, кто поклоняется материальной энергии или поклоняется предкам, тоже соответственно вознаграждаются за свои труды. Но люди, которые посвятили себя преданному служению и поклоняются Верховному Господу - Вишну или Кришне - возносятся на планеты Вайкунтхи или на Кришналоку". Поклоняясь Господу Шиве, Господу Брахме или другим полубогам, нельзя достичь духовного неба, паравйомы.
Материальный мир создается тремя гунами материальной природы, и они же создают все существующее в нем многообразие. Современные ученые изобрели много чудесных машин и приборов, делающих удобным наш быт, но все эти приспособления - не более чем разнообразные продукты трех материальных гун. Хотя преданные Господа Шивы обретают много материальных благ, они всего лишь получают то, что создано тремя гунами материальной природы. Три гуны в свою очередь порождают десять органов чувств (пять действующих и пять познающих), ум и пять грубых первоэлементов (землю, воду, огонь, воздух и эфир). Все шестнадцать - продукты материальных гун. Процветать в материальном мире значит иметь возможность удовлетворять потребности чувств, особенно позывы плоти, языка и ума. Напрягая мозг, люди создают так много разных вещей для услаждения плоти и языка. Считается, что в материальном мире благоденствует тот, кто всегда может утолить сладострастие и удовлетворить свой прихотливый язык изысканными блюдами. Прогресс материальной цивилизации неотвратимо приводит к тому, что люди, напрягая ум, создают предметы для наслаждения и ищут счастья в любовных утехах и вкусной еде. Здесь-то и кроется ответ на вопрос, который царь Парикшит задал Шукадеве Госвами: почему последователи Господа Шивы так богаты?
Все богатства, которыми владеют преданные Господа Шивы, создаются гунами материальной природы. Так называемый прогресс современной цивилизации приводит к тому, что люди еще больше запутываются в сетях материального существования. В действительности, это даже не прогресс, а деградация. Подводя итог, можно сказать, что преданные Господа Шивы, повелителя трех материальных гун, получают произведенные этими гунами блага для того, чтобы удовлетворять потребности своих чувств. Однако в "Бхагавад-гите" Господь Кришна говорит, что необходимо возвыситься над тремя гунами. Нистраи-гунйо бхаварджуна: цель человеческой жизни в том, чтобы подняться над гунами материальной природы. Не став нистраи-гунйа, нельзя освободиться из материального плена. Иначе говоря, дары Господа Шивы не приносят обусловленным душам истинного блага, хотя делают их богатыми в материальном отношении.
- Верховная Личность Бога, Хари, - продолжал Шукадева Госвами, - запределен трем гунам материальной природы.
В "Бхагавад-гите" Господь говорит, что тот, кто всецело предался Ему, освобождается от власти трех материальных гун. Если преданные Господа Хари не подвластны материальным гунам, Сам Он, разумеется, тоже не подвластен им. Поэтому в "Шримад-Бхагаватам" сказано, что Хари, Кришна - изначальная Верховная Личность. Есть два вида пракрити, или энергий: внутренняя и внешняя, и Кришна властвует над ними обеими. Он - сарва-дрк, надзирающий за всеми действиями внутренней и внешней энергии. Говорится также, что Он упадрашта - верховный наставник. Поэтому Он превыше всех полубогов, которые лишь исполняют повеления верховного наставника. Тот, кто следует наставлениям Самого Верховного Господа, как учат "Бхагавад-гита" и "Шримад-Бхагаватам", постепенно становится ниргуна, то-есть возвышается над гунами материальной природы. Ставший ниргуна лишен материальных богатств, ибо, как мы уже говорили, материальные богатства усиливают нашу зависимость от трех материальных гун. Почитающий Верховную Личность Бога, вместо того чтобы кичиться материальными богатствами, обогащается духовным знанием и развивает в себе сознание Кришны. Тот, кто стал ниргуна, всегда умиротворен, бесстрашен, благочестив. Он обрел знание и отрешился от материальной жизни. Все это признаки освобождения от скверны, порождаемой материальными гунами.
Отвечая на вопрос Махараджи Парикшита, Шукадева Госвами рассказал о случае, который когда-то произошел с дедом Махараджи Парикшита, царем Юдхиштхирой. Когда царь Юдхиштхира завершил великое жертвоприношение ашвамедха, он в присутствии всеми почитаемых мудрецов и преданных задал Господу Кришне тот же самый вопрос: почему преданные Господа Шивы богаты, а преданные Господа Вишну нет? Шукадева Госвами нарочно упомянул о том, что царь Юдхиштхира был дедом Махараджи Парикшита, чтобы Махараджа Парикшит воодушивился, вспомнив, что он родственник Кришны и что его деды были близки к Верховной Личности Бога.
Кришна от природы всегда исполнен радости, но когда Махараджа Юдхиштхира задал свой вопрос, Господь испытал особую радость и удовлетворение, поскольку знал что и сам вопрос, и ответ на него будут иметь большое значение для всех людей, обладающих сознанием Кришны. Когда Господь Кришна говорит что-либо преданному, Его слова предназначаются не только для этого преданного, но и для всех людей. Наставления Верховной Личности Бога важны даже для Господа Брахмы, Господа Шивы и других полубогов. И поистине несчастлив будет тот, кто не воспользуется наставлениями Верховного Господа, который нисходит в этот мир ради блага всех живущих.