– Встань, пожалуйста, – попросила Дара. Крисп повиновался. Дара стянула с кровати покрывало, оставив только простыню. – Ночь теплая.
– Ага. – Крисп забрался под простыню и задул лампу, горевшую на ночном столике. Минутой позже Дара присоединилась к нему, задув свою лампу. Спальня погрузилась во тьму.
– Доброй ночи, – сказал Крисп.
– Доброй ночи, – холодно ответила Дара. Постель была достаточно широка, чтобы между супругами осталась полоса ничейной территории. «Ну вот, – подумалось Криспу, – я вернулся с победой, а сплю все равно что один». Он протяжно зевнул, закрыл глаза и тут же отключился.
Проснулся он на рассвете, разбуженный зовом мочевого пузыря. Крисп покосился на Дару – та за ночь разметалась, сбросив простыню, но еще мирно спала.
Осторожно, чтобы не разбудить супругу, Крисп встал, облегчился и снова лег. Дара не проснулась.
Он придвинулся к ней. Язык его осторожно – очень осторожно – коснулся ее тут же затвердевшего соска. Дара улыбнулась во сне. Внезапно глаза ее открылись. Она напряглась и шарахнулась от мужа.
– Ты на что это нацелился? – вопросила она.
– Я думал, тебе и так понятно, – ответил он. – Даже если ты злишься, твое тело готово было отозваться.
– Тела глупы, – презрительно отозвалась Дара.
– Верно, – согласился Крисп. – С моим тоже так случилось.
Дара уже открыла рот, чтобы выпалить что-нибудь обидное, но эти слова заставили ее смолчать. Она помотала головой.
– Ты думаешь, если мы переспим, то будем дураками вместе и я все забуду.
– Не думаю, чтобы ты забыла, – вздохнул Крисп. – Хотелось бы надеяться, но я тебя знаю. Даже чародеи не могут сделать бывшее небывшим. Но если мы займемся любовью, я надеюсь, что ты вспомнишь, что я тебя люблю. – Он едва не сказал:
«Что я тебя тоже люблю». Всего два слога стояли между ним и катастрофой – меньше, чем в любом сражении.
– Если мы останемся мужем и женой, то нам и жить придется, как мужу с женой, – пробормотала Дара скорее сама себе, чем Криспу. Она прикусила губу. – Иначе ты всенепременно начнешь закидывать сети на других женщин. Что ж, Крисп, поступай как пожелаешь. – Она легла на спину и уставилась в потолок.
Крисп не двинулся с места.
– Я не хочу просто поиметь тебя, лед тебя побери! – произнес он, со свистом втянув в себя воздух. – Это было Анфимово развлечение. Мне оно не по нраву. Если мы не можем встретиться на полпути, так лучше и не мучиться, пока мы злимся.
Дара приподнялась и внимательно посмотрела на него.
– Ты всерьез, – медленно произнесла она.
– Да, благим богом клянусь, всерьез. А теперь давай вызовем слуг и начнем новый день. – Он потянулся к алому шнуру, висящему у изголовья.
– Подожди, – сказала Дара. Крисп замер, во» просительно подняв бровь. – Пусть это будет.., предложение мира. Я не обещаю, что мне понравится. Но я постараюсь не просто терпеть.
– Ты уверена? – спросил он.
– Уверена… Только будь осторожнее, если можешь. Я не так давно рожала.
– Обещаю, – проговорил он.
Рука его потянулась к ее груди. На сей раз Дара не отстранилась.
Криспу еще в жизни не доводилось заниматься любовью так осторожно – так странно. Ее физическая слабость и едва угасший гнев сдерживали его, пока он не начал даже дотрагиваться до супруги с опаской. Несмотря на обещание, Дара лежала не шевелясь, не отвечая на его ласку.
Когда Крисп вошел в нее. Дара стиснула зубы.
– Все в порядке? – испуганно спросил он. Дара подумала, прислушиваясь к себе, потом кивнула. Крисп продолжил двигаться так осторожно, как мог. Наконец он со вздохом дернулся, даже тогда сдерживаясь.
Крисп понял, что навалился на Дару всем весом, торопливо вышел из нее и откатился в сторону.
– Прости, – произнес он. – Я надеялся доставить тебе больше удовольствия.
– Не важно, – ответила она. – Не тревожься, Крисп удивленно глянул на нее – судя по тону, она не шутила.
– Я сказала тебе, что не настолько тобой довольна, чтобы наслаждаться в полной мере, – продолжала Дара. – Но я видела, как ты делал то, что делал, как был осторожен со мной. Может быть, я и заметила это лишь потому, что ничего не испытывала. Ты не был бы так.., внимателен, если бы я для тебя была лишь удобной подстилкой.
– Я никогда о тебе так не думал, – запротестовал Крисп.
– Женщины часто сомневаются в этом, – невыразительно заметила Дара. – Особенно женщины, знавшие Анфима. Женщины, чьи мужья отправляются в поход, оставив их дома, а сами находят по дороге другую удобную подстилку, на которой можно покувыркаться немного. Женщины вроде меня.