И Дис, подойдя к этому прилавку, его "одарила".
- Нори, а это от меня! - с улыбкой Дис протянула ему фигурку из камня.
Нори оторвался от своих приобретений и взглянул на фигурку.
- Этот лисенок очень на тебя похож, - сказала принцесса Дис.
- Ты даже в одеяле также спишь, - обронила Ашар, из которой обычно и слова было не вытянуть.
Фрерин гадко хихикнул, и Нори подумал, что мелочь-таки нарывается. Заметивший сумрачный взгляд Нори Фрерин благоразумно заткнулся, и быстренько отошел прочь. За ним, держась в шаге за спиной, отправилась Двал. Правильно, мелкого нельзя было оставлять без присмотра.
- Ой, Дис! Смотри что у этого морийца! - завопил Фрерин, и Дис тут же поспешила к нему. Еще бы... он сказал волшебное слово!
Слава Махалу, Нори пока может в одиночестве выбрать что-нибудь еще! От лисенка в одеяле, подаренным Дис, он отказаться не нашел в себе сил, и сунул его в кошель-сумочку на поясе, а кольцо тут же нацепил на палец. Брошь была пристегнута вместо фибулы на воротнике туники. Немного по-детски... а, пусть!
Постояв еще немного у прилавка и полюбовавшись, Нори пошел дальше. Фрерин и Дис с охранницами не спешили покидать неизвестного морийца. Вот и прекрасно! Нори довольно шел по рядам, впрочем не сильно удаляясь от Дис и остальных. Зачем портить день?
- Принц Нори! Посмотрите этот кубок! Не желаете? - окликнул его один из мастеров, и Нори подошел к нему.
Рассматривая золотой кубок, с изящным узором (впрочем, Нори чувствовал какую-то незавершенность в нем... напрочь убивающую красоту кубка), он вдруг почувствовал пристальный взгляд. Жадный, буквально прошивающий насквозь.
Нори, продолжая делать вид, что внимательно рассматривает кубок, осторожно огляделся. Вокруг было множество народу, но жадный взор неизвестного он чувствовал всем своим существом, и, посмотрев влево, Нори выхватил из толпы невысокую фигуру... и невысокий, светловолосый гном, молодой, но циклов на десять старше, испуганно отступил назад, поймав его взгляд, а затем... бросился прочь.
И в тот же миг Нори рванул вперед, за ним. Странное чувство узнавания... будто он уже видел его!
- Стой! Подожди! - но светловолосый метнулся за спины проходящих мимо гномов и... исчез.
Нори растерянно встал.
А может... показалось? Может он так хочет найти свою семью, что уже в каждом воришке готов увидеть братьев? Может этот гном, смотрел на него просто... просто...
- Нори! - за спиной послышался оклик Дис. - Куда ты бежал?
- Мне... показалось... ерунда, - встряхнул головой Нори, оборачиваясь к Дис.
- Все в порядке? - тревожно спросила она, и когда Нори кивнул, вымученно улыбнувшись, нахмурилась. - Думаю, нам пора возвращаться. Скоро ужин и опаздывать не стоит.
Нехотя кивнув, Нори пошел с Дис и Фрерином обратно. Мелкий все трещал, и совал Нори посмотреть клыки варга, оправленные в железо. Но Нори толком не смотрел. Он все пытался вспомнить лицо того молодого гнома...
Не получалось.
И... Дори был храбрым. Он бы не убежал. Никогда. Он всегда защищал его и Рию от отца... его брат не был трусом.
Ему просто показалось.
- Я... купила это тебе. Он похож, - вдруг сказал голос Двал.
Нори заторможено моргнул и обнаружил, что стоит в коридоре их покоев. А напротив стоит Двал. Тут же накатила досада. Проклятье, почему погружаясь в мысли, он просто... выскакивает из реальности?! С Торином и прочими такого никогда не бывает! Правильно ворчали учителя по оружию - не выйдет из него воина!
Нори раздраженно нахмурился, уставившись на ладонь Двал, которая протягивала ему...
Он удивленно моргнул.
- Можешь выкинуть его коли не нравиться, - буркнула Двал, видимо решившая, что недовольство Нори направлено на нее и ее подарок.
Нори ничего не успел сказать, а Двал швырнула игрушку на столик у стены, в опасной близости от вазы с цветами, и резко развернувшись ушла. А Нори, как полный дурак, так и не нашел что сказать. Хлопнула дверь за спиной дочери Фундина, и он растерянно посмотрел на игрушку. Протянул руку и осторожно взял.
У него в ладони был красивый деревянный лис, вырезанный из дерева и ярко раскрашенный.
*************************************
Это было глупо. Очень глупо.
Эд глухо застонал, схватившись за голову. Что он наделал?
Что если он его узнал?
От одной только этой мысли, по спине пробежала дрожь. Он судорожно вздохнул, зарылся пальцами в волосы, безжалостно портя плетение, и закрыл глаза, пережидая приступ тошноты. И когда две стальные руки вцепились в плечи, вздергивая его на ноги, он отчаянно дернулся, в ужасе распахнув синие глаза.
Напротив стоял Фундин.
- Итак, Эд... ты забыл нашу договоренность? - равнодушно сказал тот, кого Эд мечтал бы никогда не видеть в своей жизни.
- П-пожалуйста!... господин... - голос юноши срывался от страха.
- Ты хотел встретиться с Нори, - проговорил Фундин, не обращая внимания на лепет Эда.
Тот испуганно затряс головой, отрицая сказанное.
- Нет, господин! Это случайность! Я не хотел, прошу господин! Я не виноват!
- Ах, не виноват... - протянул Фундин, и, сделав шаг, яростно ударил парня по лицу. - Ты... жалкая шлюха... дерьмо ходячее, отрыжка балрога! Ты грязь, что пятнает мир одним существованием! Если бы не Наследник, я бы удавил тебя... чтобы ты не смог запятнать позором его семью! Нори принадлежит королевской семье, тварь, и если он узнал тебя...
- Он не узнал меня, клянусь вам! - отчаянно воскликнул Эд.
Фундин с презрением смотрел на белого от страха Эда, которого держали два стража, подчиненных ему. В темную комнату, одну из многих под чердаком купален, где жили шлюхи-слуги, тенью вошел одетый в черное гном. Подойдя к Фундину, он тихо сказал: