– Сейчас посмотрим.
Похоже, смотреть отправились все дежурные библиотек разом, поскольку я их перестал ощущать. Наконец один появился. А следом, с небольшими промежутками, появились и остальные. Они быстро обменялись результатами проверки друг с другом и договорились, кто их них будет отвечать.
– Значит так. Все архивы по дипломатической переписки той эпохи и архивы разведок на инфокристаллы переведены. С ними много работали историки и перевод материалов выполнен на высоко профессиональном уровне. С уставами сложнее. Ими интересовались мало, но какие-то переводы есть. Остальное придется переводить. Чертежи… их никто и не пытался переводить. Зачем? Никто же после изоляции такие не строил. Тоже постараться надо.
– Тогда у меня будет заказ. Те материалы, что можно предоставить перешлите мне. А вот которые придется переводить разбейте их между собой. Мне эти материалы нужны в течение двух недель.
– За сколько? Гм… Наверное, можно выполнить заказ за такой срок, если подключить дополнительных людей. Но…
– Если нужно подключайте. Мне действительно нужна эта литература.
– Очень хорошо. Тогда мы оформляем ваш заказ. Оплачивать будете сейчас или после исполнения?
– Когда вам будет удобнее. Мне все равно.
– Тогда, наверное, после выполнения. Мы ведь пока не знаем, как распределятся ваши заказы по библиотекам. А в конце все будет ясно.
– Спасибо. В таком случае я жду те материалы, которые уже есть на инфокристаллах.
– Заказ будет доставлен сегодня через два часа.
Еще раз поблагодарив собеседников, я отключился от связи. Все-таки удобная вещь телепатическая связь. За полторы минуты мы обсудили все, на что при обсуждении на словах ушло бы несколько часов.
Я открыл глаза и огляделся. Алькор и Феола все еще сидела рядом с локатором. Видать путешествие по Солнечной их увлекло. А все-таки интересно, можно ли сделать локатор, который видел бы и за массивными объектами? Вопрос ведь интересный. И это может оказаться полезным. Пока же все мои опыты в этом направлении провалились.
– Потрясающе!!!
Я приоткрыл один глаз и взглянул на восторженного Алькор. Рядом с ним сидела довольная Феола и ласково поглаживала кристалл.
– А я тебе что говорила? А мой брат еще нос воротит. Говорит недоработанный.
– Ха! Если эта штука недоработанная, тогда не знаю, что ему нужно. Совершенства?
Мы с сестренкой переглянулись, одновременно вспомнив о Великом Кристалле. Или Кристалле Альвандера, как она его назвала.
– Совершенство я уже видела, – задумчиво проговорила Феола, но тут же тряхнула головой, прогоняя все мысли о работе. – Ты просто моего брата не знаешь. Пока не добьется идеала будет ночами сидеть в своей пещере, выращивая эти кристаллы.
– Здорово!
– Ты считаешь это здорово? – нахмурилась Феола. – Это ведь мне приходится бегать по просьбе родителей, вытаскивая братика из пещеры и за шкирку тащить домой.
– Ну… судя по тому, что я видел, – улыбнулся Алькор, – тебя отсюда тоже приходится за шкирку тащить.
Феола покраснела.
– Вообще-то, это первый раз. Просто у нас с братом один совместный проект. И еще я ему помогаю писать его работу на звание мастер-магистр.
– Чего???!!!! – я замер с открытым ртом и уставился на сестру.
– А того! Между прочим, твоя работа с лихвой тянет на это. Так что с завтрашнего дня и приступим.
– Ну нет!!!! – возмущенно завопил я. – У меня и времени нет!!!
– Разберемся, – пообещался сестренка, покосившись на Алькора – об обещании она помнила. – Но это тебе полезно будет.
– Это с какого боку!??
– А с такого. Систематизируешь все то, что сейчас у тебя разбросано по сотням инфокристаллам и пергаментам. Глядишь, некоторые моменты станут более понятными.
– Это же сколько времени займет! – на этот раз возмутился я уже менее уверенно. А ведь она права. Сколько раз я натыкался на то, что по несколько раз проделывал одну и туже работу.
– С помощью Василия немного.
– Гм… Ладно, подумаем, – сдался я. – А пока давай не будем о делах? К нам, все-таки, гость пришел.
– А мне даже интересно, – отозвался Алькор. – Что это за открытие сделал ты, которое тянет на степень магистр?
– Я не хочу пока об этом говорить, – нехотя отозвался я. – Я еще не уверен, что все работает.
Феола промолчала. Хотя она говорила о моей схеме подключения кристаллов, а не о Кристалле Альвандера. Но для меня все, что не касалось моего основного детища, носило побочный интерес.
– Тогда ладно, – Алькор ничуть не обиделся отказом. – Я, собственно, что вас искал. Хотел, чтобы вы посоветовали мне что у вас тут можно осмотреть? Я раньше из Америки никуда не уезжал.
– А ты где жил там жил?
– В сельве. Южная Америка территория Бразилии. Один раз бывал на территории США.
– Серьезно? Так ты дальше обеих Америк и не был нигде? – удивилась Феола.
– Неа. Отец у меня ведь инженер. А в Бразилии как раз в то время было сосредоточено почти все производство кристаллов и м-молекул. Не понимаю, с чего совет решил расширять производство? Куда хотят использовать столько м-молекул?
Я пожал плечами.
– Сказали, что требуется для кораблей. Растет их производство.
– Да это я понимаю. Я понимаю, что именно космическая отрасль потребляет львиную долю м-молекул. Где еще нужны материалы подобной прочности? Разве что в разных институтах на их ускорителях и реакторах. Но эти уже обеспечены м-молекулами выше крыше и заказов от них нет.
– Вопрос интересный, – ничуть не заинтересованно проговорила Феола. – Действительно, зачем строят столько кораблей?
– Не строят, – отозвался я. – Испытывают. Совет решил организовать испытания для разных конструкций. Отсюда и возросшие потребности в м-молекулах. К тому же собираются строить еще два города в космосе. Сегодня в новостях было.
– А-а-а. Тогда понятно. В общем, нам предложили переселиться в ваши места. От нашего селения приехала почти половина. Еще часть народу из Африки прибыла. Вчера как раз стали разворачивать завод.
– Так вы давно уже здесь? – заинтересовался я.
– Давно. Только раньше мы обустраивались. Вот и не ходили никуда. Потом, когда поставили дома, стали знакомиться с соседями. Вчера к вам приехали. А когда узнали, что в вашем селении самая сильная футбольная команда…
– Да, – заулыбался я. – Матч был еще тот. Надо будет повторить. Эх, если бы он длился хотя бы на несколько секунд больше.
– Тогда бы вы победили. Но на этот раз не рассчитывай, что мы поддадимся на ваши уловки. На этот раз мы вас сделаем.
– А вот это мы еще посмотрим.
– Посмотрим.
– Эй, петухи. Угомонитесь, – между нами вклинилась Феола. – На поле проверим кто кого сделает. А по поводу твоего вопроса – у меня есть предложение. Мы с Альвандером давно собирались провести экскурсию по городам Европы. Только все откладывали. А сейчас есть повод. Завтра можно начать с ближайших.
– А какие тут ближайшие города?
– Ты и это не знаешь?
Алькор виновато развел руками.
– Мы собирались в такой спешке, что я просто не успел ничего узнать. Сегодня вот первый день свободный выдался.
– Ну ладно. Вот эта река Сок. Приток Волги. Ниже по течению Самара. Выше Нижний Новгород. Но они сейчас занимают небольшую площадь. Это раньше были индустриальные города. Так что здесь можно выбрать любой. Зато потом можно отправиться в Москву, Питер, Киев.
– Лучше сначала по Золотому Кольцу пройтись, – заметил я.
– Разберемся. Значит Киев, Минск, Варшава, Прага, Берлин, Париж… ничего не забыла, – покосилась на меня Феола.
– Не знаю. Ты уверена, что за один день мы осмотрим все эти города?
– На следующий день продолжим.
– Мне бы не хотелось вас отвлекать… – неуверенно начал было Алькор. Мы с Феолой дружно повернулись к нему. Тот под нашими взглядами заерзал. – Ну ладно-ладно, я понял.
– То-то. А вообще, собирай всех своих и отправимся вместе. Тогда можно будет даже попросить кого-нибудь из историков провести экскурсию.
– Феол, ты гений! – обрадовался я. А я то гадал, как мне получить нужные сведения об интересующей меня эпохе. А вот такая простая мысль, как обратиться к историку в голову не пришла. Вот болван! Ведь расцвет всех тех городов, которые перечислила Феола, пришелся как раз на эпоху империи Земли. Точнее финальной стадии ее существования. Нижний Новгород и Самара – когда-то мощнейший производственный узел, обеспечивающий вооружением солидную часть ВКС Земли. Все это нам рассказывали на истории края. Такие же по мощности промышленные зоны были еще в Детройте, Багдаде и Токио. Но это все сейчас неважно. Важно то, что теперь можно совместить приятное с полезным. Заодно может историк какую литературу по той эпохе посоветует. – Давайте завтра с утра и соберемся!
– Договорились, – обрадовался Алькор. – Тогда я побежал своим скажу. Завтра встретимся.
– Отлично. – У Феолы возражений тоже не возникло.
– Ага. – Алькор сорвался было с места, но в последний момент затормозил.
– А где у вас гипер-портал?
Я быстро сформировал мыслеобраз карты нашего района и переслал его Алькору.
– Спасибо. – Через мгновение Алькор скрылся в лесу.
Феола проводила его взглядом, потом повернулась ко мне.
– Чего это ты так обрадовался экскурсии? Я думала ты долго отбиваться будешь, ссылаясь на занятость.
– Просто меня заинтересовала история империи.
– С каких это пор?
– С тех самых, как ты сегодня сказала, что разум в кристалле разовьется. Но давай пока не будем об этом? Не хочу сглазить.
Сестра посмотрела на меня подозрительным взглядом, но спорить не стала.
– Как хочешь. А вот систематизацией твоих работ заняться придется все равно.
– А ты мне поможешь? – умоляюще спросил я.
– Куда ж я денусь? – вздохнула Феола. – Ладно, если на сегодня у тебя никаких планов нет, то возвращаемся домой.
– Надо только прибраться у меня немного. Заодно еще кое-что покажу.
Феола быстро определила по Солнцу время и кивнула.
– Давай.
В общем-то, убирать особо было нечего. Я только разложил свои бумаги по стопкам. Если буду работать над систематизацией, то начать придется именно с них. Первые заметки и дневники наблюдений. А к ним вот эти инфокристаллы. Все это я аккуратно упаковал и сложил у входа.
– Что это? – Феола осмотрела получившуюся кучу.
– Бумаги с моей работой. Дома просмотрю.
Попутно, прибираясь в многочисленных комнатах-пещерах, я демонстрировал сестре образцы своих экспериментов. Так что когда мы вышли на улицу Феола пыталась удержать в руках десяток кристаллов различных размеров и форм, выклянченных у меня «на память». Впрочем, все равно они мне уже не нужны. Только место занимают.
Так мы и подошли к дому, я – с пачкой папируса и пакетом инфокристаллов, и Феола с кристаллами в подоле туники. У дома нас встретил отец.
– Ого, чего это вы так рано? – удивился он. – Я уж думал теперь вы надолго в пещерах застрянете.
– Пока там нечего делать, – пропыхтела Феола, сваливая кристаллы перед крыльцом. – Наш эксперимент развивается успешно, и сейчас чем меньше к нему лезешь – тем лучше. Надо только контролировать.
– Ясно все с вами. Экспериментаторы. Альвандер, там тебе заказ принесли. Целую коробку с инфокристаллами. Сказали, что ты заказывал.
– Это, наверное, из библиотеки. – Я кинулся было в дом, потом вспомнил о пакете с документами и метнулся обратно. Ухватив все свои вещи, уволок их в дом. У себя в комнату кинул все это в угол и подбежал к стандартному ящику-хранилищу инфокристаллов. Откинул крышку. Там, аккуратными рядами были уложены кристаллы с записями. Рядом с каждым крепился совсем крошечный инфокристалл с информацией о содержимом.
Схватив первый попавшийся, я целиком погрузился в его изучении, позабыв обо всем на свете. Все-таки хорошо, что теперь информацию можно получать напрямую образами. Представляю, сколько месяцев я потратил бы на чтение, хранись информация в виде книг. Да даже если на жестких носителях эпохи империи.
Теперь же я просто считывал содержащиеся на кристаллах образы, решив отложить обдумывание данных на потом, когда уже буду иметь более полную картину того времени. И от поглощения информации меня не смогло отвлечь даже приглашение на ужин.
Глава 6
На следующее утро я встал с тяжелой головой. После того объема информации, который я загрузил себе вчера, было удивительно, что она еще хоть что-то соображает. Все-таки, я перестарался. Счастье еще, что не стал делать попытки усвоить полученную информацию. Вот тогда был бы действительно кошмар. Беда в том, что сделать это придется в любом случае. Иначе то, что я вчера получил, будет выскакивать в самые неожиданные моменты. Попробуй тогда о чем-нибудь думать, когда в голове постоянно всплывают сотни разрозненных сведений. Да еще сестренка родная подняла меня в семь утра.
– Ты изверг! – простонал я.
– Вставай, – без тени жалости велела она из-за закрытой двери, в которую только недавно тарабанила кулаками. – Ты забыл, что сегодня идем на экскурсию? Алькор со своими, между прочим, уже прибыл.
– Изверг, – повторил я. Феола не ответила. Очевидно, уже ушла. Делать нечего, пришлось вылезать из-под одеяла и приводить себя в порядок.
Завтрак прошел довольно спешно, что вызвало неудовольствие матери. Пришлось пообещать обязательно пообедать. Мда, значит, от экскурсии придется отрываться.
Алькора с приятелями дожидался нас на футбольном поле. Оказалось, что с собой он привел не только футбольную команду, но и других ребят из своего селения. Здесь же уже находились и многие наши. Судя по всему, знакомство находилось уже в самом разгаре. Тут и там можно было видеть незнакомых ребят о чем-то оживленно беседующих с нами. Здесь же околачивался и дракон Гоша, во всю старающийся обратить на себя внимание. Старался он напрасно. Не обратить внимания на такую тушу довольно проблематично. Он подходил к каждому незнакомому человеку, склонял голову и в своей манере представлялся:
– Гоша.
После чего терпеливо ждал ответа. Если от растерянного собеседника в течение некоторого времени ответа не поступало дракон фыркал:
– Грубиян. – После чего отворачивался и уходил. Правда кто-то из наших тут же просвещал гостя и тот спешно догонял Гошу, спеша исправить ошибку и представлялся по всей форме, что очень льстило дракону. – Очень приятно, – повторял он. – Очень приятно.
Тут, правда, не совсем ясно, что ему приятно. Знакомиться или то, что ему отвечают. Я думал, что последнее. А вот Феола, когда я высказал ей это предположение, обозвала меня черствым, бесчувственным человеком.
– О, а вот и профессор. – Феола махнула рукой незнакомому мне человеку в какой-то странной, никогда прежде мной не виданной одежде. Представляла она собой что-то типа туники, только с длинными рукавами и длиной до пояса. Правда только спереди. А вот сзади длина доходила до колен, но при этом эта вот «юбка» была не цельной, а с разрезом по середине. Брюки черного цвета и более светлые сапоги. Я как эти сапоги увидел, мне чуть плохо не стало, когда я представил себя в них за работой. Это как же я сквозь всю эту груду одежды смогу энергию получать? А ведь она явно не натуральная. На всякий случай я все же мысленно прощупал ткань. Точно не натуральная. Синтетика. Причем такого паршивого качества, что обмен энергией между человеком и окружающим миром сведен до минимума. Человек в нее словно в доспехи закован. На свободе оставались только ладони и голова.
Незнакомец в ответ на приветствие Феолы махнул ей и несколько неуклюжей походкой направился к стадиону под общими пораженными взглядами. Если бы не его обаятельная улыбка, думаю, многие сочли бы его немного не в себе. Кто же добровольно завернется в подобное?
– Вижу, вы поражены моим видом, – усмехнулся профессор. – Но, думаю, вы все поймете попозже. Пока же разрешите представиться – профессор истории Танаки Соарт. С уважаемой Феолой Морозовой я уже имею честь быть знакомым. Вы вчера были очень убедительны в своих просьбах провести с вами экскурсию.
Феола покраснела. А профессор перевел взгляд на меня.
– А вы, я полагаю, брат Феолы – Альвандер? Она мне очень красочно рассказывала о ваших талантах.
Теперь уже покраснел я, а профессор уже общался с Алькором, который стоял рядом со мной. Так он, познакомился со всеми. Заодно и мы узнали имена наших гостей. Так что такой процесс знакомства оказался весьма полезен и для нас. Всего на экскурсию собралось тридцать четыре человека. Остальные либо не захотели, либо не смогли.
– А меня звать Лука! – радостно представился последний.
Ну конечно, как же без него? Что б он и пропустил такое событие? Странно только, что первым не вылез. Хотя… я ведь его не видел, когда подошел. Судя по всему, Лука проспал и прибежал только недавно.
– Ну вот и познакомились. Теперь по поводу вопроса, который, как я вижу, у многих вертится на языке. Я не псионик. Вернее очень слабый псионик. Все, что могу – это пользоваться кристаллами. – Профессор откинул полу своего странного одеяния и показал вплавленные в пояс кристаллы.
Я невольно посочувствовал ему. Нет, я, конечно, знал, что есть люди, довольно слабые псионики. С каждым новым поколением их становилось все меньше и меньше, но такие все же были. И обычно они шли в техники. Инженеры, ученые-материалисты, как называли тех, кто занимался изучением материального мира через познание с помощью опытов. Но все мои знания чисто теоретические. Никогда до этого встречать их мне не приходилось. И я как-то считал, что они специально прячутся, поскольку стыдятся своего уродства. Профессор же выглядел каким угодно, но только не стыдящимся и не прячущимся.