- Я просто сказал, что думаю, - пожал плечами Саркос, - А дальше решай сам.
- Ты прав… Может, позже.
- Ладно, теперь давай запечатаем Ноколо.
* * *
- Мама… - маленький страж вздохнул тяжело, по-взрослому, - Почему мы должны всех защищать?.. Какая нам разница?..
- Дункан… - женщина мягко улыбнулась, - Сынок, они слабее. Мы должны защищать слабых. Как ты сможешь спокойно засыпать, зная, что где-то гибнут слабые, а ты бы мог их спасти?
- Но я тоже слабый! – закричал мальчик, и горькие слезы брызнули из глаз. Мать прижала его к себе.
- Не плачь... Каждый должен делать то, что у него лучше всего получается. Может, тебе не стать воином, но ты способен на другое. Никто не выпускает в бой тех, кто не умеет драться…
- Папа, Удри… Наадор… Они умели драться, но не вернулись к нам…
- Да… - дрожащим голосом ответила женщина, - Но я вернулась к тебе…
- Вернулась с этим! – воскликнул сын, хватая ее за обрубок руки, - И кто теперь тебя защитит? Я?!
Он ткнул кулаком себе в грудь и бросил на мать яростный взгляд.
- Я потомственный рыцарь Света... это сердце слишком слабое для меня!
Владыка посмотрел в окно. Внизу рассталалась торговая площадь, первый день месяца знаменовал столичную ярмарку, сюда стекались торговцы со всей Вьярдеры, но сейчас его раздражали люди… Луксор отказался покинуть Роланд, оставить солдат… Почему он подвергает себя такой опасности?.. Чудесное возвращение Люценсии ненадолго озарило сердце Эрвина, но теперь оба племянника в Роланде, ненависном городишке, да чтоб его… Несносные дети.
Александр наложил чары, но долина исчезнет не сразу, интересно, когда нападут демоны? Они не могут перемещаться, так что не останутся незамеченными, но какую хитрость Император преподнесет на этот раз?
Скрипнула дверь, вьярд обернулся.
- Силина Октави просит аудиенции, о Владыка, - поклонился слуга.
- Пропускай же, - нетерпеливо махнул он рукой, и через несколько мгновений легкие шаги нарушили тишину залы.
- Рад видеть, - улыбнулся Эрвин, встречая едва заметный поклон.
- Вам не кажется, что слуг для открываний дверей слишком много?
- Все они при деле, - лишь развел руками вьярд.
- Не сомневаюсь, - иронично пролепетала девушка, и голос ее стал жестким, - Но лучше дайте им в руки по луку, и отправьте в Роланд, или верните Луксора и Люценсию в столицу!
- Силина, со всем уважением, но… Я пытался. Они не желают оставлять город, пока долину еще можно использовать.
- И оно ясно почему, - усмехнулась она, - Они понимают, что если их там не будет, как только демоны подойдут близко, долина будет уничтожена досрочно.
- Ты же не имеешь ввиду, что… - Эрвин потерял дар речи. Неужели Александр способен стереть с лица мира и город, и его жителей, и благодатные поля вокруг?.. Нет, как раз он-то способен.
- Вы его знаете, - продолжила девушка, - Если он посчитает угрозу серьезной, то и ваших племянников в расчет не возьмет.
- Да что же так все сложно! – он вскинул руки и бухнулся в кресло, - Вы что, не умеете решать проблемы, все на корню не выжигая?.. Катрина бы никогда так не поступила, она бы нашла выход!..
- Но ее больше нет, - спокойно отметила Силина и присела рядом, - Вы уверены, что не сможете уговорить?
- Да, - мрачно сказал он.
- Что ж... Придется подправить чары уничтожения, - прозрачно улыбнулась колдунья, и Эрвин облегченно вздохнул – она все понимает, готова даже пойти против отца. Такой Октави весьма ценен.
«- Дела вашей семьи – дела мирового масштаба, - жестко говорил Эрвин. В зале становилось душно от мрачных мыслей всех собравшихся. Множество магов окружило Октави, они стояли так, будто готовились к обороне.
- Вы не имеете права умалчивать о Воине! – продолжал Даор, - Говорите же!
- Ребенок женского пола, - голос Александра пронесся по душной зале, осыпая присутствующих градом ледяных игл.
Гробовое молчание. Только через несколько минут послышались первые слова.
- Позвольте! – воскликнул Владыка, - Катрина, ты же…
- Да, Эрвин, - женщина улыбнулась, но ее глаза полны грусти, кажется, что еще одно слово, еще капля, и безысходность выльется слезами, а этого вьярд допустить не мог. Прекрасные темно-карие глаза… Глава семьи, женщина, которую боялись и уважали, теперь больше всех нуждалась в защите – демоны не прочь поквитаться за все устроенные ею невзгоды, как он мог позволить себе сказать что-то в ее адрес?..