- А как на самом деле?.. - поторопил замолчавшего брата Кир.
- У нее и правда нет духовного портала, - с тяжелым вздохом ответил Патрик, - За мгновение она может высвободить хоть всю свою силу и упасть прахом, вот откуда ее мощь. Я боюсь одного... Силу ей дадут найденные Ключи, а потом... потом, когда она отдаст тебе Кристалл Духов, не погибнет ли в первой же схватке, по обыкновению раскидываясь рукх?.. И... Отдаст ли она его?.. Не взыграет ли Алекто, и не потянет ли ее темной дорожкой?.. Вы связаны с ней, она приняла удар предательницы, удар, который тебе предназначался...
- А как тогда понять, что Алекто не опасна? - спросил Кир, бросая тревожный взгляд то на брата, то на сестру.
- Если Силина примет истинную форму, и Алекто не возьмет верх, можно будет считать, что демоница не опасна. Но как добиться этого, если чтобы взять верх, Силине нужно превращаться, снова и снова?.. Слишком опасно... Мы не можем так рисковать.
Жак отбил очередной удар. Да, с двумя клинками сражаться ей стало проще, но разница в технике дает свое - он, уйдя в глубокую защиту, позволяет атаковать как угодно, чтобы оценить возможности меча... И меч прекрасен. О, каких бы успехов Жак смог бы добиться с таким оружием, оно досталось Силине совершенно незаслуженно!.. В тот день он мог завладеть им... Тот, последний день...
Фламен ногой распахнул дверь замка, Жак вскочил - он, конечно, слышал крики и звуки битвы, но не думал, что все настолько серьезно - Силина, тяжело раненая, лежала на руках чарта.
- Зелья, Патрик, ну же! - крикнул Фламен, а сам Жак не мог оторвать глаз от льющейся на пол крови, пытался унять дрожь в ногах. Вернулся Патрик с Ортрудом и зельями, а через мгновение показалась со второго этажа Карина.
- Что здесь происходит?.. - спросила она, спускаясь.
- Силина превратилась... - мрачно сказал Патрик, маги многозначительно переглянулись и замолчали.
- Я все понимаю, но, может, сначала спасете ее?! - воскликнул Фламен, продолжая зажимать рукой ее рану, - Вы же чертовы Октави, неужто исцелить сестру для вас проблема?..
- Чертовы?.. - переспросил Жак.
- Лавровские словечки, - махнул рукой Ортруд.
- Перестаньте себя так вести! - чарт перешел на крик, - Спасите ее!..
- Не стоит, - прохладно сказала Карина, - Она превратилась. Когда все мы поручились за нее на совете, мы дали слово, что сами обезвредим ее в таком случае...
- Под "обезвредить" ты имеешь ввиду "убить"? - с презрением бросил Фламен, но Карина и бровью не повела.
- Я вылечу ее, - твердо сказал Ортруд, доставая из сумки зелья.
- Но брат!.. - возразила Карина.
- Я закончил обучение и имею право сам принимать решения! - с некоторой злостью ответил юноша, - Патрик, поддержи ее.
Ортруд разрезал рубашку, чтобы осмотреть рану. Фламен чарами сдерживал кровь, что и позволило девочке продержаться так долго. Патрик, однако, приблизиться к сестре не смог.
- В чем дело?.. - не понимал Ортруд, заливая рану зельем, останавливающим кровь, - Лукс, снимай чары, здесь не должно быть никакого колдовства, кроме моего. Патрик, духовный канал поврежден?..
- Да откуда я знаю?! - закричал он, от злости сметая со стола сервиз. Жак никогда еще не видел старшего брата вышедшим из себя, это и его заставляло нервничать еще больше. Казалось бы, что тут сложного, все понимают, каким будет решение отца, так зачем тратить силы на ее спасение, тем более, меч Стихий лишится хозяина, а значит сможет выбрать нового, более достойного, а он, Жак, стал теперь несравнимо сильнее.
- Патрик видит чужую силу, но для этого ему надо прикоснуться к магу, - сказал Фламен, - Алекто чувствует в нем угрозу, может, Патрик смог бы понять, как ее сила вырвалась наружу, и делает то, на что способна сейчас - не подпускать тебя.
- Ладно, придется одному... - вздохнул Ортруд.
- Не смей! - воскликнул Патрик, - Из облика ее вернула лишь близость смерти, ты вылечишь ее и она снова обратится в Алекто, только я смогу блокировать силу Алекто!..
- Давай я, - предложил Фламен и получил от Ортруда мгновенный отказ.
- Только сила Патрика не вступает в конфликт с моей... Я сам удержу ее.
- Ортруд, не говори ерунды, ты хочешь и лечить, и держать?.. - усмехнулась Карина, - Она превратилась, потеряла контроль, ты хочешь нарушить слово?!
- Я знаю почему она превратилась! - воскликнул Патрик, подходя к средней сестре, - Карина, скажи нам всем, скажи как ты плюнула на видение Силины о смерти мамы!
Жака услышанное ничуть не удивило, он знал о том видении, чего не сказать об Ортруде, тот даже на секунду оторвал взгляд от раны.
- Да, это так, - кивнула девушка. Жак действительно удивился - она даже не стала отпираться, - А ты бы обратил внимание на случайное видение?..
- Случайное?!- взревел Патрик, - Случайное видение?!
- Конечно я проверила все, - продолжила она, - Но ничего не увидела. Силина уже не в первый раз тратит так мое время.
- То есть, ты сознательно пропустила это мимо ушей?.. Если бы ты послушала ее...
- А если бы вы хоть раз не послушали меня, все были бы мертвы! - оборвала брата Карина, - Если бы я не полагалась на свои силы, вы все... - она по очереди показывала пальцем на братьев, - Каждый из вас был бы мертв!
- Замолчите оба! - прикрикнул Ортруд, и тут же все стихло. Фламен заметно нервничал - хороший друг Катрины, он вхож в их дом, но все же за столько лет еще не видел жизнь Октави изнутри. Ортруд стоял спиной, закрывая Силину от взора Жака, он видел только наложенные на нее сильные оковы и дрожащие пальцы.
- Она своим мечом рану нанесла, - сказал Патрик.
- Рана слишком сложна для меча, - покачал головой Ортруд
- Его призрачной парой, - добавил тот, и алхимик, опустив руки, отошел от сестры, и сел в кресло.
- Ортруд?.. - Фламен взволнованно смотрел на каждого из Октави, Жак невольно улыбнулся, осознавая, что ему удается сохранять спокойствие, несмотря на то, что меч Стихий уже почти в его руках, а этот старый чарт так взволнован - что его беспокоит?..
- Ортруд, она умирает!.. - сказал Фламен, - Ортруд!
- Не мешай ему, он думает, - остудил пыл чарта Патрик. А алхимик , казалось, не замечал никого, лишь сосредоточенно смотрел на пламя, потирая подбородок.
- Сложная рана. Темно-синий след говорит нам, почему даже моему зелью не удалось полностью остановить кровь... Он как яд, Алекто сдерживает его, но он все равно расползается, - юноша говорил сам с собой, не обращая внимания ни на кого из присутствующих, - Как он изгоняет зелье?.. Оно действует, но слабо, почему?.. Каков механизм? Нет, не изгоняет. Он поглощает зелье так быстро, что не дает ему подействовать, я вливаю зелье слишком медленно.
Лицо озарилось какой-то догадкой, юноша стал нервно жестикулировать.
- В каждом из нас есть демонические силы, иначе и быть не могло, однако они запечатаны.
- И что с того?.. - спросила Карина, но брат продолжал, не заметив вопроса.
- Октави могли принимать и истинную форму демона, и истинную форму стража, но последнюю не любили, она укорачивает нашу и без того недлинную жизнь, потому Конрад с легкостью
пожертвовал этой формой, чтобы запечатать демоническую. Он сделал это, чтобы уверить верхний мир в том, что Октави действительно... Но... Я идиот!