Он вскочил, издав крик и вскинув руками.
- Форменный идиот!.. - причитал юноша, ринувшись на кухню. Вернувшись с множеством склянок.
- Мелочь, слышишь меня?.. - он взял ее дрожащую руку, и девушка открыла глаза.
- Ортруд... – девочка радостно улыбнулась, - Я вырву твое сердце, зажарю его на собственном пламени и с удовольствием разжую каждый кусочек...
- Всенепременно, - усмехнулся алхимик, - Но сейчас я дам тебе сил, столько, сколько потребуется, чтобы ты не померла, пока я буду варить в тебе зелье.
- Что ты собрался?! - вскричал Патрик, - Не смей!..
- Это единственный выход!
- Или ты хочешь проверить очередную безумную теорию!
- Ну... - он развел руками, - Заодно. Держись, мелочь, мне нужно больше места для маневра.
- Что ты будешь делать? - Карина невольно попятилась назад.
- Снимать с нее печать, что же еще! - кинул он, хватая нож, - Патрик, примем, что ее духовный портал средний... Моя грязная рукх конфликтует с любой, кроме твоей... Но она - другое дело.
Черно-красное сияние окутало его руку, но струясь по телу Силины, рукх принимала другие очертания, менялся ее характер и цвет, и достигнув плеча, она становилась бледно-голубой.
- Ортруд, печать ставил сам Конрад, ты хочешь снять ее в одиночку?.. - не унимался Патрик.
- Ее надо было снять сразу, - усмехнулся алхимик, - К чему ей лишние преграды, если она и так демоница?.. Я вырежу ей легкое, места мало.
- Не смей!..
- Патрик... - он улыбнулся, - Если все получится, она отрастит легкое, а если не получится, оно ей все равно не понадобится. Жак, помоги-ка мне.
Одной рукой он по-прежнему сжимал руку Силины, а свободной подал младшему брату нож. Жак, конечно, понимал, что от него требуется - одной рукой не так-то удобно вскрывать грудную клетку. Нож наточен идеально, минимум усилий и сделан аккуратный разрез прямо по центру торса, затем помогая ножом, он раздвинул кожу и мышцы. Чтобы успокоиться, мальчик представил этот процесс, как разделывание животного. Показались ребра, обернутые в мышцы и похожие на сложенные в ряд колбаски, Жак по очереди поддергивал с левой стороны каждое ребро и выламывал, пока не открылся доступ к легкому.
- Быстрее, Жак, быстрее!
- Ей не больно?.. - Фламена, казалось, сейчас стошнит, он отвернулся, чем вызвал у остальных лишь улыбку.
- Если только чуть-чуть. Ну что ты медлишь! - раздраженно Ортруд отбил руки Жака и одним рывком вырвал легкое из тела Силины, - Не переживай, Лукс, - добавил он, кивнув на руку, сжимающую ладонь сестры, - Пока я даю ей силы, она не умрет.
Легкое, издав хлюпающий звук, шлепнулось рядом с ковром, и чарт едва подавил полноценный рвотный позыв. Жак усмехнулся, стараясь не выдать собственного отвращения, и снова услышал разраженный голос Ортруда.
Теперь освобожденное пространство в теле колдуньи стало котлом для зелья, алхимик наполнил его водой, а от Жака требовалось вовремя подавать ингредиенты.
- Давай, мелочь, мне нужен твой огонь, - попросил Ортруд. Девочка не ответила, но спустя несколько мгновений синее пламя показалось на дне столь необычного котла. Множество составляющих, Жак доставал из сумки склянки одну за другой, открывал их и подавал старшему брату; зелья с таким сложным и противоестественным составом Жак не знал, здесь множество ингредиентов, которые считаются опасными - так у молодых алхимиков взрываются котлы, вырастают лишние пальцы и выпадают глаза.
- Отойди-ка, - улыбнулся Ортруд, доставая из сумки перчатки и маску. Тем временем смесь задымилась, и Жак отпрянул, почувствовав, как дым жжет кожу.
- Почти готово, мелочь, крепись, сейчас самое сложное, - разговаривал с сестрой Ортруд, сдабривая зелье своей рукх, отчего оно начинало бурлить еще неистовее. Он натянул на лицо маску из калиона – едкий дым, поднимающийся от зелья, запросто мог лишить его зрения.
- Ортруд, останови это! – воскликнула Карина, бросаясь к брату, но Патрик схватил ее, и вырваться девушке не удавалось.
Раздался крик, Силина билась в агонии, но зелье еще не готово, и Лукс пытался удержать девочку, но без магии не удавалось.
- Жак, помоги! – скомандовал алхимик, и мальчик на ватных ногах подошел к столу.
- Жак!..
Он еще никогда не видел так близко подобную ужасную смерть. Сестра уже похожа на скелет – щеки впали, глаза закатились, что и говорить о бурлящей жиже в ее распоротом животе?.. Интересно, как скоро меч Стихий сможет перейти к новому хозяину?..
- Жак!!! – взревел Ортруд, - Если ты не удержишь ее, я никогда не назову тебя своим братом!!!
Юный алхимик не понимал, что с братом? Неужели он так ошеломлен происходящим?.. Однако он не мог позволить себе отвлечься в столь критичный момент – два разных зелья сейчас варятся в одном котле, и лишь сила талантливого алхимика разделяла их между собой. Стоит на секунду потерять концентрацию и Силина погибнет. Пора извлечь из ее тела зелье, снимающее печать, тогда останется уже готовый исцеляющий состав: раны ее быстро затянутся. Но сил на поддержание ее жизни нужно все больше – смерть близко. И его смерть тоже. Ортруд чувствовал, как земля уходит из-под ног, в глазах темнело, и в последнее мгновение он нейтрализовал зелье. Зная, что сделано все, что только возможно, алхимик позволил себе ненадолго отключиться.
- Ортруд… - прошептала Карина, когда он открыл глаза. Испуганный взгляды удивили его – что не так?..
- Ты как? – девушка коснулась его щеки.
- В норме, - пожал плечами алхимик, зевая, - Устал только. Что такое? Что ты так смотришь, Карина?..
- Ты… - она растерянно отвела взгляд, - Ты седой…
Ортруд провел по волосам, будто мог почувствовать их цвет, и развел руками.
- А мне идет? – улыбнулся он, поднимаясь, чтобы осмотреть результат своей работы. Силина, несомненно, жива - у нее новое легкое, полностью затянулись раны, все, кроме раны от призрачного клинка, но яд нейтрализован – об этом говорит бледная, но все же нормального цвета кожа.
- Ну ты и безумец… - Патрик сел в кресло и закрыл лицо руками.
- Удивительно, все получилось, - Ортруд улыбнулся, глядя на девочку, - Я дал ей столько рукх, что думал, ее духовный портал не выдержит.
Патрик подошел к сестре, коснулся ее лба и долго молчал. Алекто больше не владеет ей, и даже больше – теперь, когда нет печати, он может подтвердить свою догадку.
- И ее духовный портал бы не выдержал… - сказал, наконец, он, - Если бы не одно «но».
- «Но»? – переспросил Ортруд, - Какое-такое «но»?
- У нее его нет.
- То есть как – нет? – воскликнула Карина, - Она маг, значит должен быть и канал!
- Ну, вот так, - развел руками Патрик, - Я давно об этом думал, но пока была печать, не мог сказать наверняка.
- О, очнулась, - со смешанными чувствами пробормотал Ортруд.
- И что будем делать? Подождем отца?.. – странным тоном спросил Жак.
- И смысл тогда всего этого? – раздраженно бросил усталый алхимик, - Я тут надрывался, чтобы отец просто пришел и убил ее?