- Примите подобающий вид, - усмехнулся Ортруд, оглянувшись, - Выйдите к слугам как король, господин Муварро.
Они остановились и пропустили его вперед, двери распахнулись и вьярд величавой походкой покинул внутренние покои замка, а двое последовали за ним. Передав верхнюю мантию прислужнице, он остался в легкой и удобной одежде, и теперь мог сопроводить... дорогих гостей... прямо к личной долине, которой позволил им воспользоваться. Да, теперь все так и было. Конюх быстро оседлал трех жеребцов, чтобы маги добрались как можно быстрее, и через несколько минут они уже выехали за пределы города.
Невдалеке виднелся лес, Ортруд быстро оглядел местность внутренним взором, и действительно обнаружил там запечатанную долину. Ежеминутно наблюдая краем глаза недовольное лицо Гилдена и слыша его мрачное сопение, Ортруд едва сдерживал смех, потому облегченно вздохнул, когда лес занял все его мысли. Полоса хвойных деревьев, росшая вдоль Океана смотрится сказочно. Воздух здесь влажен, и гибкий плющ, овивший стройные стволы, делал лес мягким, пушистым, а кусты ориники, усыпанные полупрозрачными ягодами, как паутина предрассветной росой, сияли множеством цветов, стоило лучам солнца их коснуться. Надо запомнить и приехать сюда еще раз, собрать семян - они идеально подходят как адсорбент для зелья Роузиса. А Гилден все портит миной кислее, чем ягоды прекрасной ориники, и спрашивает зачем. Что значит зачем? Зачем именно его личная долина?.. Ортруд вздохнул. Да если бы его хоть чуть-чуть волновало личное мнение окружающих, он бы сделал что-нибудь гадкое, чтобы посмотреть, как они будут поносить его имя, жаловаться и пищать. Может быть это было бы даже забавно - неблагодарных людей надо учить. Но его не волновало. Октави не оглядываются назад.
Долина совсем близко, Ортруд видит печать - старательно сложенную, но весьма простую, сломать ее не составит труда, у него и зелье пустое есть - состав наподобие магического оружия: как в хороший меч можно вложить любое заклинание, так можно его вложить и в пустое зелье. Его описывал еще Виуссарий, но приготовлено оно только недавно, и, конечно, не кем иным, как
Ортрудом. Алхимия нынче в упадочном состоянии, и маг всеми силами старался поднять науку из руин, благо, даровитые юнцы не перевелись - учеников много.
А Силина думает о чем-то важном, ее лицо не выдает беспокойства, но случилось, похоже, что-то плохое - от нее так и веет мрачными мыслями. Если так, то... пожалуй, можно пока не рассказывать обо всем отцу, пусть все неплохо, но ему и такие новости не придутся по вкусу. Или ей в замке не появляться...
Они выехали на просторную поляну, покрытую густой травой, как ковром, и отсутствие на ней каких-либо следов говорило, что долиной действительно не пользуется кто попало, так что вряд ли узнается, куда держат путь Октави. Помощи сестре Ортруд предлагать не стал - времени нет, он и так два дня здесь провел, за ней наблюдая, но, по крайней мере, потрачены они не напрасно: теперь можно не беспокоиться, что она обратится в истинный облик и кого-нибудь прикончит, а этот вопрос беспокоил мага больше всего. Ведь случись так, виноват окажется он.
Гилден снял печать с долины, Ортруд коротко кивнул ему в знак прощания, вьярд же ограничился недовольным взглядом.
- Отцу расскажешь? - вдруг спросила Силина, не переводя на брата взгляд.
- Да, - он тоже не стал смотреть на сестру, да и лицо ее не приняло другого выражения, а старое он прекрасно запомнил, - Дома пока не появляйся. И... Пришли своей крови, нужно для зелья.
- Для зелья ли?.. - ее лицо озарилось странной улыбкой.
- Для зелья, - уверил Ортруд, в этом он и не думал врать.
Алхимик скрылся в портале, они не удостоили друг друга даже коротким прощанием, но Гилден не раздумывает и не разглядывает, ведь каких-то пару минут отделяет его от прощания с их обременительным обществом!..
- Приоткройте ее еще немного, - попросила Силина, не оборачиваясь.
- Зачем? - усмехнулся он, - Боишься, что твое самолюбие не пролезет через один портал?
- С удовольствием поиграю с вами в словесные игры в другой раз, господин Муварро, - мрачно сказала она, ее тон не вызывал сомнений в серьезности намерений, - Но сейчас откройте долину и уходите.
- Что? Уйти? - Гилден снова усмехнулся, но все же снял печать, - И кто, скажи мне, запечатает ее обратно?..
- Что ж... Вы пожалеете, если расскажете кому-нибудь об увиденном, господин Муварро, - теперь настала ее очередь улыбнуться, и вьярд, окинутый хищным взглядом, захотел вдруг исчезнуть.
Силина вышла в центр небольшой долины. Тишина опутала ее, такой тиши в лесу не бывает - звери почувствовали то, чего не чувствовал Гилден, и он сам тоже понял - что-то произойдет, но слабый внутренний взор не позволял ему увидеть, что за колдовство готовится здесь совершиться.
- Семь Ветров, что никогда не стихают, мне свидетели... - заговорила, наконец, Силина. Заклинания на общем языке не отличаются могуществом, но только не в том случае, когда маг призывает в свидетели семь Ветров Мира Духов... Гилден невольно отошел назад.
- Шесть душ, пришедших из Вечности призываю, - продолжала она, - Пять клинков и их наставника. Путь обращающие в пыль, и пыль воззвавшая к прошлому, трое - свет звезд, трое - тень солнца, ветер Судьбы вас объединивший...
Гилден уже понял, кого она имеет ввиду, но не желал верить. На несколько секунд ее голос стих, лес снова наполнился тишиной.
- Лидер призывает рыцаря! - почти крикнула она, - Явитесь на мой зов, клятву принесшие!
Меч налился синим светом, который прочертил круг и наполнил его ветром. От колдуньи разошлось шесть лучей, и каждый из них открыл портал. Спустя несколько мгновений из порталов показались маги в темных одеждах. Их ровно шесть.
* * *
Несколько тысяч лет назад.
- Этот Надарос! Жалкий человечишка! - с отвращением Лиасса сжала кулаки.
Ирасия смотрела на сестру обеспокоенно, но любовалась ею: прекрасные темно-синие глаза, сверкающие, как ограненые сапфиры, яростно ощетинились мелкими морщинками молодой женщины. Ее тонкие, изящные пальцы схватились за короткий клинок, но спустя пару мгновений снова вергули его в ножны. Лицо ее, окрашенное злобой, казалось Ирасии особенно красивым. Редко сетра входила в состояние настоящей ярости, последний раз это случилось несколько тысяч лет назад, когда взбунтовались корианы... Она не раздумывала, как с ними поступить: под корень изничтожить, и дело с концом. Едва удалось уговорить ее на более гуманные меры - Секапия прокляла непослушные творения, и Лиасса, позлившись еще немного, все же сделала младшим сестрам поблажку.
Все в ней прекрасно: и лицо, обладающее идеальными чертами, и длинные волосы цвета захарившегося меда, и выразительная женская фигура, и длинные стройные ноги, облеченные в свободные брюки... недлинная, до колен, накидка собрана на талии широким пояисом, подчеркивая ее тонкость, и пышнось груди и бедер. Сама Ирасия красивая, но несколько сухопарая, не могла налюбоваться на старшую сестру.
- Мы что-нибудь придумаем, - убежденно сказала Ирасия, - Не смогли убить, значит есть иной способ...
- Иной способ?! - воскликнула Лиасса и сбросила на пол прекрасный сосуд из небесного хрусталя, - Какой способ?! Я хочу получить его душу, и тогда он пожалеет, что вообще позарился на магию Хаоса! На то, что даже мне едва ли покорилось!
- Сестрица... - осторожно начала Ирасия, - Но проблема не в том, что нам не хватает сил...
Богиня сделала паузу, но не для придания драматизма - Лиасса вспыльчива и скора на расправу.
- Кристалл Духов... Судьба украла его у Секапии. Мы заперты в Алакаре...
Ирасия удивилась лицу сестры и ее злобному смеху.
- Ты думаешь, что я не заметила? Вы, две жалкие божки, не смогли даже за Кристаллом уследить!
Нет, она бы, конечно, не убила бы их с Секапией - все же, кровные сестры, а не какие-то мелкие богини, о которых даже смертные не знают, но стыд перед старшей сестрой и осознание собственного бессилия - вот что заставило молчать про Кристалл уже второй день... Секапия все надеялась, что с помощью семи обычных Ключей сможет открыть портал, но оказалось, что Судьба и их подменила, неизвестно даже, сколько уже Секапия ходила с подделками.