— И это твоя благодарность…
Послышался стук в дверь. Мориния, довольная, что разговор прервали, открыла двери со словами:
— Вам тут что, медом намаза… а, ты всего лишь слуга.
— Я телохранитель, а не слуга — ответил стоявший за порогом воин, держа руки на оружии.
— Я и говорю, слуга.
— Кхм. Как скажете, Великая.
— Это придурочный старик сказал так меня называть?
— Он сказал обращаться наиболее уважительно.
— Великие — главы кланов. Не подходит.
— Хм. Тогда, может быть, Высшая?
— Высшие и истинные — всего-лишь вампиророжденные. Я не рождена вампирами. Не занимай свой микроскопический мозг вопросом, как меня называть, я и сама этого не знаю. Чего хотел?
— Босс просил передать, что открыл портал в столицу.
— И мне-то что с того?
— Вот. — воин поднял руку и взял с горизонтального водосточного желоба сверток. — я слышал разговор, в свертке — несколько платьев, дорогих и вроде подходящих по размеру. Босс еще сказал остальным двум своим гостям, что если вы захотите вместе с ними погулять по Язару, он не будет возражать. Хорошего дня.
Откозыряв, мужчина повернулся к вампирше спиной, что потребовало всего его мужества, и зашагал к воротам во внутренний замок. Мориния вернулась в дом и мысленно обратилась сама к себе:
— Ну что, будете и дальше меня мучать?
Мысли вели себя так, как у обычного человека, и вампирша на свой вопрос ответа не получила.
— Нет? Тогда, возможно, сегодня и впрямь хороший день.
— Я смотрю, у тебя тоже новое платье, Ирис.
— Да, Тизиан расщедрился. Говорит, что не верит в мою затею, а сам весь сияет изнутри. Пока он в хорошем настроении, пользуемся.
— Если его слуги уже успели сгонять в Язар за новыми платьями и другими покупками, то чего мы ждем?
— Он заметил несколько недоработок в портале.
— Но мы уже пришли! Почему бы ему не заняться доработкой своего детища позднее?
— Подождем немного.
— И сколько же?
— Два с половиной часа.
— Сколько?! Это ж свинство, пойдем поторопим старика.
— Он очень гордится этим порталом.
— Ну и что?
— Если мы полезем его торопить, он это хорошо запомнит, что наложится на кучу других факторов и приведет к катастрофе.
— Ерунда… наверное.
— Мори, пожалуйста, давай подождем. — вмешался в разговор девушек Жалкий. — поиграй пока на гитаре.
— У меня не то настроение. Давайте играть в города.
— Давайте. — поддержал идею Жалкий — Иданур.
— Ризия! — подхватила вампирша.
— Ямагата. — со вздохом сказала Ирис — И сейчас начнется спор, настоящие ли города мы называем.
Все немного помолчали. Роль Капитана Очевидность взяла на себя Мориния:
— Да ну ее, эту игру. Слишком большой простор для жульничества — мы все из разных миров. Ирис, давай донимать Жалкого насчет его личной жизни. Ты чего это покраснела?
Два с половиной часа спустя появился довольный Тизиан:
— Я закончил. Мое детище, универсальный портал, работает идеально. Пойдемте, я вам продемонстрирую.
Глава 5
— Язар — город разврата. Не удивляйтесь юбкам выше колена, тут правила приличия несколько иные, чем вы привыкли. — заявил Тизиан.
— Юбки выше колена? Какая мерзость — неискренне сказала Ирис, чтобы поддержать разговор.
— Да тут не только юбки… Узаконен инцест, а борделей больше, чем булочных. И в каждом можно реализовать почти любые фантазии. А маги широко практикуют сетианскую алхимию.
— Понятно. Содом и Гоморра.
— Чего?
— Библейские города, в которых… а, забудь. Открывай портал, посмотрим на этот твой Язар.
— Слыхал о секте, почитавшей запрещенную книгу с таким названием. В конце концов пришел человек, утверждавший, что он — их бывший пророк. Убеждал отречься от ложной религии. Так они его сожгли заживо. А потом перешли дорогу одному из Императоров, и их всех перебили. Ну что ж, вперед…
Портал открылся в малолюдном переулке, выходящем на широкий проспект, переполненный едва плетущимися повозками, телегами, каретами и многочисленными пешеходами. Не было ни намека на то, что хаос дорожного движения пытались регулировать. Здания на проспекте были каменными, высокими, но малоэтажными — дома в пять этажей встречались крайне редко. Фасады были окрашены преимущественно в желтый, розовый и коричневый цвета. Если тут и было много борделей, то они ничем не выделялись среди остальных домов.
Тизиан уверенно водил своих спутников по местным достопримечательностям — мостам, площадям с затейливыми фонтанами, высоким башням с механическими часами, магазинам с сувенирами, и многим иным туристическим местам. Он оказался отличным гидом, и рассказывал о каждом объекте ровно столько, сколько нужно, чтобы пробудить фантазию и интерес, и не засыпал слушателей унылыми строчками из старых энциклопедий.
— Шестьсот восемьдесят тысяч гольдгульденов вбухали, и, как видите, достроили пока только треть храмового комплекса. Строили двадцать пять лет, и будут строить еще в лучшем случае еще столько же. Кстати…
— Кстати, а ты, Тизиан, расист. — сказал Жалкий.
— Глупости какие. Я презираю решительно все расы, не давая предпочтения ни одной из них.
— Тут по городу ходят самые настоящие эльфы, дворфы, людоящеры, кошколюди…
— Ну и что?
— А у тебя в слугах одни люди.
— Это я еще одолжение им делаю, что не нанимаю себе в слуги. Кроме того, у всех встреченных полулюдей в этом городе свой бизнес, за который они отчаянно цепляются всей шоблой, то есть коллективно. И в батраки они мне наниматься, естественно, не пойдут.
— Стойте здесь, я быстро. — внезапно сказала Мориния, и подошла к ничем не примечательному человеку, покупавшему свечи в храмовой лавке.
Толкнув его плечом и убедившись, что на нее обратили внимание, она на миг сложила пальцы обеих рук «домиком».
— Чего тебе надо?
Вампирша оглянулась, отметив, что никто из посторонних на них внимания не обращает, снова сложила «домик» из пальцев и потрясла руками перед его носом.
— Ты чего?
Мориния тяжело вздохнула и силой повлекла человека в сторону.
— Нет, ты скажи, чего тебе надо-то? — сказал он, отойдя в безлюдное место храма.
— Почему не отвечаешь на тайный знак?
— Но тайный знак не такой… погоди, ты тоже вампир? Новенькая?
— Да не ори ты так. Ты что, обдолбан?
— Есть немного. Не бойся, тут все знают, что этот комплекс облюбован нами, никто не удивится, что мы вампиры.
— Все… знают? Но где тогда облава? Да нет, спасибо, я не люблю упарываться подобным. — сказала Мориния, когда собеседник протянул ей щепотку темно-красного порошка, которую достал из кисета.
— Зря, сестренка, зря. Кому какое дело? Оставь все заботы позади.
— Пожалуй, я все-же откажусь.
— Ну, мне же больше останется. Кстати, какая такая облава? Никогда о таком не слышал.
— Ну, приходит армия, при поддержке магов и инквизиторов, и всех вырезает, кто заблаговременно не спрятался в другом месте. Обычно мы оставляли таких, как… мы с тобой, на убой. Для массовки. А потом мы… они, то есть, начинают все заново.
— Да ты упоролась чем-то почище меня.
— Но почему?
— Мы — жертвы обстоятельств. Жертвы, понимаешь? Нас лечить надо, а не облавы на нас устраивать. По крайней мере, так говорят.
Мориния с обалдением уставилась на собеседника, затем ожесточенно потерла виски.
— «Мы» — жертвы? А как насчет наших жертв? Что об этом всем думают они?
— Они против. Но пока лично их не укусят, им по барабану.
— Ну а родственники тех, кого выпили досуха? Они-то как?
— Неприятная тема. Да, иногда у некоторых слетает крыша, и они убивают, ээээ… недобровольного донора. Фиг поймешь, зачем им это…
— Это очень приятно.
— Слушай, ты так говоришь, будто…
— Нет, конечно! Я просто слышала такое, вот и говорю. А ты что подумал? Ха-ха-ха! — фальшиво рассмеялась Мориния.
— Ну ты странная вообще.
— Ты из какого клана?
— Что?
— Ну, кто ваш глава хотя-бы скажи.
— Глава моей ячейки — Зиг. Он крутой, ему двести лет недавно исполнилось.
— А глава в целом?
— Слушай, новичок, нам такие вопросы задавать пока рано. Не доросли еще.
— Многое тут изменилось.
— И тут ты такая распахиваешь стометровые крылья и машешь ими. Хе-хе-хе.
— Прости, что?
— Ну, ты играешь роль, будто прибыла из тьмы веков. А там у всех наших крылья.
— Не у всех, только у тех, кто Первого Поколения.
— Вот-вот. Скоро меня совсем ветром сдует.
— Прости, крыльев у меня нет. Одни обрубки.
— Какие еще обрубки?
— Никакие. Пошли к твоему главе ячейки.
— Ты спятила? День на дворе.
— Ах, да. Ты же сдохнешь на улице. Да и меня д… друзья ждут. Прощай тогда.
— Пока, поехавшая сестренка. И помни о штормовом ветре, который создаешь, когда машешь своими крылышками!