Удивительно, как много может изменить настроение человека всего одна фраза.
Удивительно, как за полдня кто-то может понять твою суть лучше, чем все остальные за долгие годы.
Глава 7. (Не) праздничный ужин
Когда Ева спустилась вниз, ей удалось перехватить Райнхарда по пути в столовую. Вся семья уже собралась за столом, но девушке повезло, и дьявол как раз выходил по просьбе Натали за вином.
— Ты ведь знаешь, что в нашем мире на день рождения принято дарить подарки? — шепотом спросила наследница, отводя мужчину за локоть в дальний угол кухни.
— Эта традиция в примерно том же виде сохранена и в других мирах. А что?
— Я хочу попросить у тебя подарок.
— Ого, как бестактно, но интригующе. Я весь во внимании.
— Пожалуйста, НИЧЕГО не говори за ужином. Особенно не пытайся спорить с Виктором и бабушкой.
Дьявол оглядел сверху вниз именинницу, в глазах которой практически сияла мольба, и безразлично пожал плечами.
— У тебя отвратительная семья. Разве что твоя милая приемная мать — исключение.
— Ты решил мне всё высказать до того, как мы пойдем за стол? — в голосе девушки проскользнула нотка осуждения.
— Да. С Днём рождения. — он усмехнулся.
Вздохнув, Ева собралась с силами, и вместе с Райнхардом они отправились в столовую, где их ждали. Ещё на подходе ощущалась какая-то давящая атмосфера неловкости, царившая здесь. Дьявол молча проследовал за стол, в то время как его юная спутница остановилась в дверном проеме. Мужчина держался спокойно и сдержанно, а вокруг него ощущалась аура уверенности. Придя на чужую территорию, он не боялся демонстрировать своим видом всю важность своей персоны, хоть и представился этим людям всего лишь учителем по обмену. Бабушка Алекса молча осматривала изысканные блюда, приготовленные Ребеккой, пока служанка со сдержанным на эмоции лицом выставляла те на стол. Натали робко улыбалась, стараясь своей женской мягкостью сделать обстановку чуть менее напряженной.
В центре стола, как полагает хозяину, сидел Виктор. Это был хорошо сложенный мужчина сорока лет. О таких как он говорят, что они буквально родились в строгом официальном костюме. Бизнесмен до мозга костей, он был суров, спокоен и даже черств. На первое место он всегда выдвигал рациональность и логику, почти не давая выхода эмоциям и чувствам. Вот и сейчас, когда Ева вошла, на неё поднялись два небольших зорких глаза, обрамленных строгими возрастными морщинами. От этого взгляда ей всегда становилось не по себе. Казалось, что этот человек ждет от любого, на кого смотрит, отчета об успешно выполненном поручении. А когда ты отчитаешься ему, он благосклонно вымерено кивнет. И ты никогда не узнаешь, что будет скрыто под этим кивком, но останешься непомерно счастлив, что тебе уделили даже эту кроху внимания.
— Садись скорее за стол, Ребекка приготовила твои любимые ребрышки. — с заботой в бархатном голосе прервала тишину Натали, улыбаясь дочери.
Уже вскоре все начали ужинать. Однако даже размах, с которым были приготовлены блюда, и красивый торт в центре стола не спасали праздничную атмосферу. Она была похоронена под немым осознанием всё той же неловкости. Натали попыталась исправить это, но после односложных ответов на банальные вопросы об учебе, работе и настроении дня — всё снова вернулось на круги отчаянной немоты. Виктор и Алекса не произнесли ни слова, Райнхард исполнял в реальность подарок, о котором его попросили, и тоже молчал. Дьявол время от времени лишь наблюдал за хозяином дома, пытаясь как бы оценить его неоднозначную фигуру своим прозорливым взглядом. Виктор же не обращал никакого внимания. Он отрывал взгляд от своей тарелки лишь в момент, когда Ребекка заботливо интересовалась, нужна ли добавка, или когда жена задавала вопрос, на который он просто кивал или сухо отвечал двумя словами. Ева даже не была уверена, спросил ли приемный отец у Натали, что за новый мужчина появился в их доме. Хотя, учитывая его деловитую хватку, конечно же, этот разговор состоялся. Наверное, как только Виктор услышал, что это связано с Евой и её школой — он мгновенно потерял интерес, и теперь не обращал на гостя особого внимания. Представив себе эту картину, изменница грустно вздохнула.
— Спасибо за ужин. — аккуратно кладя серебряные приборы, произнес хозяин дома.
Когда голос его касался слуха, казалось, что твоё тело соприкасалось с большим куском льда. Из-за чего по телу Евы прошлась невольная волна мурашек. Виктор уже собирался встать из-за стола, когда ладонь Натали вдруг накрыла его пальцы. Он поднял взгляд на жену, а та лучезарно улыбнулась ему, а затем и всем присутствующим.