Выбрать главу

— Рыбный суп, уж прости, Дерлет, — за твой счет, — произнес Френдо извиняющимся тоном, — а пиво — за счет заведения.

Дерлет кивнул в знак признательности.

Моряк, не поблагодарив, схватил миску и принялся жадно хлебать через край, не прибегая ни к помощи столовых приборов, ни даже к помощи хлеба.

Дерлет подождал, пока его новый знакомец утолит первый голод. Когда тот отставил миску и с глубоким вздохом обтер губы, Дерлет разлил пиво по кружкам.

— Рад знакомству, — произнес он.

Спарун прищурился, внимательно вглядываясь в лицо Дерлета.

— Ты не врешь, — кивнул он наконец. — Ты действительно рад. Интересно только, почему.

— Любопытно увидеть новое лицо.

— В вашем городе довольно часто встречаются новые лица, — заметил Спарун.

— Да, но не такие, — возразил Дерлет. — Ты сразу увидел то, о чем другие даже не догадываются.

— Ты имеешь в виду свою расу, Сокрытый?

Дерлет был благодарен собеседнику за то, что тот понизил голос. Все же кое-какие представления о деликатности у Спаруна имелись.

— Ты отлично понял, что я имею в виду, — сказал Дерлет, также очень тихо.

— Другие люди попросту не умеют смотреть, — фыркнул Спарун.

— Ты ведь моряк?

— В точку, — откликнулся Спарун. — Я плавал на корабле, который принадлежал моему отцу. Хороший был корабль — «Облачная Птица».

— Вот как? — вздохнул Дерлет, когда Спарун помрачнел еще больше. — БЫЛ? Хочешь сказать, его больше нет?

Спарун опустил голову.

— Буря? — настаивал Дерлет. — Это ведь была буря?

— Пираты! — резко ответил Спарун. — Они преследовали нас несколько часов… Вот это была погоня! В конце концов нам удалось оторваться. Но капитан — уж не знаю, что с ним случилось! — не слишком хорошо рассчитал курс. Начинался прилив, и нас понесло прямо на скалы. Корабль разбился, погибла вся команда. Я один уцелел. Как мне теперь вернуться домой? Что я скажу отцу, родным матросов, их женам и матерям? Как объясню им свое спасение? Я потерял не только людей, но и корабль вместе с грузом, а вслед за кораблем пошло ко дну и доверие наших клиентов. Отец обвинит меня в трусости, в том, что я спасал собственную шкуру… — Он замолчал.

Спарун рассказывал свою историю со спокойствием полного отчаяния. Он держался как человек, которому нечего терять.

Дерлет решил перевести разговор в более спокойное русло и обратиться от прошлого к настоящему.

— Чем думаешь теперь заняться? — осведомился он.

— Поищу работу здесь. — Спарун пожал плечами.

— В Туррисе любой чужак — это птица с разноцветным оперением, которую надо ощипать и поскорее выставить за дверь, — предупредил Дерлет.

— Значит, попытаю счастья в Старом Форте, — буркнул Спарун. — Там всегда нужны солдаты.

— Можешь сегодня переночевать у меня, — предложил Дерлет. — Я бы еще послушал твои рассказы. Сдается мне, ты многое повидал.

Спарун принял приглашение так, словно ожидал чего-то подобного. Впервые за все это время моряк улыбнулся.

— Благодарю тебя, — проговорил он. — Обещаю, мой рассказ тебя не разочарует. Ты скоро сам убедишься в этом.

* * *

Вечер, впрочем, не принес больше ничего интересного: гость Дерлета сразу же заснул и проспал крепким сном до самого рассвета. Видно было, что он очень устал и до сих пор держался из последних сил. Однако с восходом солнца Спарун пробудился.

Неслышным шагом он обошел весь дом и перетрогал все вещи. Он брал в руки вазы и чаши, теребил кисти покрывал и балдахинов, водил пальцами по обивке стен и кресел. Дом как будто разговаривал с ним, вещи, казалось, готовы были выдать гостю все свои сокровенные тайны…

Но Спарун мало интересовался секретами приютившего его дома. Его занимала лишь стоимость предметов обстановки. Он успел уже понять, что Дерлет — человек не то чтобы очень богатый, но весьма состоятельный.

Моряк бесшумно спустился в кухню, не потревожив спавшую там стряпуху, налил себе вина, взял ветчины, яблок, оставшихся со вчерашнего дня хлебных лепешек с тмином и вернулся в комнату, где провел ночь. Там он устроился возле окна и стал завтракать, любуясь видом на реку.

Дерлет обнаружил своего гостя пару часов спустя на том же самом месте. Спарун как раз доедал последнее яблоко. Заслышав шаги хозяина, он обернулся.

— Вот и ты, Сокрытый, — проговорил он, — рад тебя видеть.

Вместо приветствия Дерлет кивнул и уселся в кресло напротив.

— Хороший вид из окна, — сказал Спарун. — И дом у тебя хороший. Богатый и полный воспоминаний. От отца достался?

— Да, — ответил Дерлет. — А тому — от его отца.