– Стой здесь, Ив, я мигом!
– Эй! Куда ты? Эмма… – опять что – то задумала, вот даёт.
– Ив, мне нужна твоя помощь, иди – ка сюда! – Наконец – то, она дала знать о себе, выкрикнув моё имя, слегка запыхавшись. Обернувшись, я направилась к кустам, которые зашевелились от суеты, которую устроила там моя подруга. Пролезая внутрь и раздвигая острые ветки, не могла поверить своим глазам.
– Лодка? – изумилась я, – откуда она здесь, раннее её вроде не было.
– Вот именно, что вроде не было, а она была. Похоже, нам везёт сегодня, вот теперь и отчалить получится. Правда, полезная находка?
– Ну, если целенькая, так польза будет!
Наступила недолгая пауза. Минуты три мы молча разглядывали наше обретённое судно, потом вопросительно взглянули в глаза друг другу.
– Эм, ты грести умеешь? Лично я ни имела практики.
– Не волнуйся ты так, разберёмся. О, здесь кроме вёсел моторчик имеется. Хотя, я никогда не пробовала ни то, ни другое. Видимо, пришёл час, научится чему то новому. Всё когда – то происходит впервые. Ну, что замерла? Давай, потащим её!
– Так, у этой резиновой посудины наверняка есть хозяин. Вдруг, объявится сейчас за лодкой, а её нет на месте по нашей бестактности!
– Да мы недолго, что называется, напрокат возьмём. Нам только переплыть на тот берег, и вернуться. Дел то…
– Ну, потащили к берегу, пока тут думаем, ночь наступит!
– Ив, хватит раскисать. Мне тоже страшно, но нас как, никак, а двое. До того берега рукой подать.
– Ох, не лёгкая лодочка…
– Залазь, посмотрим, на что способна эта штуковина. Попробую воспроизвести наглядные знания, помню, как отец это делал. У него похожая лодка.
– Пробуй, Эм. Ну…
– Так, не подведи нас! – отдала команду Эм бездушному судну.
Брр…
На счастье найденная лодочка выпустила последний пар. Мотор заглох, не успев набрать оборотов.
– М, вот дела! – вздохнула отчаянно Эмма, – топлива ноль…
– Раз так, придётся поработать ручками. Весло? – протянула я ей не воодушевляющий предмет гребни.
– О, это заметно увеличит время нашей переправы. А что делать, не бросать же начатое на полпути. Давай моё весло…
Лодка уже коснулась водицы тайного озера, мы устроились по оба её края, готовые отчалить.
– Ну, как, Ив получается?
– Вроде да.
– Как насчёт скорости? Не хочется здесь ночевать.
– Ты права, вот – вот, начнёт смеркаться. Рывок не будет лишним!!!
– Мы с тобой ненормальные! Чувствую, домашние надерут нам задницы по полной программе!
– Не знаю, но мне уж точно надо приготовить объяснение. Мама задастся вопросами. Сказать ей, что была в лесу – это безумие…
– Не волнуйся, Ив! Рядом с тобой мастер правдоподобия.
– Ха, а ты не падаешь духом, Эмма! Похвально!
Ещё чуть – чуть и мы буквально касались берегов не изведанной земли, откуда просачивался загадочный свет. В какое – то мгновение мне показалось, что я и Эмма пересекли ещё одну невидимую границу. В голове проскользнула мысль, может быть озеро, как портал, переносящий из цикла в цикл?
– Неужели доплыли! Ура! Глазам не верится, красота какая!!! – от бури эмоций, прощебетала Эм.
На секунду я оглянулась назад, но не увидела нашего берега. Всё растаяло в парах тумана. И лишь пленительная роскошь только что открытого нами пристанища разбила все тревожные мысли.
– Здесь пахнет сладостью. Тебе не кажется, что это место веет неземным?
– Ив, ты серьёзно? Пока я не вижу ничего блистательного. Но всё может быть.
– Ты растерянна и это всё объясняет, ни более того, – Эмка озабоченно нахмурила лоб, выискивая что – то под спальным мешком, оказавшимся на борту лодки.
– Ты чего ищешь? – поинтересовалось моё бесперебойное любопытство.
– Нам бы верёвку. Я бы лодку к дереву привязала.
– Причуда ты! И без неё обойдёмся, просто оттащим подальше от воды и дело в шляпе.
– Ив, осторожно, довольно крутой подъём. Потянули?
Не выдержав равновесия, мои ноги всё – таки подкосило, а я оказалась в курьёзной ловушке обстоятельств.
– Вот же, неудача!
– Подруга, ты как там, не сильно ушиблась?
– Всё в порядке! Ну, синяк будет, – я угрюмо посмотрела на колено, слегка пустившее алую струю.
– Держи… – Эмка снова удивила меня своей собранностью, не свойственной ей в прежнем времени. Смышлёным взглядом, пробивая во мне росток надежды.
– Что это, Эм?
– Лист подорожника. Приложи его к ране. Старинный способ для тех, кто оказался в гостях у дикой природы.
– Спасибо. Надо же, даже подорожник нашёлся.
– Не за что. На чистом воздухе быстро всё заживает. Идти то сможешь?
– Смогу…
Эмка схватила меня за руку, помогая привстать с земли. К счастью, всё было не так уж и критично. Небольшой ушиб, да и только. Нас так же продолжали манить просторы загадочности, которые вот – вот перестанут быть для нас таинством.