На экране появился пейзаж: равнина, вдали течёт река, а справа в пределах видимости дерево с плодами, напоминающими синие груши.
— Смотрите на нижнюю ветку. Интересно, кто-нибудь из Объединения Космоцентра обратил внимание на эти кадры?
Дакус и другие стали смотреть, и из их уст раздался потрясённый вздох. Кора в указанном Конрадом месте внезапно лопнула, и оттуда вытекла вниз по стволу бесцветная жидкость. Она собралась на земле в шарик, который расправил крылышки, вытянул вперед шейку и клювик, отряхнулся и взмыл в небо.
— Э-э-это что? — заикаясь, спросил Энеобе Фишер. — Тут так птички вылупляются?
— Нет, — с широкой улыбкой сообщил Конрад, — птички вылупляются, как им и положено, из яиц. Но эта конкретная птичка родилась из дерева. Так сложилось. Нестабильные молекулярные структуры повсюду, ясно? Теоретически любые присутствующие на планете элементарные частицы могут соединиться в любом порядке с любой скоростью и так же непредвиденно распасться. Нестыковка с теорией вероятности, но кто тут помнит о теориях? Я предполагаю, на Альризе птичка может выйти из дерева, рыбка выплыть из земли, а из воздуха спуститься пламень. Это повеселее телепатов, говорящих на нашем языке, для которых появление инопланетных астронавтов даже не стало сюрпризом?
Воцарилось недолгое молчание, в течение которого Анте Кин вслух вспомнил не очень приличную японскую поговорку, а следом озвучил равно неприличную монгольскую присказку, ибо его прабабушка когда-то жила на территории Монголии, а дед был на четверть японцем.
— Гляньте, они посовещались! — неестественно бодрым голосом возопил Хорхе, указывая пальцем на монитор корабля, отражающий всё происходящее снаружи.
На плато снова собирались знакомые фигуры в разноцветных одеждах.
— Капитан «Далласа», Конрад Картрайт, выйдите к нам! — торжественно провозгласили пришедшие.
Конрад с достоинством исполнил требуемое, а следом за ним медленно появилась перед местными жителями и вся команда. На сей раз вперед вышел мужчина в чёрном одеянии с золотым поясом.
— Меня зовут Раато. Я Глава Авведо — города, где вы сейчас находитесь. Капитан Картрайт, ваша команда может остаться на Альризе на время, необходимое для завершения ваших исследований, но с оговоркой на ряд условий. Мы решили сохранить вам и себе время и не заставлять изучать весь Кодекс. Мы зачитаем вам ряд правил, которым вы будете подчиняться, если хотите пребывать на нашей планете. Первое: вы можете передвигаться по поверхности, брать пробы воды, воздуха, почвы, растений, изучать животных, не убивая и не раня их. Вы не имеете права сбрасывать любые отходы жизнедеятельности в окружающую среду. У вас есть средства переработки?
— Есть, — коротко ответил Конрад.
— Рады это слышать. Второе: в прошлый раз ваш экипаж более всего заинтересовали наши четыре храма: Ара, Мито, Дана и Эте, в переводе на ваш язык Северный, Западный, Восточный и Южный. К храму Ара, стоящему на этом плато, приближаться запрещено. Вы рискуете жизнью. Он запечатан много веков подряд, там творятся странные вещи, поэтому в целях вашей собственной безопасности не ходите туда. К остальным трём храмам можете приближаться, но при условии, что Лидер соответствующего храма вам это разрешит. Третье: вы даже в мыслях не держите использовать генераторы сильных излучений. Остальные излучающие приборы ставьте их на минимум, иначе на планете из-за ваших машин случится катастрофа. Четвертое: вы не участвуете в национальных празднествах, собраниях, обсуждениях, не навязываете свое общество местным жителям. Те, кто захотят вам помочь в работе, сами придут. Остальных не пытайтесь склонять на свою сторону или как-либо общаться с ними. Вы можете наблюдать за их жизнью издалека, не вмешиваясь. Просмотр содержимого домов сквозь стены запрещен. После первой подобной попытки вы будете высланы отсюда без переговоров. Если вы собираетесь вступить в постоянный контакт с кем-либо из жителей с целью исследования его анатомии, физиологии, психики или еще с какой-либо целью, вам надо посоветоваться сначала с Вайто, Лидером Защитников — он сейчас стоит рядом со мной — или Лефусом, Лидером храма Воинов. Его вы уже встречали. Пятое: Вы не будете сопротивляться и чинить препятствия, если Совет изменит решение в отношении вас и попросит удалиться с Альризы раньше, чем вы планировали. Вы должны подчиниться без вопросов и возражений. Со своей стороны ручаемся за то, что без веских причин вас не вышлют. Шестое: на корабле вы жить не будете, вам предоставят в пользование несколько домов. На корабль станете приходить и уходить по установленному расписанию. Седьмое: за оказанную любезность вы окажете содействие и в свою очередь позволите изучить ваш летательный аппарат, а также расскажете подробнее о Земле. Последнее: связаться с нами вы можете через передатчик, который я вам предоставлю в пользование. Улетая с Альризы, вы сдадите его обратно.
С этими словами мужчина сосредоточился, и в воздухе перед ним образовался небольшой прозрачный диск размером с половину ладони, переливающийся всеми цветами радуги. Земляне едва сдержались, чтобы не закричать от ужаса.
Примитивные клоны владеют секретом материализации?
— Достаточно подержать его в руке и подумать о человеке, с которым хотите связаться. Размножьте передатчик и общайтесь с его помощью. Множится он прикосновением пальца и мысленной командой разделиться на задуманное число частей. Учтите: копии при утере или порче оригинала работать не будут, поэтому бесполезно пытаться наделать себе образцов для исследования их на Земле. Держите!
Конрад протянул руку к диску, а тот попросту перелетел к нему по воздуху.
— А как же гравитация? — не выдержал Картрайт.
Мужчина пожал плечами.
— Некоторые вещи на этой планете живут по своим законам. Надо просто об этом помнить и не удивляться. Спокойствие должно утвердиться незыблемо в уме, сердце и чувствах. Иначе планета погибнет, а мы этого не можем допустить. Именно поэтому у нас никогда не было войн, ненависти, страха, злобы. Мы искренне надеемся, вы не принесёте сюда этой заразы, от которой страдает большинство цивилизаций Космоса! Итак, капитан Конрад Картрайт, согласны ли вы на все условия и готовы им подчиниться?
— Согласен.
— Команда разделяет ваши убеждения, и будет выполнять то же, что и вы?
— Я готов отвечать за поступки команды.
— Тогда до встречи. Надеюсь, ваше пребывание на Альризе будет приятным, — и вся делегация развернулась и ушла, оставив землян одних.
— А по-другому никак, — развел руками Конрад в ответ на сомневающийся взгляд Анте.
— Ничего, — Павел хлопнул командира по плечу. — В конце концов, мы сможем проводить исследования. В рамках их ограничений, разумеется. Лучше, чем ничего.
— Конечно, — кивнул Дакус, — возможно, вскоре объявятся те, кто планету создал, только я не уверен, что они будут с нами столь же любезны, как эти товарищи из административной верхушки.
— Мы постараемся обнаружить максимум информации, — уверил капитана Хорхе.
Вот так биолог Энеобе Фишер, исследователь космоса и спасатель Конрад Картрайт, физик Хорхе Лебрович, космогенетик Павел Немиров, врач Марсель-де Рош, этновед и геолог Анте Кин, а также конструктор си-кораблей, программист Дакус Мэтт, оказались на Альризе и приступили к работе.
====== Глава 4. Плюющаяся лангелла и говорящий коррос ======
— Через полчаса собираем совещание, — оставляя в покое дротики и профессорскую лысину, сказал Конрад со вздохом. — Будем выяснять, что включать в очередной отчёт. Заторчим мы тут, чувствую, до морковкиных заговений. И советую тебе, друг мой и помощник, принять витамины, присланные в комплекте лекарств на предпоследнем зонде. Кстати, я их сам сейчас приму. У меня из-за перестройки режима светового дня постоянная бессонница и хроническая усталость, — с этими словами Конрад достал круглую тубу, нажал на кнопку и проглотил пару белых пилюль.