Ошалевший Конрад краем глаза отметил, что Марсель, как истинный врач, уже вовсю делится с соратниками запасами антистрессовых капсул из личной аптечки.
— Животное под названием лангелла, плюнувшая в вашего друга недоеденными шипами дерева уматис, абсолютно безвредна, — продолжал Гоша, не обращая внимание на психически неустойчивое состояние команды «Далласа». — Она была не в настроении. Возможно, голодная и злая. Во-вторых, пуэретта, выросшая якобы из руки, тоже относительно безопасна. Это она размножила пробирки господина Кина, а потом сбежала. Наверное, господин Кин подцепил её в зарослях иннобе — такое забавное растение с ворсистыми листьями и ветвящейся листовой пластиной, с которых капельки прозрачного сока капают. Сок хорошо порезы заживляет, хотя его и пить можно, он весьма полезен для желудка. Да и пуэретты его любят. Им даже корней не надо, чтобы впитать сок иннобе. Они его листьями и стеблем всасывают. Сама же пуэретта славится тем, что при интенсивном росте выпускает ядовитый, но не опасный для жизни газ, наводящий массовые галлюцинации и размножает прикасающиеся к ней предметы, делая их точные копии. Правда, скопированные экземпляры самоуничтожаются в течение нескольких недель или месяцев, либо тихо распадаясь на молекулы, либо громко взрываясь. Это уж как повезёт. Поэтому выкиньте ваши сегодняшние пробирки с образцами от греха подальше, не то рискуете погибнуть сами или потерять свой корабль.
— Почему ты раньше молчал! — набросился Павел на птицу.
— А ты не спрашивал, — обиделся тот, отворачиваясь.
— Паша! Как ты с ним общаешься? — не верил глазам Марсель.
— Привык уже. Поначалу тоже был шокирован, но в течение пяти часов подряд к чему угодно привыкаешь, — честно ответил Павел.
— Где ты его нашёл? — заинтересовался Хорхе.
— Бродил возле Северного храма в надежде определить границы аномальной зоны с помощью датчиков, а также выяснить влияние неизученного излучения на растения, расположенные в радиусе нескольких метров.
— Не оповестив меня? — сухо уточнил Конрад.
— Простите, капитан. Я надел защитный костюм, как видите, и не приближался к храму более, чем на тридцать метров. Геопатогенная зона гораздо шире, нежели показали замеры «Отелло». Источник аномального излучения находится под землёй, причем испускает нестабильные волны, скачкообразно меняющиеся каждую секунду. Я собирался подготовить материал для отчёта, и тут напоролся на него, — Павел указал подбородком на Гошу, невозмутимо перебиравшего пёрышки. — Он в тот миг был просто кожистым шевелящимся яйцом коричневого цвета. Когда я поднял яйцо, оно вдруг разломилось, и мне на плечо порхнул птенчик. Кстати, трепаться он начал сразу. И первое, что сделал, попросил накормить его какой-то мясистой дрянью, причем точно указал, где её можно найти.
— Это сельфусы. Вкусненькие! От них растёшь быстрее, — пояснил Гоша, отвлекшись от своего занятия.
— Что и случилось, — прокомментировал Павел. — Налопавшись мерзких сельфусов, бр-р, видели бы вы, насколько они отвратительны, он вымахал в течение пары часов до своего теперешнего состояния. Имя сам себе выбрал, просканировав мою память.
— И всё время трепался, пока рос? — уточнил Конрад.
— Ага.
— Говорливый.
— Надоеда, — согласился Павел.
— Вредины, — не остался в долгу Гоша.
— Гоша, ты взрослый, или будешь ещё расти? — поинтересовался Конрад.
— Явление, затронувшее меня, было рассчитано на два часа. Все мутации, случившиеся с моим организмом за это время, останутся, но новых не появится. Я успел вырасти, теперь таким и останусь, пока планета не аннигилирует меня.
— Аннигилирует? Почему? — невольно воскликнули все.
— Я же мутант. Если меня раньше не убьёт кто-нибудь, например, Маги, Воины или мои собственные родичи, спустя положенное время меня уничтожит Альриза, когда пойдёт анти-волна. Такое тоже случается. Анти-волны стирают то, что было вызвано Волной. Меня вызвала к жизни Волна. Значит, анти-волна уничтожит меня.
— Когда она пойдёт? — спросил Павел.
Почему-то в его взгляде мелькнуло сожаление.
— Кто её знает, — откликнулся Гоша с притворным безразличием, снова принимаясь чиститься. — Они непредсказуемы.
— Давайте сядем, — неожиданно тихим голосом предложил капитан.
— Точно! — обрадовался Анте Кин, как будто это предложение могло чем-то помочь в сложившейся ситуации.
Все расселись: кто на диван, кто на кресла.
— Теперь по порядку и сначала, — похоже, Конрад обращался именно к Гоше. — Совещание у нас вряд ли получится сегодня, но отчёт с зондом я отправлю. Хотелось бы знать побольше о корросах, лангеллах и причинах мутационных Явлений на планете.
— Пожалуйста, — вальяжно развалился в кресле Гоша, перелетев туда с плеча Павла. — Корросы живут в гнёздах, которые строят в развилках кустарника, либо в расщелинах скал, любят воду, но и погреться на солнышке тоже не прочь, питаются плодами деревьев геккоте и мелкими насекомыми, как водными, так и наземными. Зелёные корросы способны самостоятельно производить питательные вещества с помощью солнечной энергии, зато они не могут долго пребывать в воде. Синие корросы отлично плавают и ныряют, но не умеют добывать пищу из лучей света. Я из рода синих, так что мне надо кушать, — и он похлопал себя крылом по животу. — Наверное, ваша земная пища тоже сгодится. Вы ничего вкусненького с собой не захватили перед отбытием? Я бы не отказался, — и он аппетитно сглотнул.
Антистрессовые капсулы уже начали действовать, поэтому все слушали рассказ Гоши на удивление спокойно.
— Узнаем ответы на остальные вопросы, наградим тебя питательной смесью из зёрен пшеницы и мясных волокон. Или ты предпочитаешь желе из вишен с добавлением сладкой сливочной массы?
— Ага, согласен на оба варианта: основное блюдо и десерт! А то не хотелось бы, как мои родичи, то нэуллами хрустеть, то кожуру от геккоте часами переваривать, — продолжал Гоша. — Сельфусов-то на всех не хватит. Они большая редкость. Вот и лопаем всякую гадость. Ваш парень, кстати, — и он указал крылом на Павла, — зря отирается возле храма Ара. Там действительно опасно, хоть с энерго-защитой, хоть без неё. Лангелла — ерунда, она травоядная и не опасная. А если и выплюнет колючку, то просто в целях самозащиты. Дерево уматис, плодами и листьями которого она питается, даже полезно для вашей крови. Оно не ядовито, иначе лангелла издохла бы, съев его, поэтому зря вы Энеобе отправили к магам. Он только время потеряет и ещё раз выслушает нудную лекцию о том, почему биологу-инопланетянину нельзя приставать на улице к бездомным животным. А вот Северный храм может выплюнуть в вашу сторону колючку покрупнее, от которой вы одной царапиной не отделаетесь.
— Чем опасен храм? — заинтересовался Конрад.
— Он является одним из четырёх входов в ядро планеты. Внутри лежит огромный сияющий Шар. Его оставили Боги много тысяч лет назад, чтобы он оберегал Альризу. Если Шар распадётся, Альризе конец. Сейчас Шар стал слабым и не может держать себя под контролем, поэтому вместо продуктивных волн посылает мутационные. Та, что зацепила меня, была не очень сильной. Из-за волн на планете возникают Явления. Так называют периоды и результаты неожиданной и непредсказуемой нестабильности пространства и времени, нарушение законов физики, геологии или биологии на планете. Поскольку Шар, на котором держится мир, больше не способен самостоятельно справляться со своими функциями, ему помогают Маги, Воины и последователи храма Искусств. Именно они в последние две тысячи лет удерживают планету от распада. Они обладают способностью нейтрализовать Явления, но не всегда это удаётся. Двадцать лет назад гигантская Волна сотрясла нас. Мы пережили ужасный катаклизм. Хорошо, что барьеры Воинов сдержали волну в тех местах, где находилась большая часть населения и стояли важные постройки. Остальная часть планеты сильно изменилась. Многие жители погибли.