— Именно, — согласно кивнул Вайто. — Когда пройдешь испытания, у тебя появится множество преимуществ. Несправедливо, что твоя мать являлась Воином, ее ро-ттиа Лекарем, твой Рождающий кристалл активировали и вырастили в храме Мито, и после этого тебя распределили в шесть лет в Эте. Ты из расы Анг, чистокровная в восьмом поколении. Это сильная раса. Так что тебе изначально было не место в храме Искусств.
— Но ведь Ро… Лидер Хомтиа, — поправила она себя, — рассказала вам о причине моей отправки туда?
— Разумеется, — не скрывал своей информированности Вайто, — и все равно тебе там не место. Извини, что на празднестве ударил тебя. Я боялся, ты не опомнишься и своим упрямством вызовешь новое опасное Явление. Надо было привести тебя в чувство.
— Знаю, Лидер, — отчеканивая каждое слово, проговорила Даэна. — Вина только моя.
— Говори: «Я знаю, Ро».
— Но я ещё не прошла вступительных испытаний…
— Ты создала анти-волну без подготовки. Тебя никто этому не учил. Этого достаточно для первичного теста на звание Мага. Правда, ты вложила в процесс неоправданно много энергии, поэтому уже обессилена, однако тебе всего лишь нужно потренироваться, Тай. И ты научишься правильно использовать Дар.
— Благодарю за совет, Ро.
Другие Лидеры терпеливо ждали, пока Вайто переговорит с Даэной. Закончив беседу, мужчина повернулся лицом к сидящим в амфитеатре и торжественно объявил:
— Тай Даэна отныне принадлежит храму Дана и будет сдавать испытания на звание Защитника. Мое слово верно.
— Заверяем ваши слова, — почтительно подтвердили хором собравшиеся.
— Попрошу остаться Коруса и Имано для проведения заключительной части встречи, — торжественно попросил Вайто, и сердце Даэны на миг замерло, а потом застучало с перебоями.
«Попалась, — поняла девушка. — Биолог и Эмпат. Полное сканирование памяти прямо сейчас. Даже не дали времени на подготовку. Мне конец. Особенно, если они что-то уловили, наблюдая за танцем. Вдруг они поняли причину появления анти-волны?»
Сестра по-прежнему пряталась внутри, окружив себя плотным коконом из вторичных линий, непроницаемых для жрецов Альризы, но ведь она позволила себе выпустить наружу вспышку энергии, чтобы защитить Даэну. Как знать, ее присутствие могли уже обнаружить!
Пока юная жрица размышляла, трое Лидеров, соединив на время свои вторичные линии, создали на плитах амфитеатра знакомый ей по испытаниям в Эте светящийся диск молочно-белого цвета, попросили лечь на него и расслабиться.
Они встали рядом, и Корус коснулся ее лба, Имано области сердца, а Вайто, оставшись поодаль, закрыл глаза и приготовился читать информацию, проникающую к нему от двух Лидеров, глубоко связанных с ним телепатической нитью. Главный Биолог прощупывал Третье Имя Даэны, собирая физическую память из мозга, Эмпат проникал значительно глубже. Он читал ощущения, эмоции, текущие в подсознании сны. Они вдвоем раскрывали ее внутреннюю суть, докапываясь постепенно до Первого имени, а ей нельзя было сопротивляться, даже думать о сопротивлении, иначе ее и заподозрят в сокрытии чего-то важного.
Вайто внимательно смотрел. Девушка чувствовала холодное присутствие чужой энергии внутри себя. Для Лидера Защитников ее препарировали сейчас. Нет, ей все равно, она не против, пусть. Они имеют полное право! Терпеть, не сопротивляться!
Наконец, экзекуция завершилась.
— Не найдено инородных участков или искажений физического узора, — сделал вывод Корус.
— Не обнаружено инородных вплетений в Первичных и Вторичных линиях, — эхом откликнулся Имано.
— Согласен, — заключил Вайто, еще более доверительно, чем вначале, касаясь плеча Даэны, — Поднимайся, Тай. Ты прошла проверку. Твоя сила не опасна для Альризы, так как ты даже в глубочайшем существе не мыслишь никакого зла. Я планирую отослать тебя завтра в Нарткх с кристаллом для жреца Торма. Тебя надо учить использовать Дар, а не тратить драгоценное время на всякие испытания. Скорей бы уж минули темные времена, и ограничения на применение бытовой магии сняли! В столице так дрожат из-за появления чужаков, боятся, что Хранительнице крови сейчас трудно, и перестраховываются. Не могу спорить, положение шаткое, но практически запретить Магам производить магические действия — это уж чересчур! — Вайто плотно сжал губы. — Хранительница крови послала нам Дар, поэтому мы должны использовать свои способности ради нее! Ты согласна?
— Абсолютно, Ро.
— Отправишься завтра в Нарткх?
— Как прикажете, Ро.
— Умница, Тай. Люблю таких. Ты беззаветно предана Альризе. Несмотря на свое любопытство, и близко к этим инопланетным демонам не подошла, а то, мне доносят, иные уже соблазнились и беседовали с ними. Всем предателям сделано строгое внушение. Объясняли ведь популярно: контакты не запрещены, но и не приветствуются. Нечего чужакам про нашу жизнь рассказывать!
Даэна снова почувствовала, как слабеют колени. Наверное, она ослышалась? Лидеры досконально проверили ее память на всех уровнях и выяснили, что она и близко не подходила к землянам? Это после того, как назначила свидание Дакусу и выболтала массу интересного про узоры Конраду? Хранительница крови, что происходит?!
— Жрица Даэна!
— Да, Ро?
— Вы свободны. Идите домой и заканчивайте дела. Завтра к утру будьте готовы к перемещению.
— Могу я взять с собой служанку?
— О? — удивился Вайто. — Вы обзавелись прислугой? Кто эта девушка?
— Младшая сестра вашей Отдающей. Ее зовут Нимма. Она добровольно пожелала остаться со мной.
— Не возражаю. Пусть отправляется с вами. Хотя бы один человек будет заботиться о вас не как о жрице, а как о члене семьи. Мы слабы. Нам иногда необходимо чувствовать чье-то тепло.
Она не верила его показной доброте ну ни на йе! Поэтому, лишь отойдя на значительное расстояние от амфитеатра, вдосталь нагулявшись босыми ногами по ручью (11), она решилась осторожно ощупать окружающее пространство. Не почуяв слежки, рискнула обратиться к Сестре.
«Ты здесь? — послала она осторожный вопрос внутрь себя. — Не знаешь, кто покрывал наши с тобой просчеты на Совете?»
«Если бы знать, — скользнула в ее мозг ответная мысль. — Аэ, я допустила ужасные ошибки, мне нет прощения. Я поддалась на провокацию Вайто, как девчонка, и едва нас не выдала! Но кто-то мгновенно окутал мои линии тонким слоем энергии, родственной Альризе, переделав защитный барьер четвертой степени в анти-волну, поэтому Лидер Эмпатов не заметил ничего подозрительного. Я с ужасом поняла, что едва не погубила твою жизнь! Аэ, мне надо покинуть тебя. От меня в последнее время одни неприятности!»
«Не вздумай! Куда тебе бежать? Опять в лапы Кьюта? К тому же, ты сказала, где-то здесь по планете ходит твой брат, и однажды он себя обязательно обнаружит, тебе только дождаться его надо».
«Верно, но твоя жизнь…»
«Справимся. Я хочу знать, кто мой новый невидимый союзник!»
«Честно говоря, я ощутила невероятную силу кого-то, равного шепси или даже сильнее. И этот неизвестный во время сканирования блокировал те участки твоего узора, которые могли выдать контакты с землянами. Вайто точно не пощадил бы тебя за приватное общение с Дакусом и Конрадом, расценив твой поступок как предательство. Да и землянам Совет потом какую-нибудь гадкую западню подстроил бы. Неизвестно, правда, что Вайто придумает в будущем, даже будучи на девять десятых уверенным в твоей лояльности, но оставшаяся часть сомнений не даст ему покоя. Будь внимательна. Хоть сканирование узора нам с тобой больше не грозит, слежка обеспечена. По крайней мере, в первый месяц».
«И что теперь? Рассчитывать на моего незримого союзника?»
«Боюсь, союзник может оказаться еще одним врагом, которому пока выгодно покрывать нас. Мне теперь тоже страшно. Я давно не сталкивалась ни с чем, подобным той силе, которая помогла нам сегодня выглядеть чистыми в глазах Лидеров. Одно скажу: эта энергия не чужеродна планете».