— Чт..?
— Не из-за тебя ли погибли двое гвардейцев на прошлогоднем задании? Не из-за тебя страдала сирена весь год, что тебя не было? Не ты ли причина, из-за которой у глав Гвардий проблемы?
— Прекрати! Прекрати!!! Хватит!!! — вырвав наконец свои руки из её мёртвой хватки, я зажала уши руками, упав на колени.
— Ты погубишь этот мир. Элдария на грани гибели именно из-за тебя. Ты причина конца света. Выжжешь всю Элдарию, сожжёшь дотла, ни оставив ни единой живой души.
— А-А-А-А-А-А-А!!!
— Белла! Тише, тише! Всё хорошо! — Хуан Хуа прижала меня к себе.
— Я – ошибка. Хуан Хуа, это из-за меня все в опасности! Я разрушу Элдарию!
— Чшш, это был кошмар. Всего лишь кошмар. — подруга успокаивающе гладила меня по голове.
— Я не хочу, чтобы из-за меня кто-то страдал. Не хочу доставлять неприятности.
— Успокойся. Ты никому не причиняешь вреда.
— Хуан Хуа… — я не решалась сказать. Глаза защипало, а губы задрожали. Подавив подступившие к глазам слёзы, я глубоко вздохнула. — …Я не хочу жить.
— Ты что несёшь!? — она резко отстранилась от меня. — Ты с ума сошла? Нельзя так говорить!
— Н-но я...
— Не знаю, что тебе там приснилось, но это не повод говорить о смерти.
— Но та девушка сказала, что я уничтожу Элдарию. Сказала, что не оставлю ни одной живой души. Лучше убить меня сейчас, прежде чем я начала убивать невинных! Я..! — хлёсткий звук пощёчины заставил меня замолчать. Я приложила ладонь к горящей щеке. — Х-хуан Хуа?
— Дура! — девушка схватила меня за плечи, встряхнув как следует. — Прекрати истерить! Я тебе обещаю, что ты не совершишь ничего подобного, ясно? Так что прекращай говорить о смерти!
— У-угу.
— Откройся мне. — прошептала Хуан Хуа.
И в этот момент я сдалась. Сняла своё напускное безразличие и дала волю слезам. Слёзы медленно стекали по моим щекам, и я прошептала сама себе: “я так больше не могу”. Я рассказала подруге всё. Абсолютно всё. Рассказала о семье, которая у меня была до пяти лет, о клинике, в которой меня держали на протяжении шестнадцать лет, о побеге, о жизни в Штабе и о причине побега из Гвардии.
— Почему ты не рассказала мне об этом раньше? Почему строила из себя “Снежную королеву”?
— Я ненавижу быть такой чувствительной, такой жалкой. Ненавижу замечать малейшие изменения в том, как кто-то разговаривает со мной, или смотрит на меня. Ненавижу накручивать себя об этом ночи напролёт. Я ненавижу наблюдать, как кто-то теряет ко мне интерес, или начинает испытывать ко мне жалость. Натянуть маску безразличия гораздо проще.
— Вытри слёзы. — Феникс большим пальцем вытерла слезу, катившуюся по моей щеке. — Белла, ты ещё будешь самой счастливой в этом мире. Слышишь?
— ...Слышу.
— М-можно... Можно мне посмотреть... Ну там... — отведя взгляд в сторону, Хуан Хуа произвела непонятный жест руками.
— На что посмотреть?
— На к-кристаллы.
Сказать, что меня удивило её желание увидеть кристаллы – не сказать ничего. Поколебавшись пару секунд, я поднялась с кровати. Сняв накидку, дрожащими руками я сняла кофту, стянула брюки. Взору Феникса открылось моё полуобнажённое тело, покрытое кристаллами. Предплечья, плечи, спина, низ живота и бёдра были покрыты голубыми кристаллами.
— Хуан Хуа, скажи что-нибудь.
— Я... Я-я не знаю что сказать... Не ожидала, что их НАСТОЛЬКО много.
— Что будешь делать? Расскажешь обо мне?
— Нет, конечно! — вскочив с кровати, девушка по-доброму накинула на мои плечи накидку. — Я прикажу Зифу, чтобы он разузнал об этом, но я не скажу ему о тебе.
— Спасибо тебе. — я посмотрела в окно. — Уже поздно.
— Верно. Остаток дня пролетел незаметно.
— Тебе пора возвращаться. Из-за того, что я прервала совещание, оно наверняка перенеслось на завтрашнее утро. Тебе надо выспаться.
— Ты точно в порядке?
— Точно. После нашего разговора мне стало намного легче.
— Рада слышать. Спокойной ночи. — Хуан Хуа покинула мою комнату.
Тишина. Давящая, сводящая с ума тишина. Одевшись и закрыв окно, ранее открытое Хуан Хуа, я села в кресло, взяв с полки первую попавшуюся книгу. “Сборник сказок”. Какого чёрта эта книга вообще оказалась в моей комнате? Открыв книгу, я принялась листать страницы, разглядывая картинки. Вот на ногу Золушке надевают хрустальную туфельку, а вот Белоснежку целует прекрасный принц, рыцарь поражает острым клинком злого дракона. Хех, а ведь в нашу последнюю встречу мама подарила мне точно такую же книгу. Вернув книгу на полку, я вышла в коридор. Тёмные, пустые коридоры быстро сменяли друг друга. Выруливая из-за поворота, я нечаянно налетела на кого-то.
— Простите. Вы не ушиблись?
— Белла?
— Невра?
— Что ты здесь делаешь? — в унисон спросили мы. Я продолжила. — Ты первый.
— К тебе шёл.
— Ко мне?
— Да... — он отвёл взгляд, заведя руки за спину. — В последний раз когда я тебя видел, ты была в полуобморочном состоянии. Всё это время ты была с госпожой Хуан Хуа, я не смел мешать. А пару минут назад я увидел её в коридоре, подумал, что смогу тебя проведать.
— Это очень любезно с твоей стороны... Что ты прячешь?
— Н-ничего! — Невра напрягся.
— Правда? — я невольно улыбнулась. Попыталась заглянуть ему за спину, но он отвернулся, лишая меня такой возможности. Я повторила действия с другой стороны, но результат тот же. — Невра, что там?
— Я же сказал, ничего.
— Хмм. — я задумалась, а уже через секунду прыгнула на парня, обхватив его руками. Дотянувшись до кистей его рук, я выхватила то, что он пытался скрыть от меня. — Посмотри-ка...
— Не открывай! — вампир попытался выхватить бумажный пакет из моих рук, но я вовремя увернулась.
— Да что там такого может быть? Расслабься! — заглянув в пакет, я на мгновение забыла как дышать. — Пирожные. В форме сердца.
— С банановым кремом. — почти шёпотом произнёс он.
— Ты не забыл? — я подняла помутневший от подступивших слёз взгляд на Невру.
— Не мог забыть. Возможно ли забыть то немногое, что я знаю, думая о тебе день изо дня на протяжении целого года? Не было ни дня, когда я не вспоминал о тебе.
— Невра… — проклятье! Голос дрожит.
— Как же я был счастлив, снова увидев тебя. Думал, что этого никогда не произойдёт, после того, что произошло.
— Замолчи. — подавляя слёзы, прошептала я.
— Белла, я сожалею о том, что произошло в то утро. Эзарэль был не в себе. Он видел в тебе угрозу, и мне не удавалось переубедить его.
— И именно поэтому вы решили подобным образом выжить меня из Гвардии Эль? — старательно сдерживаемые слёзы покатились по моим щекам. — Невра, я помню все те слова, которые ты говорил мне, помню всё, что ты делал для меня, а-а ещё я помню то, как подло вы с Эзарэлем поступили. “Видел во мне угрозу”? Разве я давала повод, чтобы вы так думали?
— Белла, послушай, я пытался... Нет, я хотел доказать ему, что тебе можно доверять. У меня почти получилось это сделать, но он вмешался, разрушив весь мой план.
— Пла-а-ан. Скажи, Невра, кто я для тебя? Часть плана? Пешка?
— Нет! Конечно, нет!
— Тогда кто? — шмыгнув носом, я подняла на него взгляд, требующий ответа.
— Я-я не знаю.
— ...Ясно. — я собралась уйти, но теневик резко схватил меня за руки.
— Постой!.. Постой. — подойдя ко мне в плотную, Невра подогнул колени, уперевшись лбом в мою ключицу. — Я не знаю, что со мной происходит. Рядом с тобой я теряюсь, но чувству, что живу, чувствую, что мне море по колено, но, когда ты далеко я... скучаю, извожусь мыслями о тебе. До твоего возвращения меня каждую ночь терзали воспоминания о том, что я сотворил. Проклиная себя за это, я умолял о встречи с тобой. Белла, уверен, ты хуже меня никого не встречала, да и не встретишь, но я прошу. Прошу, прости меня.
— …. — лишённая дара речи, я слушала непрерывные извинения вампира. Бешено колотящееся сердце до боли сжалось, осмысливая услышанное. Не выдержав, я обняла дрожащего Невру, прижимая к себе.
— Зачем ты это делаешь? Почему не накричишь на меня? Почему не ударишь? Ты жестока. Чувствую, будто меня ломают изнутри. — продолжая говорить, Невра плотнее прижимался ко мне.