Но меня интересовало совсем другое: как он смог с такой легкостью отправить меня на пол? Пусть бумага необязательно должна была порваться, но ведь я непременно выпустил бы ее из рук.
– Как? – напрямую спросил я его.
Винсенте посерьезнел на глазах.
– Попробуй догадаться сам.
Догадаться самому? Какая сила могла меня заставить, даже падая, не выпустить бумажку из рук? Ведь для человека так естественно смягчить ладонями удар тела о землю. Все на уровне рефлексов, которыми крайне трудно управлять. Так какая же?
– Это вы мне внушили? Или заставили? Или как это правильно назвать?
Тот кивнул:
– Вот видишь, как все, оказывается, просто.
– А меня научите?
– Рано. – Винсенте был категоричен. – Если вообще до этого дело дойдет. Пока просто научись правильно смотреть на своего противника.
– Правильно – это как?
– Так, чтобы сразу отбить у него всякую охоту с тобой связываться. Знаешь, что-то мы давно чайку не пили, – перебил он, видя, как очередной вопрос вот-вот сорвется с моих губ. – Заодно и поговорим.
За столом Винсенте продолжил:
– Мы уже говорили о том, что такое дух. Допустим, он у тебя есть, и теперь твоя задача – дать возможность увидеть его другим. Как ты это сделаешь? Правильно, взглядом. Одного твоего взгляда должно быть достаточно, чтобы противник почувствовал: ты пойдешь до конца, и тебе плевать на собственную жизнь и смерть. Ты будешь зубами грызть его глотку, пить его кровь. Ты вырвешь ему печень и сожрешь ее на глазах у него, еще живого. Ты должен сломить противника, раздавить морально, всего лишь заглянув ему в глаза.
– И как такому научиться?
В тот момент мне кое-что стало понятно. Винсенте обычно хмур, даже мрачен, и взгляд у него довольно-таки тяжелый. Но иной раз, причем всегда неожиданно, он мог посмотреть так, что оторопь брала не на шутку. Какой-то миг – и он снова выглядел обычным, мне же требовалось какое-то время, чтобы полностью прийти в себя.
Он готовил меня к таким взглядам. Причем смотрел на меня, если можно так выразиться, дозированно, приучая постепенно.
Винсенте пожал плечами.
– Дело практики. Мы можем развить свой мозг ничуть не хуже, чем мускулы. Кстати, и от собак отлично помогает, – усмехнулся он. – Научишься – и перестанешь их бояться. Глядя зверю в глаза, представишь себе, что вырвал у него печень и ешь ее – и пес тебя испугается. Собаки куда умнее, чем думают многие, и потому отлично все поймут.
– Я их и так не боюсь.
Прошло время, и мастер своего добился. Вернее, мы оба добились своего. И потому тяжелые взгляды Венделя при нашей недавней встрече не вызывали у меня ничего, кроме насмешки, правда, внутри. На троицу на остановке техника отлично подействовала, причем они были далеко не первыми моими подопытными.
Я улыбнулся Сесилии в ответ:
– Ничего особенного. Это только с виду они такие страшные. Кстати, почему вы обратились именно ко мне?
– Вы так уверенно себя держали. К тому же на местных обитателей вы нисколько не похожи. А вообще, наверное, больше от отчаяния, – честно призналась она.
Я упрямо не называл ее по имени. Не потому, что сомнения все же оставались, нет – это именно она, Сесилия Цфайнер. Просто опасался: когда она поймет, что ее узнали, наше общение, такое легкое и непринужденное, сразу прервется, и Сесилия замкнется в себе.
– А как вы вообще там оказались? Трудно себе представить, что у вас могли быть какие-то дела.
– Случайно. – Лицо ее на мгновение омрачилось. – Мы поругались с… впрочем, не важно, с кем именно, и я попросила его остановить авто. Наверное, он не ожидал, что я все же из него выйду. Да чего там – я и сама от себя такого не ожидала, но слишком уж разозлилась. Кстати, мой… ну, вы поняли… выйти из автомобиля не отважился и лишь кричал мне вслед, пока я не скрылась за домами. Не хочу с ним больше иметь никаких дел. Вот скажите: разве деньги, пусть даже огромные, дают право сразу на все?
Вопрос, разумеется, больше риторический. Сам я считаю, что деньги как увеличительное стекло. Нет их у человека – он мало заметен. Есть – и они как лупой увеличивают все хорошие и плохие стороны, как ни прячься. И чем больше денег, тем мощнее лупа. Но это лишь мои размышления, и потому я промолчал.
– Кстати, а как вас зовут?
– Кристиан. Кристиан Флойд. А вас?
– Ну о моем имени вы давно уже догадались, – рассмеялась Сесилия. – А знаете, что самое приятное? – И тут же ответила сама: – После этого в вашем поведении ничего не изменилось.