Я остановилась и подставила ветру лицо. Ледяное покалывание слегка отрезвило, и я решила, что пойду в полицию. В конце концов, Дмитрий — просто мальчишка на побегушках. А мне нужно поговорить с его начальством. Не может быть, что поиски никак нельзя ускорить.
Я шла по улице, все ускоряя шаг, как вдруг на глаза мне попалась режущая глаз красная вывеска над невзрачным подвальчиком: “Поиск без вести пропавших”. Не веря себе, я подошла к проржавевшей железной двери. Что это за контора? Почему я не видела ее раньше?
Спустившись на пару ступенек вниз, я неловко подергала кованую ручку. Почему-то я была уверена, что дверь заперта, но внезапно она открылась, обнаружив узкий ступенчатый спуск. Не раздумывая больше я, как девочка Элли, пошла вперед по ступенькам из красного кирпича.
Глава 4
Я стояла возле открытой двери в крошечное помещение, больше всего напоминавшее пыльную кладовку. Пыль словно стояла в воздухе, гася и без того неяркий свет матовой люстры-шара, свисающего с низкого потолка. Вся меблировка помещения состояла из старого письменного стола, высокого кожаного компьютерного стула на крутящейся ножке, белого пластикового стула напротив и небольшого зеленого диванчика сбоку. Но даже этой скудной мебели было слишком много, казалось, что свободного места на полу просто не остается, и просочиться внутрь сможет разве что чья-то тень. Я сделала шаг вперед, и мне почудилось, что сзади с шумом захлопнулась старая дверь. Но обернуться я не успела.
От низкого окошка, полузакрытого темной занавеской, отошел высокий брюнет в темном костюме-двойке и узком темном галстуке, оттеняющем белоснежную рубашку. Его элегантность даже при тусклом пыльном свете буквально била в глаза. Прямо актер, невольно восхитилась я, и одет так стильно, словно для выхода в театр, а то и Оперу. Причем не факт, что в партер — скорее, на сцену. Что он тут делает, в крошечном подвальчике?
Брюнет, казалось, тоже удивился моему появлению. Он слегка помедлил, затем сел на высокий стул и вежливо спросил:
— Девушка, что-то случилось? Я весь внимание!
— У вас… вы ищете пропавших? Но я раньше не видела вашей вывески.
— А ее и не было еще вчера, — спокойно пояснил брюнет и кивнул на белый стул. — Вы садитесь, а то мне прямо неудобно.
— Вы только вчера открылись? — на всякий случая я не трогалась с места, хотя особых опасений мой собеседник не вызывал. Несмотря на тусклую матовую-люстру-шар, мне удалось рассмотреть правильные черты лица, орлиный нос и большие темные глаза.
— Я работаю в частном сыске два года, — приятный баритон звучал устало. — Но раньше искал пропавшие вещи.
— Безуспешно? — вырвалось у меня и тут же порадовалась, что в подвальчике мало света, хоть не виден румянец, заливший мои щеки.
— Ну почему же? Находил.
— А людей… находили?
— А люди раньше, похоже, не пропадали. По крайней мере, плакаты по городу не висели. Так что решил попробовать что-то новое. Девушка, так вы по делу, или поболтать захотели?
В его приятном голосе явственно сквозила скука, словно он наперед знал мой ответ. Я вздохнула. В ушах прозвучал хриплый возглас Олеси: “Ларка, мое время истекает!. Ты так и будешь всего бояться?”
— Я по делу. Помощь нужна, — я решительно прошла пару шагов, отделяющих меня от белого стула.
— Хорошо, я весь внимание. Садитесь же, побеседуем. Только вы понимаете, что частный сыск — недешевое удовольствие?
Я молча смотрела на него, чувствуя, как пылают щеки. В самом деле, чего это я расселась? Это вовсе не прекрасный принц, готовый отбивать у дракона заколдованную принцессу. Помощь сыщика стоит денег, но их у меня нет. Все, что прислала мне мама, я отдала за квартиру, и теперь не знала, как мне прожить до конца ноября.
— Да, я дура. Простите, — ухватившись дрожащей рукой за стол, я начала подниматься.
— Вы просто молодая, — он постарался приветливо улыбнуться, но темные глаза смотрели без интереса. — А у вас кто, отец пропал? Еще давно, в вашем далеком детстве? Отправился в космос и не вернулся?
— Нет, то есть он пропал, но не важно… Моя подруга, телеведущая, — прошептала я, наконец-то поднявшись.
— Садитесь! — приказ прозвучал так резко, что ноги невольно подогнулись, и я снова плюхнулась на стул.
Теперь сыщик смотрел на меня в упор. Мне показалось, что в его огромных глазах вовсе нет зрачков — настолько они были черны.
— Ваша подруга — Олеся Журавик?
Я лишь кивнула, не в силах оторвать взгляд от его глаз.