Я проснулся на рассвете. Карина, прислонившись к моему плечу и полуобняв меня рукой, лежала на боку. Её ноги были обнажены, тело поверх бёдер покрывал краешек тонкого матерчатого одеяла. Я приподнял голову и присмотрелся: Карина ещё спала. Тихонько, чтобы не разбудить, я осторожно отстранил её руку, освободив плечо, вновь поглядел: её волосы были раскинуты по подушке, румянец щёк алел в ярком рассветном пламени.
В комнате было жарко, и, несмотря на утренний бриз, солнце с самого восхода уже начало припекать. Я поднялся, чтобы надеть тапки, и вышел на веранду…
…Вернулся, закрыл за собой дверь, взглянул на постель: Карина проснулась. Она подняла голову и посмотрела на меня. Потянувшись, разжала ладони, распростёрла руки для объятия. Я посмотрел на неё, на её глаза – они светились безмятежностью, радостью и счастьем. Я подошёл, лёг, поцеловал её и обнял. Несколько минут мы с ней просто лежали рядом: она обвила мою шею руками, я ласкал её грудь.
На тумбочке вдруг зазвенел телефон – это был звук сообщения. Я приподнялся, чтобы взять трубку. Наверное, я был всегда наивен… Без задней мысли, не думая ни о чём, я потянулся за смартфоном и, не вставая с постели, взял его, взглянул, провёл по экрану пальцем. Карина тоже приподнялась, посмотрела. Что ты поделаешь, сообщение было от Кристины! Я быстро прочитал его: «Привет, как дела, я скучаю». Карина тоже, кажется, увидела надпись, заметила фото – на нём была Кристина, но снимок был почему-то другой: старая аватарка исчезла, и на новой фотографии Кристина была сфотографирована в профиль, причём с такого ракурса, с которого сложно было понять её возраст (она казалась старше) и трудно было сказать, сколько ей, 15, 16 или, может, даже 17…
– Кто это? – взглянув на меня, с подозрением спросила Карина.
Как назло, в этот момент я, внутренне почувствовав какую-то неловкость, сжался. Карина, конечно, это заметила.
– Это… Кристина, – изменившимся голосом произнёс я.
– Кто?
– Кристина… дочь подруги…
О боже, нельзя так с женщинами! Дочь, да ещё и подруги!
– Дочь, какая ещё дочь? – Карина с изумлением посмотрела на меня.
Мы с ней расстались в то же утро, немного перекинувшись словами, – она даже не попила чай. А на следующий день я уезжал. Я знал, что Карина тоже собиралась. В тот вечер, добравшись, будучи уже дома, я отправил ей СМС:
– «Привет, как добралась?»
– «Нормально», – ответила она.
Следом приписал:
– «Я тоже».
И сразу получил ответ:
– «И молодец».
Была у нас с ней ещё переписка, но она окончилась примерно тем же: привет – привет, пока. Потом я ей как-то ещё писал, но ответа уже не получал.
Был конец августа, когда я приехал с отдыха домой. До работы оставалось ещё немного дней. Я чувствовал, что за это время с лихвой отдохнул, но от самого отдыха тоже, казалось, устал. Кристина потом ещё несколько раз писала – узнавала, приехал ли я.
За день до моего выхода на работу я послал Марине сообщение – спросил, как у неё дела. Она отвечала, что вся в заботах, в делах, что готовит детей к школе.
А вскоре я возобновил трудовую деятельность. Так часто бывает, когда после долгого перерыва вновь погружаешься в плотный рабочий график, – дни пролетали быстро, и незаметно наступил сентябрь.
В конце же месяца случилось важное событие – мне позвонила Марина с известием: она сообщила, что они с Андреем наконец-то уладили свои отношения, свои дела, и что помирились, его якобы измены она ему простила, он сказал, что любит её, она приглашала меня в гости. Я не хотел идти, и во многом, наверное, не желая видеть Кристину. Но находился в сомнениях. Как это с моей стороны всё могло выглядеть, что могла подумать Марина? Так что после ещё одного её звонка я всё же ей ответил согласием, чувствуя, что в противном случае моя подруга меня попросту бы не поняла.
Конечно, я был рад за неё. Но Кристина… Я по-прежнему избегал с ней встреч. Не виделся я с девочкой уже порядочное время. Хотя она не переставала мне о себе напоминать – несколько раз звонила, писала. Но в глубине души мне всё же было интересно узнать, увидеть, какая она сейчас. Так что в конце сентября после очередного приглашения я оказался у них в гостях. Я зашёл, увидев Кристину впервые за несколько месяцев. И это было моё поражение.