Посол приступил к делу:
— Господин президент, я родом из Белоруссии. Белорусы пережили то же, что и американские военные моряки в Пёрл-Харборе, на которых ранним утром посыпались бомбы. Но японцы, отбомбившись, улетели. А в Белоруссии на смену немецким самолетам пришли немецкие танки. Немцы оккупировали Белоруссию, как они оккупировали Францию. Но белорусы в отличие от французов не капитулировали. А продолжали сражаться. Одни, отступив, на фронте. Другие ушли в партизанские отряды. На американскую землю вражеские армии не высаживались. Американцы не знают, что это такое.
— Господин посол, я глубоко сочувствую вашим соотечественникам. И делаю все, чтобы им помочь. Но невозможно принять в ООН все ваши республики…
— Господин президент, вы всегда стремитесь найти разумный компромисс. И я хотел бы от себя предложить компромиссную формулу, которая всех устроит. В ООН примут три республики, которые больше всех пострадали в войну, — Белоруссию, Украину и Литву. И я готов отстаивать этот компромисс перед моим руководством в Москве…
— Литву? — переспросил Рузвельт. — О Литве я ничего не знаю. Знаете что… Давайте так. В ООН вступают Белоруссия и Украина. И все!
Громыко смотрел на него молча, глубоко задумавшись.
— Хорошо, господин президент. Будем считать, что договорились.
— Но ваше правительство примет такую договоренность? — уточнил Рузвельт.
Громыко поднялся:
— Я уверен, что сумею убедить наше правительство в том, что это разумный компромисс.
Он пошел к двери.
— Конгрессмен Фрэнсис просил передать вам поклон, — сказал ему вдогонку президент. — Он проявил поразительную осведомленность в делах вашей родной Белоруссии, где он никогда не был. Он ведь не белорус, а грек.
В посольстве Громыко продиктовал шифровку в центр, сообщив о разговоре с президентом Рузвельтом.
— Но, Андрей Андреевич, — неуверенно заметил Рожков, — Москва будет недовольна. Президент дал согласие только на две республики!
— Москва вчера поставила задачу обеспечить вступление в ООН Украины и Белоруссии. Так что мы сегодня неукоснительно исполнили указание центра.
В кабинет посла заглянул Игнатенко. Андрей Андреевич сделал приглашающий жест:
— Я хотел поговорить относительно вашего Аристотеля Оазиса…
К президенту в овальный кабинет стремительно вошел государственный секретарь:
— Господин президент, но мы же с вами говорили о том, что исполнить сталинское требование невозможно! И вдруг я узнаю, что вы дали Громыко согласие!
— Да? — Рузвельт посмотрел на госсекретаря. — Вы же знаете мою манеру вести дела. Левая рука не должна знать, что делает правая.
Госсекретарь поинтересовался:
— Меня вы считаете какой рукой?
— Вы — моя правая рука. Но левую я держу под столом.
— Господин президент, я высоко ценю ваш юмор. Но речь идет о коренных принципах мироустройства! Я считал, что мы с вами единомышленники.
— Не горячитесь. Сталин требовал принять все республики. Я согласился только на две — Украину и Белоруссию.
— Но все равно, господин президент, это принципиальный вопрос, — настаивал госсекретарь. — Украина и Белоруссия — всего лишь части Советского Союза.
Рузвельт посмотрел на госсекретаря:
— Манера Громыко вести переговоры напоминает бормашину в зубоврачебном кабинете. Такая же глубоко проникающая, непрерывная и очень болезненная. Спорить с Громыко — все равно что спорить с бормашиной. Проще согласиться.
Вышинский стремительно вошел в кабинет Молотова:
— Вячеслав Михайлович, я считаю необходимым…
Молотов остановил его движением руки:
— Минутку. Я хочу, чтобы вы узнали первым. Только что расшифровали сообщение Громыко о встрече с Рузвельтом. Громыко докладывает, что американский президент согласился на вступление Украины и Белоруссии в ООН. Дело сделано!
Молотов, довольный, встал:
— Еду к товарищу Сталину.
Он спохватился на полпути:
— Да, у вас же какое-то срочное дело?
Вышинский решительно качнул головой:
— Вполне терпит до вашего возвращения.