– О чём это ты? – Кристофер откинулся назад, продолжая смотреть на принца Адриана, который взмахом руки остановил метель.
Все восхищённо захлопали.
– Ты серьёзно? – прошептал Саймон раздражённо. – У тебя есть такая способность, а ты о ней даже не знаешь? Призови силу, и согреешься.
– Да как призвать-то?! – от отчаяния Кристофер заговорил громче. – Я пальцев уже не чувствую!
– Ну, я дал тебе хороший совет и больше ничем помочь не могу, – сухо отозвался Саймон. И, помолчав, добавил: – Слабак.
Возмущение захлестнуло Кристофера, и он даже не сразу понял, что больше не мёрзнет. Магия растекалась по его телу, заставляя холод отступить.
Кристофер обернулся.
– Не благодари, – едва слышно произнёс Саймон, глядя сквозь него. – Лучше помоги своему другу.
Кристофер посмотрел на Гилберта. Его очки покрылись инеем, и он наверняка ничего не видел. От холода его лицо побелело, и весь он стал похож на большую сосульку.
– Гил, ты как? – спросил Кристофер.
– Ног… не чувствую… – с трудом проговорил тот.
Кристофер сосредоточился. В его ладони вспыхнуло пламя, но тут же погасло.
– Мастер… простите, не знаю вашей фамилии. Мне кажется, вы слишком легко одеты, – обратился принц Адриан к Гилберту.
– Д-да… – трясясь, ответил тот, повернув голову туда, где, как ему казалось, должен был находиться принц.
Все покатились со смеху.
– Вы должны срочно покинуть зал, иначе это занятие станет для вас последним. А мне бы не хотелось, чтобы кто-нибудь умер в первый же день. – Принц Адриан быстрым шагом направился к дверям и позвал двух рыцарей из своей свиты, которые стояли за ней. Они помогли Гилберту подняться и выйти из зала.
– Отведите его к королевскому лекарю, – распорядился он. – Кажется, у него обморожение.
Кристофер поёжился.
– А вы? – Он не сразу понял, что принц обращается к нему. – Вы не боитесь замёрзнуть насмерть?
– Нет, – покачал головой Кристофер. – Не боюсь.
Сзади послышался смешок.
– Прекрасно. Тогда приступим. – Принц Адриан поднял голову и заговорил тише. – Я рад приветствовать вас на моих занятиях. Наверное, вас удивляет, что их ведёт принц, который вдобавок всего лишь на год старше вас, но… – Он окинул их взглядом. – Так уж вышло, что я сильнейший маг льда не только в своей семье, но и во всём королевстве. Я лучший.
– И скромнейший, – прошептал Саймон.
Кристофер с трудом сдержал смех.
– Начну с самого важного, – тем временем говорил принц Адриан. – Подчинить себе лёд смогут только те, чья магия связана со стихией воды.
Кристофер нашёл взглядом Марту, которая внимательно слушала принца, будто боялась пропустить хоть слово.
– Их я научу обращаться со льдом так, чтобы они могли сотворить что-то такое… – Он сжал ладони вместе, а когда развёл их в стороны, в воздухе перед ним появился ледяной шар с крохотной копией Чёрного замка внутри. Замок тоже был ледяной. Принц щёлкнул пальцами, и в шаре пошёл снег.
Послышались восхищённые восклицания:
– Какая красота!.. Невероятно! Как он это сделал?
Адриан снова свёл ладони вместе, и шар исчез. Принц резко взмахнул рукой назад, и в стену за его спиной впились маленькие острые сосульки.
Кристофер вздрогнул.
– Ваше Высочество, – раздался звонкий голос Виттории, которая уложила свои длинные волосы вокруг головы, вместо того чтобы надеть шляпку. – А что же делать тем, кто владеет другой стихией?
Принц Адриан слегка улыбнулся.
– Их я буду учить защищаться от магов льда. И в следующий раз поднимайте руку, если хотите что-то спросить, – заметил он.
Кристофер был уверен: не будь здесь так холодно, Виттория стала бы краснее спелого помидора.
– Итак, кто из вас владеет стихией воды? – спросил принц Адриан.
Кристофер огляделся: руку подняли Марта, Оливер, Ноэль и две девочки, чьих имён он никак не мог запомнить, но, кажется, они были сёстрами.
– Немного, – задумчиво проговорил принц.
Кристофер подумал, что есть в нём что-то отталкивающее, хотя что именно объяснить бы не смог. Такое же ощущение у него возникало, когда он видел брата Марты – Августа Спарклинга.
– Что ж, пусть вас всего несколько человек, но это не помешает нам уже сегодня кое-чему научиться, – задумчиво произнёс принц Адриан и медленно пошёл между рядами. – Мне нужен помощник. Или помощница. – Он остановил взгляд на Марте, которая от волнения едва могла дышать. – Леди Марта?
– Почту за честь, – пролепетала она и поднялась из- за стола.
Кристофер улыбнулся, но Марта этого не заметила.
– Ваша стихия – вода, не так ли? – Адриан обошёл вокруг неё. – Если не ошибаюсь, в прошлом году вас должны были научить работать с формой вашей магии. Можете продемонстрировать нам что-нибудь?