– Мы же не договорились, где именно должны встретиться! – пробормотал он и внезапно даже для себя воскликнул: – А порт просто огромный!
– А ещё громче можешь? – раздался раздражённый голос Саймона у него за спиной. – Может, остался какой-нибудь слепоглухой бедолага, который не заметил, как ты пробираешься сюда из покоев принца Адриана…
– Из покоев принца? – Марта, стоявшая рядом с Саймоном, нахмурилась. – Откуда ты знаешь, чьи это покои? А ты что там делал? – Она посмотрела на Кристофера.
– Это длинная история, – ответил тот. – Меня чуть не исключили и не отправили обратно в Академию.
– Как жаль, что этого не произошло, – заметил Саймон.
– Как это?! – ужаснулась Марта. – Что ты натворил?
– Угадай, – Кристофер развёл руки в стороны, будто говоря: «Меня и быть тут не должно».
– Я вам не мешаю? – прервал их Саймон. – Может, всё-таки займёмся делом?
– А где Гилберт? – спросил Кристофер Марту, сделав вид, что не слышит его.
– Королевский лекарь сказал, что у него обморожение, – уныло ответила Марта. – Меня к нему даже не пустили.
– Ну, дело ваше, – Саймон начинал злиться. – Разбирайтесь сами!
И он повернулся, чтобы уйти.
Кристофер поймал его за край тёмно-зелёного плаща и дёрнул на себя.
– В чём дело?! – возмутился Саймон. – Ты спятил?
– Я столько сюда добирался не для того, чтобы ты свой характер показывал, – пробурчал Кристофер.
– Полегче, – усмехнулся Саймон. – Отпусти, а то порвёшь. – Он вырвал плащ из рук Кристофера и зло добавил: – Не прикасайся ко мне, Клин!
– Мальчики, – мягко сказала Марта. – Вы меня ужасно бесите, но я не хочу, чтобы мы тут все разругались и на допросе у нас были три разные версии событий.
Кристофер и Саймон, не обращая на Марту никакого внимания, продолжали сердито переглядываться.
– Хорошо, – процедил сквозь зубы Кристофер.
– Ладно, – не отводя взгляда, согласился Саймон.
– Да что же это такое?! – Марта втиснулась между ними, и им пришлось наконец отступить на несколько шагов. – Неужели вы не понимаете, что ссориться сейчас – очень глупая идея?
– Идём к причалу. – Не глядя на Марту, Саймон указал куда-то в сторону. – Там нам никто не помешает.
– Хорошо, веди нас, – кивнула Марта. С моря подул горячий воздух, её рыжие волосы затрепетали на ветру. – И осторожнее, пожалуйста! Не надо, чтобы нас все тут видели. А то сообщат наставникам.
– Тогда скажи своему другу, пусть не бегает пригнувшись у всех на виду. Тоже мне, мастер маскировки, – бросил Саймон и пошёл вперёд не оборачиваясь.
– А всё-таки что ты делал в покоях принца Адриана? – тихо спросила Марта, когда Саймон отошёл подальше.
– Это действительно длинная история, – вздохнул Кристофер. – Лучше расскажи, как вы пробрались в порт. Без приключений?
– А ты как думаешь? – отозвалась Марта. – Мастеру Винду все пути открыты. Он улыбнулся, назвал своё имя и сообщил страже, что у него разрешение от наставников – он собирается в порт изучать свойства кипящей воды.
– Она же к вечеру остывает…
– Кристофер… – Марта запнулась. – Даже я ему почти поверила! Иногда мне кажется, что Винд владеет не магией ветра, а магией очаровывать людей.
– Странно от тебя это слышать, – заметил Кристофер, но Марта лишь фыркнула. – А ещё более странно то, что стража вас пропустила. Они хотя бы попросили показать разрешение?
– Нет, – ответила Марта. – Просто пожелали удачи и велели быть осторожными.
– А ты-то как вышла? – всё ещё не понимал Кристофер.
– Как… помощница Саймона, – нехотя ответила Марта. Кристофер едва не расхохотался, но она пихнула его локтём. – Ну давай, скажи что-нибудь. Я же вижу, ты сейчас лопнешь!
– Пф-ф, – только и выдал Кристофер, хотя в голове у него рождалась одна шутка за другой. – Главное, что вы здесь. Это хорошо. Но, видимо, охрана в Чёрном замке ещё хуже, чем в Академии. Это плохо.
– И не говори, – согласилась Марта. – Там хотя бы стена из терновника есть. А здесь то пираты нападают, то стражники верят всему подряд…
– Вы что, из ума выжили? – Перед ними как из-под земли появился Саймон. – Марта, ты же сама говорила, что нужно вести себя тише! А вы тут щебечете!
– Ты что, всё слышал?! – воскликнула Марта.
– Да, и предпочёл бы не слышать, – мрачно ответил Саймон. – Замолчите уже и идёмте.
– Когда же я запомню, что у него идеальный слух… – фыркнул Кристофер.
Портовые рабочие не замечали их или делали вид, что не замечают. Одни сгружали на берег брёвна, другие поднимали на уцелевшие корабли бочонки с солониной, третьи пили и горланили забавные, но довольно-таки непристойные песни.