— Я так и знала, что ты еще дрыхнешь! — сказала она немного грубовато. — Через полчаса мы выезжаем на площадку. А тебе еще в душ и на завтрак.
— Джина, что ты принимаешь, что всегда полна сил? — сонно произнес Зак. Это был риторический вопрос. — Я спущусь к завтраку через десять минут.
И действительно, спустя десять минут Зак поглощал завтрак в ресторане отеля. Механически жуя омлет с беконом и кофе, он не обращал ни малейшего внимания на происходящее вокруг, пока его не окликнул звонкий женский голос
— Привет, Эфрон. Кажется, нам сегодня предстоят совместные съемки.
Зак разлепил свинцовые веки и посмотрел на собеседницу, которая только что опустилась на соседний стул за его столом. Темно-каштановые волосы спадали волнами до плеч. Карие глаза озорно сканировали Зака. На губах играла хитрая усмешка. Зак лучезарно улыбнулся старой знакомой. С Эшли они познакомились на премьере третьей части сумерек, а потом еще пару раз пересекались на общих мероприятиях. Эшли Грин всегда была полна энергии и весела. Маленький такой моторчик…
— Эшли, привет, — усмехнулся Зак. — Извини, что не подошел вчера. От смены часовых поясов я совершенно теряюсь.
— Не парься, Зак. Все нормально, — девушка вернула ему усмешку. — Я сама вчера отключилась сразу, как вернулась в номер.
Подошел официант и принес заказанные блюда. Эшли принялась за отварной картофель и сардельку, обжаренную на гриле.
— Ммм… — восхитился Зак. — Серьезно начинаешь день.
— Завтрак — главная трапеза. Ты не знал? — легко парировала девушка и с аппетитом принялась за завтрак. — Сценарий читал?
Зак выразительно посмотрел на нее.
— Да, согласна. Вопрос глупый, — согласилась она, откусывая сардельку, которая еще тихонько шкварчала от выделяемого сока. — Что-то я нервничаю от этой роли. Никогда не играла подобных персонажей.
— Как твои дела? — решил поддержать разговор Зак.
— Прекрасно! Что может быть лучше нового фильма?.. Особенно с таким партнером… — Эшли наигранно прикусила нижнюю губу и стрельнула глазами на Зака.
Зак подавил внутренний импульс и неловко рассмеялся.
— Я безнадежный человек, Эшли. И я женат. И, кстати, уже дважды отец.
— Знаю, об этом трезвонили больше месяца после того, как появился…
— Майкл, — подсказал Зак, не в силах скрыть нежную улыбку
— Верно, Майкл. Но Зак, меня не волнует твое отцовство, — невозмутимо продолжила она. — Я балдею от твоих актерских талантов!
— Спасибо, — засмущался Зак, а рука в привычном жесте потянулась к волосам на затылке.
Их разговор прервала Джина, подошедшая как раз в тот момент, когда Зак допивал последний глоток сока.
— Так, хорошо, что вы оба здесь. Транспорт прибыл, так что прошу на борт, леди и джентльмены, — как всегда до раздражения бодро произнесла она и направилась к выходу. Эшли прыснула в кулачок и, наскоро дожевав картофель, встала из-за стола. Зак галантно последовал за ней.
У входа в отель их ждал один автомобиль, который видимо, должен был отвезти последнюю партию.
— Где твоя нянька? — озорно спросил Зак у Эшли, когда они усаживались в машину на заднее сидение. Джина уселась впереди.
— Зак, ты не в курсе, что только Джина бегает за тобой как за маленьким? — усмехнулась Эшли. — Брэнда не ждет меня никогда. Она уже на площадке, готовит все для моего приезда.
— Так нечестно, — нахмурился Зак. Здесь с Эшли он вдруг почувствовал себя лет на пятнадцать младше, молодым пареньком, которому судьба уготовила потрясающий подарок. Он хотел хмуриться и хмурился. Хотел подначивать Эшли и подначивал. Хотел быть непосредственным и чувствовал в себе эти силы.
За легким разговором незаметно они приехали на площадку, где были выстроены декорации, и сразу разбрелись по гримерам и костюмерам. Работа кипела вовсю. Предоставив себя профессиональным рукам, Зак повторял слова роли.
Сегодня снимали эпизод не очень приятного знакомства Одиссея с волшебницей Цирцеей и его обманный маневр, который помог герою противостоять превращению в свинью. Спустя час Зак был готов к съемкам.
На площадке он увидел и Эшли. Она сидела на именном кресле и повторяла слова. Ее вид заставил Зака сглотнуть и сделать глубокий вход — длинное в пол изумрудное платье-тога с золотистым пояском под грудью, чуть более прозрачное, чем мог бы пережить Зак, едва маскировало изгибы ее привлекательного тела.
Только Зак появился на площадке, как Вольфганг объявил начало съемок. Зак Эфрон мгновенно исчез, зато вместо него появился древнегреческий герой и царь Итаки — Одиссей со всеми входящими в комплект составляющими — властным взглядом, царской осанкой, гладкой речью и уверенностью…