Странно, что самыми решительными противниками распространения сравнительного метода на другие области культуры являются представители сравнительного языкознания. Они уверены, что этот метод не годится для изучения религии или социальной структуры. Не будем спорить, а приведём пример.
Давайте возьмём словарь классических древностей или мифологический словарь и посмотрим, что сделали сторонники прямых свидетельств с Гермесом. Филологи-классики и знатоки древностей по-разному трактовали, кто такой Гермес: тьма, рассвет, сумерки, ветер, бог потустороннего мира, бог солнца. К сожалению, все эти предположения нельзя доказать при помощи прямых свидетельств, потому что истинный характер Гермеса был забыт задолго до возникновения письменности. Мы могли бы анализировать текст за текстом и не приблизиться к истине. Предположения остаются предположениями. Это сражение с догадками характерно для тех, кто не признает ничего, кроме прямых свидетельств. Они похожи на людей, которые пытаются провести линию от известной точки к неизвестной, не имея никакого представления о расстоянии и очень мало зная о направлении. Мы должны провести линию по крайней мере из двух точек, чтобы они соединились в той точке, которую мы ищем. Одна только Греция не может указать направление и расстояние. Возьмём Индию за вторую точку.
Читая о ведийском боге Агни, нельзя не поразиться некоторому сходству с Гермесом. Однако поверхностного сходства не достаточно: из-за него рыбы попадают в один класс с китами, а ласточки — со стрижами. При изучении культуры, так же как в зоологии, мы должны проникнуть в суть и проанализировать структуру. Давайте рассмотрим Агни и Гермеса в параллельных колонках.
| АГНИ | ГЕРМЕС |
|---|---|
| Огонь, рождается при трении палочек для добывания огня. | Изобретатель огня и палочек для добывания огня (…) |
| В особенности жертвенный огонь. | |
| Как таковой, совершил первое жертвоприношение (…) | Изобретя огонь, совершает жертвоприношение, обязательно первое (…) |
| Как таковой, передаёт жертвы богам и сам получает свою долю (жертвоприношений). | «Жаждет обрядового мяса», но воздерживается и приносит жертвы двенадцати богам, одним из которых он, очевидно, является. |
| Как таковой, является посредником между богами и людьми, их посланцем. | Посланец богов. Посредник между богами и людьми. |
| Вместе с жертвами передаёт богам и жертвователя (духовно); благодаря ему, последний сливается воедино с богами. | Переносит Геракла и Диониса на небеса при их обожествлении. |
| Также — алтарь, на котором разводят огонь. | Hermaioslophos — это груда камней, которая считается алтарём, т. е. убежищем Гермеса (…) |
| Также огонь для кремации. | |
| Как таковой, переносит умерших в подземный мир. | Переносит души в Аид, поэтому называется Провожатым душ. |
| Жрец богов. | Глашатай богов. |
| Трехголовый и триединый (…), потому что живёт на земле, в воздухе и в небе. | Встречается с эпитетом «трехголовый». |
| Одна из ипостасей Агни называется Лицо, потому что он идёт впереди. | Есть Гермес Передовой Воин и Гермес, которого называют Командующим войском. |
| Полководец приносит жертвы этому Агни как Лицу войска. | Афинские полководцы приносили жертвы Гермесу Гегемону, Командующему войском. |
| Его несут впереди идущего племени, чтобы он очищал дорогу. | |
| Очень плодовит (…) | Есть изображения с phalluserectus (прямостоящим — фаллом. — Прим. перев.)… |
| Ассоциируется с бараном. | Ассоциируется с козлом и бараном. |
| Агни отождествляется со скотом и с дарящим скот (…) | Аполлон даёт ему власть над скотом и всеми четвероногими животными. Его называют Погонщиком скота, пасущим овец. |
| Приносит богатство. | Его называют Дающим полезные вещи; ему приписывают счастливые находки. |
| Покровитель торговцев и путников… | |
| Его называют Убийцей демонов (…), а также Убийцей Вритры, демона. | Его называют Убийцей Аргуса, чудовища. |
| Изобретатель лиры и свирели. | |
| Отождествляется с солнцем. | Некоторые учёные считают его богом солнца. |
| Вспыхивает на рассвете (…), поэтому его называют Пробуждающимся на рассвете (ufar- budh- на санскрите). | Некоторые считают его рассветом. |
| Вспыхивает три раза в день. | Родившись утром, он проходит три стадии в день. |
| Его называют Предводителем сновидений. | |
| Покровитель воров. |