В наши дни вы много слышите о родителях-вертолетах, которые не могут перестать парить над каждым движением своего отпрыска. Китти больше походила на крота, зарывшегося так глубоко под землей, что она почти не подозревала о своем внуке.
«Нет никого, с кем бы он разговаривал регулярно? А как насчет мальчика Тоби, который потерял сознание в гараже? Вы спрашивали, знал ли он, куда пропал Мартин? - терпеливо сказал я.
«Это не принесло бы никакой пользы».
Ее голос был таким низким, что я едва разобрал слова.
"РС. Биндер, ты знаешь, что случилось с твоим внуком? »
Она пожала плечами. «Он мог быть мертв или просто сбежал».
«Что ты мне не говоришь?» Я плакал.
Она тупо посмотрела на меня. «Люди умирают или убегают. Если вы этого не заметили, значит, вы не обращаете внимания ».
Я открыл рот, чтобы возразить, но снова его закрыл. Ее муж умер, ее семья погибла во время Второй мировой войны, ее дочь сбежала. Теперь Мартин. С ее точки зрения, она была права.
Я спросил о семье ее мужа, интересно, мог ли Мартин навестить их.
Китти не общалась с сестрами Лена; они никогда не ладили, все думали, что она золотоискательница, которая вышла замуж за Лен, чтобы получить американский паспорт. «Они даже обвинили меня в том, что я привез Лена в Чикаго, а не обратно в Кливленд, где они все жили!»
«Почему вы приехали в Чикаго?» Личное любопытство сбило меня с пути. «Это потому, что здесь была Лотти?»
«Шарлотта Гершель, одна из принцесс Реннгассе? Не смеши меня! Нет. После окончания войны я вернулся в Вену с британской армией, чтобы посмотреть, жив ли еще кто-нибудь. В месте, где раньше работала моя мать, до меня дошли слухи, что они с отцом были в Чикаго, поэтому мы с Лен приехали сюда. Это было ошибкой, но Лен получил хорошую работу в большом гараже, поэтому мы остались. В любом случае, какое у вас дело? "
«Здесь мы начали, мисс Биндер. Это из-за твоей дочери и уродливого убийства в доме, где она жила. Она думала, что ее жизнь в опасности, и оказалось, что десять дней назад пропал ее сын. Вы думаете, что это совпадение? »
"Да. Да, верю, - отрезала она. «Джуди наркоманка и неудачница, она сделала два аборта, а потом, когда у нее родился Мартин, она не смогла за ним ухаживать. Если бы не я и Лен, где бы сейчас был этот мальчик? Думаю, это полное совпадение ».
«Возможно, Мартин не будет изо всех сил стараться связаться с ней, но Джуди могла бы попытаться позвонить ему, понимаете».
Морщины на ее лице стали глубже. "Нет!" крикнула она.
«К кому еще, кроме Лотти, обратилась бы ваша дочь, если бы она действительно была напугана?»
«Вы имеете в виду, кого еще она могла обмануть? По прошествии всего этого времени я счастлив сказать, что не знаю! »
Я колебался на мгновение, затем вытащил фотографию металлической капсулы на ходулях.
«Вы знаете кого-нибудь из этих людей? Я нашла его в доме, где была Джуди… -
Она выхватила его у меня. «Это… о! Так что она украла это после бар-мицвы Мартина, вместе с моими жемчужными сережками и сорока долларами наличными. Что она с ним делала?
«Что случилось, мисс Биндер?» Я попросил. «Лотти сказала, что люди выглядели знакомыми, но она не могла вспомнить их имена».
«Конечно, она не могла: она была Гершель. Остальной мир был вне ее внимания. Просто иди! Ты причинил мне достаточно боли за один день ». Она сунула фотографию в свой свитер, ее лицо сжалось тугим узлом страдания.
Я кладу одну из своих карточек рядом с ракетами. «Если вы передумаете насчет своей дочери или хотите, чтобы я помог вам найти вашего внука, дайте мне знать».
5
КОМПЬЮТЕРНЫЕ ИГРЫ
я
ПРОШЛО ПРОШЛОЕ КИТТИ и вышла из комнаты Мартина, но прежде, чем я добрался до лестницы в подвал, она позвала меня. "РС. Детектив! Не убегай ».
Я вернулся в логово Мартина. После некоторой поддержки и формов, она решила, что
хотела нанять меня, чтобы найти ее внука. Я сказал ей, что заключу с ней стандартный контракт, но что мои расценки были сто долларов в час. Она поддержала и укрепила еще немного, но, в конце концов, ее беспокойство о внуке перевесило ее беспокойство о деньгах и контрактах. Она сказала мне, что заплатит за два полных дня работы, а потом мы посмотрим, как я справился. Мне также удалось найти название компании, в которой работал Мартин: Метаргон, примерно в десяти милях к северу от дома.
Когда я вернулся на улицу, мое тело казалось, будто кто-то привязал меня к стене и бросал в меня камни. Я хотел лечь спать год или два, пока мои мышцы не перестанут болеть, но после того, как я на время провалился в машине, я отъехал от обочины. Когда я выезжал на Кедвейл-стрит, я увидел, как на переднем окне Китти задергались жалюзи.
Поскольку я уже был на севере, я решил сначала пойти в Метаргон, чтобы узнать, что они знают об их пропавших без вести компьютерных технологиях. Прежде чем свернуть на скоростную автомагистраль, я поискал информацию о компании на своем iPad. Я, конечно, слышал о них, потому что их игровая приставка, Metar-Genie, была лидером отрасли, а их поисковая система Metar-Quest становилась конкурентом Google. Однако я не знал, что Метаргон был большим специалистом в области энергетических технологий. Они были оборонными подрядчиками, у них были заводы в семнадцати странах мира. Мартин работал в их лаборатории компьютерных исследований, как раз подходящее место для молодого человека, увлеченного ракетами и компьютерами.
В это время дня мне было легко ехать, но как только я добрался до Уокеган-роуд, было трудно заметить здание. У каждого крупногабаритного ритейлера на планете есть торговый центр в Уокигане. Среди них разбросаны гигантские точки быстрого питания. Их знаки вспыхивают и ослепляют в мускулистом соревновании за внимание, но Метаргон не привлекал к себе внимания. В конце концов я припарковался возле Kentucky Fried и пошел пешком по улице в поисках номеров.